— Даже за большие деньги? — недоверчиво сощурилась Дана. — Да ты, выходит, такой же, как и я. Тебя тоже заставили спать за подачку! Получается, что фактически лечение моего брата оплачивает она, а не ты.

— Не совсем так. Я беру деньги со своего личного счёта.

— И как она относится к твоим пассиям? Чего мне ожидать от миссис Саттон?

— До тебя у меня было всего лишь две девушки, и к каждой Ким относилась по-разному, ненавидя их в разной степени. …Дана, — рука в чёрной перчатке потянулась в её сторону и Рик сжал её ладонь. — Моя жена не должна и не может повлиять на наши с тобой отношения.

— А те другие две девушки, где они?

Рик резко отдёрнул свою руку, заиграв желваками. Ход их беседы достиг предела его терпения. Её вопросы становились слишком неудобными для него. Девушка, как назло, нащупывала именно то, что он предпочитал бы от неё скрыть.

- Вы ведь понимаете, мистер Саттон, что меня будет терзать этот вопрос, особенно если я не получу на него ответа от вас, — Дана перешла на официальный тон.

— Я их не съел, Дана. Не перепродал в рабство арабским шейхам и не выбросил расчлененными на помойку. Просто так сложилось. И сейчас не время давать тебе подробный ответ.

— Они тебе нравились … так же, как и я? — сделала она очередной выпад, прекрасно видя, насколько ему неприятен этот разговор.

— Конечно они мне нравились. Я трахался с ними, они жили со мной в моей квартире, но я не хочу продолжать эту тему! — голос Рика стал резко озлобленным. — Поехали домой. Сегодня был жутко длинный и изматывающий день.

— Это значит, что правда мне не понравится, — специально констатировала вслух Дана, но Рик снова сделав лицо каменным на этот раз никак не отреагировал.

Что-то она в нём задела, всколыхнула что-то глубокое, Дана чувствовала это. По его молчанию, по блуждающему задумчивому взгляду. Там была скрыта и похоронена какая-та тайна и Дане захотелось узнать о ней во что бы то ни стало.

Бросив ей «спокойной ночи» едва переступив порог, Рик направился к себе в комнату, демонстративно закрыв за собой дверь. Дана только дёрнула плечами. Она была даже рада свободному режиму в своей клетке. Но чем дольше она валялась в одиночестве прокручивая в голове весь сегодняшний день — тем сильнее крепла её уверенность, что точка в произошедшем так и не поставлена.

Рик не спал. Она слышала, что он смотрит бизнес канал по телевизору. Поэтому собрав в кулак нахлынувшую решимость, Дана постучалась.

— Можно?

— Не спиться без меня? — съязвил он.

Краем глаза Дана обратила внимание на наполненный стакан виски у него в руках и, видимо, уже не первый. А это значило, что с выпившим парнем, склонным к агрессии, стоило вести себя мягче и ещё более осторожней.

— Послушай, — опустившись на пол перед сидящим в кресле Риком, Дана тем самым заставила его смотреть на неё, а не на экран. — Если я тебе так нравлюсь, как ты говоришь, если в твоей душе есть хоть капелька тепла в мой адрес, ну хотя бы малюсенькая, тогда почему ты так и не попросил у меня прощения?

Тяжело вздохнув, Рик сделал большой глоток спиртного. Слегка поморщившись, он всё-таки выдавил в ответ охрипшим мрачным голосом:

— Я просил, в ресторане, но другим способом. Думал, ты поймешь, что я … сожалею, — и снова вздох.

— Мне не дают покоя твои слова о наказаниях из детства. Рик, родители издевались над тобой? — распахнутые фиалковые глаза уже были готовы сочувствовать этой жуткой правде.

Теперь вместо глотка он осушил залпом целый стакан, но его лицо при этом перекосилось отнюдь не от спиртного.

— Ты меня решила доконать? Выгрызть мне мозг и пробраться к сердцу через отверстие в черепе? — медленно произнося слова, проговорил уже достаточно охмелевший Рик. — Мне придётся вылакать гораздо больше, чтобы рассказать тебе об этом.

Будучи решительно настроенной, вынув из бара ещё одну бутылку, Дана снова вернулась к нему, присев уже повыше, на подлокотник кресла.

— Настырная? — хмыкнул Рик, дёрнув её за талию, усаживая к себе на колени. — А давай для начала поговорим о тебе, сладкая, — он протянул ей свой стакан и не отстал пока она, скривившись всё-таки не сделала глоток. — Расскажи мне, Дана о своих парнях?

— Ну, о первом вообще сказать нечего, кроме того, что его звали Крисом, — с готовностью ответила Дана, непринужденно пожав плечами. — Крис был правильным мальчиком ботаником, с которым я решилась лишиться девственности в старших классах. Вот так с бухты-барахты, и всё потому что мои подруги только и говорили о первом сексе, а я как бы не вписывалась в их компанию. Это было глупое импульсивное решение, о котором в последствие я жалела, и не один раз. Мне не понравилось. Двое неумелых неопытных подростков пытались совместить пенис с вагиной. Даже вспоминать не хочется. Лучше бы я сохранила себя для Дэни. Даниэль Кроуфорд — вот моя истинная первая любовь. Как же я была в него влюблена! — Дана мечтательно задумалась, ударившись в воспоминания, и Рик снова подсунул ей виски, которое она уже отхлебнула не морщась. — Я запала на Дэни с первого взгляда. Его образ до сих пор стоит передо мной как нарисованный. Необыкновенно-синие глаза, смоляные брови, открытая очаровывающая улыбка, широкоплечий, в военной форме. Дэни тогда заканчивал высшую лётную школу, а я только поступила в колледж. Мой нежный сорвиголова. … Он так здорово умел целоваться. Мы встречались с ним целый год. Дэни любил меня, я знаю это, но долг занял у него высший приоритет, чем любовь. Дэни собирался пойти в армию, он хотел стать военным пилотом, вытаскивать наших парней из горячих точек. Мы тогда сильно поссорились, и Дэни улетел на одну из военных баз. А я узнала о болезни Алекса, и мне уже стало не до любви. Больше наши пути не пересекались, хотя я часто думаю о нём.

— А вот это мне уже совсем не по душе, — ревниво проворчал Рик, чуть не опрокинув бутылку. — Раз уж ты спишь со мной, то будь добра и думай только обо мне. Я вот …о тебе …думаю.

— Надо же какая откровенность. Теперь твоя очередь. Ты обещал мне рассказать о наказаниях.

— Э-э-э нет, я не обещал, — Рик помахал у неё перед лицом указательным пальцем. — Не думай, что раз я пьян, то ты меня подловишь. Это … не просто … скелеты эти … выковыривать. Дерьмо..

Даже захмелевшими эти глаза казались полными боли, от одного лишь упоминания о его детстве Рик скукожился, скрипя зубами от нежелания возвращаться туда даже мысленно.

Положив голову ему на плечо, Дана обняла его за шею. Интуитивно, желая поддержать его попытку раскрыться, пытаясь узнать его, общаясь с ним, несмотря на недавнюю жестокость обращения и его самоуверенную вздорность.

— А ты маленькая хитрая сучка. … Ты ведь притворяешься такой …трогательной, такой славной, непосредственной? …Скажи! — грубо бросил Рик, пытаясь оторвать её от себя.

— Нет, я такая, какой ты меня видишь, Рик. Я просто хочу разобраться, — спокойно ответила Дана, вглядываясь в эти помутневшие глаза. — Я пойму и никому не расскажу.

— Мне хорошо с тобой. …Я хочу тебя. Всё время, — поймав её губы, Рик намеревался неуклюже перевести тему. — Не хочу говорить об этой твари … не могу дышать … когда вспоминаю. Он … пытался меня сломать. … Мои самые близкие люди испоганили мне жизнь. Я не могу никому верить …и любить тоже не могу…

— Он это отчим? — уловила суть Дана.

Но вместо ответа Рик снова полез целоваться. В глубине души Дана уже знала, что за лаской, которую он сейчас требовал от неё — Рик пытался скрыть свой дикий неописуемый ужас всплывающих воспоминаний. Каким-то образом она почувствовала его состояние.

— Дана ты особенная. … Ты ведь меня не предашь? … Хотя нет, такого отморозка, как я ты должна бы уже проклинать…

— Кто же причинил тебе столько боли, Рик Саттон? — взяла она его лицо в свои мягкие тёплые ладони. И ему хватило этого жеста, чтобы податься душой навстречу.

— Сначала отец, бросивший нас, — пробормотал Рик, хватаясь глазами за её взгляд. — Затем моя мать, которая вышла замуж за подонка. …. И все остальные … Дана, я знаю, что поступил с тобой жестоко и незаслуженно … этот гнев иногда он … затмевает мой разум. Со мной когда-то поступили точно также …надругались, — Рик запнулся, уставившись в одну точку. Ошеломленная девушка хотела выкрикнуть свой вопрос, но не смела издать ни звука, терпеливо ожидая продолжения истории.