Однако монастырь не отвратил Марию от столь неугодных Богу занятий. В библиотеке она нашла и прочитала все книги по нумерологии, магии, эзотерике и другим тайным знаниям. А уже в шестнадцать лет отправилась на заработки в Париж. Там она вместе с подругой открыла салон, где всем желающим предсказывали судьбу. Пользовалась Мария для предсказаний картами, хрустальными шарами, нумерологией и астрологическими расчетами; умела она гадать и по цветам, запахам, руке, форме головы, капле крови в воде.
Согласно легендам, Ленорман сделала множество предсказаний, самые известные из которых:
«Вам осталось жить несколько лет, ваше величество. Вас ждет гильотина». Через четыре года голова Марии-Антуанетты будет отделена от тела острым ножом гильотины.
«Вас всех ждет насильственная смерть», — объявила Ленорман Марату, Робеспьеру и Сен-Жюсту. Через несколько месяцев Марата заколола в его собственной ванне Шарлотта Корде, а еще через некоторое время Робеспьер и Сен-Жюст были обвинены в государственной измене и гильотинированы.
«Французская армия будет разгромлена русскими войсками, а Наполеона Бонапарта ждет позорная ссылка, одиночество и мучительная смерть».
«Вы — маршал Бернадот, и вам суждено стать королем», — так сказала Мария Ленорман маршалу Бернадоту, который, возмутившись ее предсказаниями Наполеону, вознамерился уличить гадалку во лжи и под видом богатого коммерсанта пригласил ее на прогулку в лодке. Изумленный маршал вскочил, лодка перевернулась. Ленорман унесло течением, она чудом осталась жива. Через несколько лет, после падения наполеоновской Франции, Бернадот стал королем Швеции — Карлом XIV Юханом. В знак уважения и признательности он прислал Марии кольцо с аметистом.
«Вы станете императрицей, но мужчина, благодаря которому вы взойдете на трон, впоследствии предаст вас». — «Кто же этот мужчина?» — «Генерал Бонапарт». Вскоре красавица Жозефина де Богарне вышла замуж за будущего французского императора Наполеона, а через несколько лет оказалась брошенной женой из-за неспособности родить ему наследника.
«Если вы оставите трон, вас ждет долгая жизнь, если нет — скорая и страшная смерть», — несмотря на мрачность предсказания, русский император Александр I подарил Марии Ленорман перстень с бриллиантом. Через несколько лет он умер в Таганроге от брюшного тифа. Однако до сих пор историки спорят, правда ли это. Существует легенда, что император тайно отказался от трона и стал отшельником.
«Вас ждет виселица», — сказала Мария Павлу Пестелю и Сергею Муравьеву-Апостолу. «Но в России не вешают дворян». — «Значит, для вас сделают исключение». Так и случилось: вместе с Рылеевым, Бестужевым-Рюминым и Каховским Пестель и Муравьев-Апостол были казнены как руководители восстания декабристов.
«Вас ждет роман с иностранкой, а после свадьбы — смерть», — предсказала Мария Оноре де Бальзаку. Через пять месяцев после женитьбы на польской графине Эвелине Ганской Бальзак скончался.
Мария Ленорман читала карты только ей известным способом. Каких-либо особых карт и записок о гаданиях не сохранилось. Наиболее популярной сегодня является реконструкция системы Ленорман, предложенная фламандской предсказательницей Эрной Друсбеке.
Когда Марии было уже около пятидесяти лет, у нее начался бурный роман с одним из клиентов, молодым Пьером Делезом. Разница в возрасте влюбленных составляла сорок лет, но это не имело для них никакого значения. Родители юноши сначала пытались уговорить Ленорман расстаться с ним, но она отказалась оставить любимого. И тогда несчастные родители решились на преступление…
В доме Марии среди ночи случился пожар. Провидицу, задыхавшуюся от дыма, спас верный слуга, но в огне погиб не успевший выбраться из комнаты Пьер. В ужасе его отец признался в поджоге. А Мария, услышав страшную новость, впала в транс. Придя в себя, она спокойным голосом сказала, что видела собственную смерть и знает день и час, когда она наступит, — в темноте, на исходе июня, через четырнадцать лет.
Мария Ленорман стала затворницей, почти не выходила из дому, перестала принимать посетителей. Она винила в смерти любимого только себя, полагая, что это ее черные предсказания принесли горе, а значит, гадания необходимо прекратить. Она лишь иногда раскладывала карты — теперь уже только для себя…
Ленорман прозвали Черной Марией — за то, что она очень часто приносила плохие вести.
Часто она просыпалась ночью от собственного крика — но в июньский день, назначенный ей судьбой, отправила служанку ночевать домой и оставила дверь незапертой.
В полночь 23 июня 1843 года неизвестный человек в черном задушил Марию Ленорман и исчез, не тронув ни денег, ни драгоценностей…
Марию Ленорман хоронили тысячи людей. В гроб предсказательницы парижане положили колоду карт, а могилу усыпали цветами.
Григорий Распутин
«Царский друг», «старец», «прозорливец» и «целитель» Григорий Распутин был на самом деле крестьянином, жившим до некоторого времени в Тобольской губернии. В молодости он много болел, а потому обратился к религии, много странствовал по святым местам, даже побывал на горе Афон в Греции, в Иерусалиме. Там он познакомился со многими священниками и монахами, в том числе встретился с ректором духовной академии епископом Сергием (Старгородским), к которому и приехал в Петербург в 1900 году. А уже в 1903 году он свел знакомство с инспектором Санкт-Петербургской академии архимандритом Феофаном (Быстровым), который представил его епископу Гермогену (Долганову).
У Распутина было трое детей: Матрена, Варвара и Димитрий.
В 1904 году Распутин окончательно перебрался в Петербург, где стал настоящей знаменитостью, прослыв в глазах светского общества святым человеком. Вскоре о нем стало известно и императрице, а через год он был удостоен личной встречи с Николаем II.
По свидетельствам современников, Распутин приобрел огромное влияние на императорскую семью и прежде всего на царицу Александру Федоровну тем, что помогал ее сыну, наследнику престола Алексею, бороться со страшным недугом — гемофилией.
Однако в это время он уже подвергался преследованиям со стороны церкви: в Тобольскую консисторию поступило донесение от местного священника Петра Остроумова, что Распутин странно ведет себя с женщинами, об их «страстях, от которых он избавляет их… в бане», о том, что в молодости Распутин «вынес знакомство с учением ереси». Следователь при рассмотрении жалобы ничего порочащего не обнаружил, и дело было сдано в архив. Та же участь постигла в будущем и остальные заведенные на Григория Распутина уголовные дела. Однако по распоряжению министра внутренних дел Макарова за ним все же было установлено наружное наблюдение, продолжавшееся до самой его смерти.
Известно сто пророчеств Распутина. Самым знаменитым стало предрекание гибели императорского дому: «Покуда я жив, будет жить и династия».
В 1914 году на Распутина в селе Покровском было совершено покушение. Его тяжело ранила ножом Хиония Гусева, приехавшая из Царицына. Следствие продлилось около года, затем Гусеву объявили душевнобольной и освободили от уголовной ответственности, поместив в психиатрическую лечебницу, а в 1917 году по личному указанию Александра Керенского освободили.
Распутин издал две книги: «Житие опытного странника» (1907) и «Мои мысли и размышления» (Петроград, 1915). Эти книги, по сути, — литературная обработка его бесед, так как «старец» был малограмотным человеком.
