— Ну, что есть, то есть. Вы сейчас продолжите охоту или обратно в деревню? — спросил я с надеждой. Хватит с меня приключений! Если можно дойти в спокойствии под охраной матерого (ну относительно, конечно, но в этой глуши точно) охотника, то почему бы и нет?

— Ох, не знаю. Скорее всего отправлю вот тех двоих молодцов с добычей обратно, а сам с ученицей дальше охотиться, но уже на мелких зверей, да на птиц. А что?

— Да как–то после происшествия хотелось бы идти в компании, мало ли… — стрельнул я глазами на Милу.

— Ох, кто это у нас? — посветлели глаза у Вената, — если я не ошибаюсь, тебя Мила зовут? Дочь Стипы и племянница Травы?

— Да. А откуда Вы меня знаете, — смущенно произнесла девочка.

— Так приезжали когда к нам в прошлый раз. Что ж тут запоминать? — усмехнулся охотник.

— Спасибо Вам, дядя, что спасли. Мы с ночи прятались на дереве, на нас напали внезапно. А еще наша лошадь убежала! И телега сломалась. — затараторила дочь травницы.

— Болтун — находка для шпиона, — скривился я. Признавать свою слабость очень неприятно…

— Ладно тебе, Мрак. Все же хорошо закончилось. Раз уж такое дело пошли, провожу. Тигли, Вайнр, как закончите, берёте Ванессу и в деревню, ясно?

— Да.

— Да.

— Ну вот и отлично. Вы не голодные? Раз уж все–равно возвращаться, то могу поделиться припасами, — усмехнулся Венат.

— Я бы поела, если можно, — смущенно проговорила девочка.

— Честно говоря, медведя бы сожрал, так хочу есть, — сказал я.

— Ну медведя мы еще не приготовили, чтоб есть, а вот выпечкой могу поделиться — лопайте. Вот еще морса домашнего отведайте, не побрезгуйте.

— Ох, спасибо. Выручаете второй раз за день!

— Брось, Мрак, не чужие люди!

Не чужие люди… Уже третий раз слышу это. И каждый раз в сердце то щемящее чувство тоски, то какое–то тепло. Может хоть в этом мире я действительно найду близких по духу людей? Может здесь я смогу кому–нибудь довериться? Нет, так сложно… Я не готов. Не хочу боли, а обманутое доверие так часто причиняет боль.

— Мрак, Мрак! Чего, уснул что ли? С открытыми глазами?

— А, что? — спросил я, видимо чересчур задумавшись.

— Говорю доедай скорей, да пошли. До деревни еще идти и идти.

В принципе путь до деревни оказался легким. По пути к нам вышла наша пропажа — испуганная и взлохмаченная Маруся. Взяв несколько яблок и морковь, я накормил её и успокоил, после чего путь мы продолжили вчетвером. Охотник с девочкой быстро нашли общий язык, обсуждая лес, животных, растения и деревья. Я же погрузился в свои мысли, немного оторвавшись от происходящего. К концу пути я пожалел об этом — может быть мне бы попалась какая–то нужная информация, я же все–таки травник! Но поздно пить боржоми, когда почки отказали.

К домику Травы мы подошли к обеду. Перед тем, как попрощаться с охотником, я отвел его в сторону и спросил, должен ли я что–то за спасение и еду.

— Мрак, не обижай меня. Считай то, что по твоей наводке мы убили медведя — окупило все расходы. Тем более, я помог, ты потом поможешь. Живем в одной деревне, так что какие долги?

— Спасибо, Венат. Не забуду.

— Давай, до встречи.

Охотник оказался правильным мужиком. Мне даже как–то неловко стало оттого, что отказался менять эликсиры на мясо. Но дело прошлое. В любом случае я планировал наделать еще отваров, так что отблагодарить успею.

Ну, квест выполнен. Я постучался, а затем сразу же вошел. В доме было пусто. Однако. Куда подевалась травница?

— Дядя Мрак, а где тётя? — спросила Мила. Видно было, что эта поездка сильно вымотала её, столько приключений.

— Я не знаю. Давай подождем её тут?

— Давайте.

Пока девочка начала хозяйничать в доме Травы, я решил немного прилечь. Приключений на сегодня было достаточно… После бессонной ночи глаза слипались и, незаметно для самого себя, я уснул.

Проснулся я к ужину. Трава с Милой уже весело о чем–то болтали, а у меня отлегло от сердца. С травницей все в порядке.

— Добрый вечер, учитель. А что это меня никто не будит?

— Полно тебе, знаю о Ваших злоключениях, тебе еще дня два можно спокойно валяться без дела, никто слова не скажет. Кстати, охотники принесли крупную дичь, говорят ты подсобил? — подмигнула травница.

— Ага, подсобил… Неудачно наткнулись.

Пока мне наливали какой–то травяной отвар, я быстро просмотрел что там с квестом. Репутация поднялась, а опыта не дали. Фуух… Теперь нужно узнать о следующем задании.

— Учитель, больше ничего не нужно?

Трава замялась. Было видно, что она не хочет отвечать.

— Да нет, Мрак, всё уж, ты и так помог сильно.

— Я вижу, что не всё. Что еще нужно сделать?

— Ну… Если тебе не сложно, то мог бы ты еще раз съездить к сестре — успокоить её, сказать, что племяшка добралась. Ну и заодно письмо передашь моё?

— Да без проблем! — ведь тогда можно затянуть квест, чтобы не получить опыта.

Вы получили квест «Новая ученица 3» Задание: Рассказать Стипе, что её дочь в порядке, передать письмо от Травы. Награда: репутация у Травы + 500, репутация у Стипы + 1000, репутация в Елейрей +20, репутация в Лохановке +20, опыт 34 500, 2 золотых, репутация в Королевстве Аварус +5.

Всего–то добраться до деревни. Но для этого…

— Учитель, я все–равно собирался ехать туда через 4 дня, к приезду каравана, так что с удовольствием занесу письмо. Кстати, я вам тут подарочек принес, — сказал я, протягивая 9 золотых.

— Ого, с чего это? Это большая сумма денег, я не возьму, — запричитала травница.

— Это за быстраву. И мне понадобится Ваша помощь еще раз — нужны травы, делающие сильнее, выносливее, ловчее, умнее, привлекательнее, внимательнее и удачливей. Сможете их собрать? — спросил я с надеждой.

— Ох, ну и задачка. Тут ведь вот какое дело — эти травы очень редкие, многие у нас не встречаются, так что обещать не могу.

— Я понял, — произнес грустно я. — Но, если найдете — сразу же зовите. Половина прибыли — Ваша.

— Право, хватит. Все, что получится найти — принесем. Какие у тебя дальше планы, если не секрет?

— Ну, самому искать ингредиенты для отваров у меня нет достаточного опыта, да и времени жалко, спешу. Так что, если вы потерпите неудачу, то просто буду тренироваться на своём привычном месте. Иначе, еще и отвары буду делать.

— Ясно. В курсе про Ванессу–то? Слыхала она тоже принимала участие в охоте на медведя.

— Было дело. А о чем я должен быть в курсе?

— Она стала ученицей охотника. Вот осваивает профессию. Не думала, что эта девочка возьмется за ум…

— Я тоже. Ладно, в гостях хорошо, а дома лучше. Засиделся (точнее залежался) я тут. Пора и честь знать.

— Всегда забавляло, как ты изъясняешься. Ничего не понятно, — посмеялась Трава.

— До обеда тогда, что ли? — спросил я, в надежде, что завтра с утра они набредут на полянку, с нужными мне травами.

— Да, завтра, как раз, я планировала с племяшкой первый выход в лес. Так что день мы сможем спокойно уделить, чтобы набрать тебе ингредиентов.

— Спасибо огромное! Доброй ночи.

Со всей этой беготней я совершенно забыл о Марусе! Лошадь стояла около домика и лениво щипала траву. Заметив меня, она фыркнула и отвернулась.

— Ну хватит, хватит. Прости! Сама видела, как тяжко далась нам дорога домой. Иди сюда, у меня есть яблочко.

Всё–таки это путь к сердцу женщины лежит через желудок. Уже через 2 минуты от капризного и высокомерного поведения лошади не осталось и следа.

Мы спокойно дошли до трактира, где я наказал Клинтону проследить, чтоб за Марусей хорошо ухаживали, вкусно кормили и дали отдохнуть. Короче устроили пятизвездочный отель для лошади. Заплатил за 4 дня вперед — серебряный. После чего поужинал и решил ходить до плотника. Кто ж знает, сколько телега будет стоить? Лучше же починить?

С мастером мы договорились встретится завтра с утра, позднего утра. Бился за каждый час — спать очень хотелось и очень не хотелось вставать рано.