Едва казавшись внутри, Калач подхватил одну из железяк. Отдаленно похожа на ломик, но таковым не является, так как на концах имеет шлицы. Всунул ее в ручки двери, заклинив ее. Серьезную тварь этим не остановить. Но для какого-нибудь бегуна, вполне себе препятствие. Проверили подсобные помещения. Чисто. Реально чисто и все аккуратно разложено по своим местам. Словно продавец вышел на минуту и вот-вот вернется.

- Слушай, а где ты собираешься искать магазин с велосипедами? – поинтересовался Калач, контролируя подходы к зданию.

- А я и не говорила, что мы его будем искать. Я сказала, что разживемся велосипедами, если он встретится по пути, - колдуя с проводами, и прилаживая зарядники, возразила девушка.

- Логично.

Дело у нее спорилось. Спасибо Вячику. Что он только не вдалбливал в ее голову. Впрочем, она не особо-то и ленилась. Если другие могли себе позволить силовой вариант выживания, то ей оставались только хитрость и изворотливость. Не проламываться сквозь толпы зараженных, а просачиваться через них. И дистанционная разведка тут играет ключевую роль.

Вскоре некая конструкция из переплетения множества проводов, с подключенными зарядниками сразу нескольких гаджетов была готова. С удовлетворением осмотрев дел рук своих, Лена полезла в свой рюкзак и извлекла из него горелку с таблеткой сухого горючего и вскрыв банку с тушенкой начала ее разогревать.

Предложила Калачу разогреть и ему. Тот не стал ломаться и извлек из своего рюкзака почти такой же комплект. Разве только вместо тушенки гречневую кашу с мясом. Нормальная тема. Причем у стронгов они были реально вкусными. Но те запасы остались с техникой. При ней же только носимый, так сказать, тревожный набор. А его она составила еще в Мирном.

Обед занял немного времени. Так что вскоре им пришлось придаться скуке. Парень предложил девушке поспать. Раз уж выдалась такая возможность, то глупо не использовать ее для восстановления сил.

В магазине они проторчали четыре часа. До заката осталось не больше трех. Зато теперь в их распоряжении имелись полностью заряженные гаджеты и что немаловажно, готовая система для подзарядки батарей. Уж брошенных-то авто на дрогах хватает с избытком.

- Может найдем какое укрытие и переночуем в городе? – предложила девушка.

- Зачем? – удивился Калач. – Мы вполне успеваем убраться за его пределы. Как по мне, то лучше ночевать в поле.

- Просто днем может нам все же удалось бы найти велосипеды.

- Идея фикс?

- У меня ноги не казенные.

- Ничего. Твоя выносливость с каждым днем будет только увеличиваться. Только не забывай кроме живчика все время иметь запас продовольствия. Обмен веществ тоже увеличится. Так что, скоро и меня со всем барахлом сможешь нести, - хохотнул он.

- Ну, я никаких изменений пока не замечаю, а идти нужно уже сейчас, - пожав плечиками, возразила она.

- Ты это… Лена, не обижайся. Я без задней мысли брякнул, - вдруг спохватился парень.

- Нормально все, Калач. Если бы оно по дурости или случайно получилось, это одно. А так-то, я осознано в это влезла. Ну так, как насчет ночевки в городе?

- Звучит резонно. Торопиться нам особо некуда. Предлагаю вернуться в частный сектор и обосноваться в каком-нибудь доме с решетками на окнах.

- Уверен, что потянешь дверные замки?

- Не переживай, управлюсь получше твоего Вячика.

- Калач, сделай одолжение, не вспоминай больше о нем.

- Как скажешь, - легко согласился парень.

Прежде чем выйти на улицу, Лена проверилась с помощью дрона. Улицы оказались пустынными. Стронг вырвал из ручек железяку, и вышел наружу. Девушка последовала за ним.

Когда они были уже на средине проезжей части, послышался душераздирающий кошачий визг. А мгновение спустя из-за одной из многоэтажек, буквально в полусотне метров от них вылетела стремительная серая тень.

Но как ни быстр был мурзик, тварь, гнавшаяся за ним, оказалась проворней. С победным, то ли ревом, то ли оглушительным скрипом, кусач схватил вожделенную добычу. Котик только крякнул в его когтях, тут же лишившись жизни, а в следующее мгновение целиком отправился в пасть.

Следом за вожаком из-за угла вывалилась целая толпа топтунов, лотерейщиков и бегунов. Голов тридцать не меньше. О том, чтобы уйти не могло быть и речи. Поздно. Их уже заметили. Калач вскинул пулемет и выжал спуск посылая в тварей одну непрерывную очередь.

Пули веером ударили в толпу, перечеркнув ее поперек. Развитых тварей парой тройкой попаданий не упокоить. Но затормозить, вполне реально. А уж бегуны так и вовсе валились на асфальт как подкошенные. Дистанция кинжального огня, пули прошивали их тела и поражали находящихся сзади.

Кто-то из слаборазвитых тварей получал ранения несовместимые с жизнью. Но наверняка хватало и тех, что еще смогут оклематься. Все же их отличает просто поразительная живучесть. Но то, что они надолго выведены из строя, факт. Поэтому уже через несколько секунд, от большой стаи практически ничего не осталось. Всего-то шесть голов, все еще остающихся на ногах, и представляющих опасность.

Кусач, два топтуна и три лотерейщика сорвались в атаку. Причем вожак, однозначно поймав больше остальных, оставался куда резвее своей свиты. И именно на нем сосредоточил основное внимание Калач, вновь срезав его потоком пуль. Однако добить его он просто не успевал. Пришлось сразу переносить огонь на остальную пятерку, и не думающую отстаиваться в сторонке.

Лена ушла в скрыт еще до того, как начал палить Калач. Мало того, сразу же поспешила дистанцироваться от него. Ее скрыт работал довольно специфически. Она не могла себе позволить промах. Если тварь оказывалась ранена, то, чтобы вновь использовать слетевшую маскировку, ей нужно было уйти из поля зрения мутанта. Скрыться, хотя бы на секунду, за любым непрозрачным препятствием.

Вскидывая арбалет, она и не думала забывать об этом. Как помнила и о том, что хлопок болта вышедшего на сверхзвук может так же ее выдать. Поэтому она соизмеряла использование дара, добивая уже приходящего в себя кусача. Тяжелая оперенная пуля, выдала достаточно энергии, и уж точно достаточное количество импульса, чтобы проломиться сквозь черепушку твари. Кусач распластался на асфальте, словно его припечатали кувалдой.

Калачу удалось свалить топтуна и трех лотерейщиков. Но две твари насели на него со всей своей ненавистью и яростью. Парень проявил прямо чудеса ловкости, увернувшись от атаки. Поистине достойно восхищения.

Лена выхватила из петли метательный нож и запустила им в лотерейщика, как раз разворачивавшегося для нового броска, после промаха. Отточенная сталь влетела ему точно в висок. Отличная штука дар. Благодаря ему она не промахивалась. Если только правильно выбирала упреждение или успевал подловить момент, когда цель неподвижна. Это был как раз последний случай.

Топтун все же сумел извернуться и атаковать Калача. Как ни ловок был парень, но в этот раз он свой лимит везения исчерпал. Когти правой лапы ударили в грудную пластину бронежилета. И тот выдержал натиск. Зато вторая атаковала незащищенный бок, вырвав изрядный кусок плоти с неслабым куском печени.

Бить и этого ножом, затея дурная. Только если бить в споровик. Но тварь все время в движении, поди еще попади. Поэтому Лена поспешно вогнала ногу в стремя, и набросила на арбалет натяжитель. Использовать редуктор попросту некогда. Тварь уже рвала Калача, когда тетива с сухим щелчком вошла в зацепление с орехом. Пулю-болт под зажим. Вскинуть оружие, наметив точку прицеливания. Выстрел.

Попадание пришлось точно между лопаток. Скорее всего еще и позвоночник повредило. Мутант выгнулся дугой и отвалился в сторону, замерев на боку. Вот только мертвым он не выглядел. Лена выхватила тычковый нож, стремительно преодолела несколько шагов, и присев вогнала сталь в споровый мешок, провернув его в ране. Топтун вздрогнул в последний раз и окончательно затих. Теперь уже точно готов.

Как ни странно, Калач был еще жив. Он захлебывался собственной кровью. Из разодранного бока вывалилась часть внутренностей. Он истекал черной кровью, из разорванной печени. Но все еще был жив.