Что же является материалом для наших сновидений? Ответ однозначный – наш жизненный опыт. Все то, что мы когда-то видели, даже в кино, все, что нам рассказывали, не проходит бесследно, а откладывается в «кладовых» нашей долговременной памяти в виде «энграмм» (следов воспоминаний). И прав был И.М.Сеченов, когда писал: «Сновидения – это небывалая комбинация бывалых впечатлений!» Вот почему мы можем уверенно считать, что пророческих сновидений быть не может, ибо мы видим во сне, слышим, чувствуем и переживаем не то, что нам еще предстоит, а то, что мы уже переживали когда-то, видели и слышали. У слепых от рождения людей никогда не бывает зрительных сновидений.

У них могут возникать кожные, слуховые и обонятельные «сноподобные» ощущения. Итак, основой наших самых фантастических сновидений является та жизненная информация, которой мы располагаем.

Научные исследования свидетельствуют, что наш сон неоднороден. Существует быстрый и медленный сон, что установлено с помощью электроэнцефаллограмм. Сновидения возможны лишь в фазу быстрого сна. Когда человек спит, у него заторможены области коры головного мозга, которые контролируют память, речь, абстрактное мышление и другие высшие психические функции, чем и объясняется фантастичность и нереальность многих сновидений. При некоторых исключительных условиях возможны и «творческие» сны. Так, известный химик Кекуле открыл структурную формулу бензола во время сна. Композитор Тартини создал музыкальное произведение, «услышанное» им во сне.

В научной литературе описаны многие подобные случаи. Таким образом, сновидения потеряли свою былую загадочность.

Известны случаи в медицинской практике, когда сновидение как бы «предвещало» заболевание. Так, одному больному в течение ряда ночей снился один и тот же сон: он глотает какие-то предметы. Он обратился к врачу-отоларинтологу, и у него была обнаружена в глотке доброкачественная опухоль. Другому больному приснилось, что его укусила змея в правую сторону грудной клетки. Через несколько дней на этом месте возникло долго не заживающая язва. Можно подумать, что эти сновидения являются «предвещающими» («сон в руку»). Однако при научном подходе становится ясно, что вначале возникла болезнь, а потом сновидение, а не наоборот. Из места поражения в спящий мозг поступали сигналы о неблагополучии в организме, которые и порождали сновидение.

Иногда спрашивают: «Почему мне приснился сон, будто я летаю как птица. Я никогда не летал на самолете, планере, опыта полета у меня нет». Это можно объяснить и так. Вероятно, в детстве человек катался на качелях, «американских горках» или падал с небольшой высоты, так что опыт, ощущение полета ему знакомы. Условия же, при которых он получил импульсы к своему сновидению, известны. Если человек спит, укрывшись с головой одеялом, а потом из-за нехватки воздуха сбросит с лица одеяло, то струя свежего воздуха направится на его лицо и даст толчок к подобному сновидению. В другом случае человеку приснился сон, что он сброшен в пропасть и летит в бездну. Ведь человек никогда не падал в пропасть, откуда же это впечатление и ощущение? Ощущение полета знакомо человеку с детства, а вот причины такого сновидения: если человек спит с подогнутыми ногами и вдруг инстинктивно их выпрямит, или кто-то это сделает, потянув его за ноги, то именно в этот момент и возникает ощущение прыжка с высоты или падения в пропасть. Мой знакомый однажды рассказал мне свой сон и спросил, как он мог возникнуть, такой фантастический и нелепый: «Мне приснился маленького роста человек, с глазами выпученными, как у китайского дракона, и с лицом моей знакомой сослуживицы». Мы стали анализировать это сновидение и выяснилось следующее. Две недели назад мои знакомый проходил мимо цирка и увидел, как из него вышла группа лилипутов (вот первое впечатление), а на днях он посетил антикварный магазин и увидел там большую вазу, на которой был изображен дракон с огромными поразившими его вспученными глазами (вот второе впечатление). Что касается лица его сослуживицы, то его он видит каждый день. Во сне эти три образа слились в один и получилось то сновидение, которое его так потрясло.

В сновидениях мы часто видим то, к чему стремимся или чего страстно желаем. Ребенок видит в витрине магазина гору конфет, просит мать купить их, но получает отказ. Зато ночью ему снится, что он сидит в витрине и поедает конфеты. Молодой человек ухаживает за девушкой и делает ей предложение выйти за него замуж, но та ему отказывает. И вот во сне он видит, как, получив согласие любимой, он идет с ней в загс.

Если в дальнейшем он будет настойчиво ухаживать за ней, то может быть и наяву наконец получит согласие, и тогда возникает мысль, что сновидение его было «пророческим». В литературе описано, как известный химик Д.Менделеев долго не мог закончить создание периодической системы элементов. Однажды вечером он долго сидел над решением этой задачи и, утомленный, уснул. И вот во сне он видит ее решение, просыпается и действительно находит правильный ответ. Так наука отвечает на вопрос, что такое сновидение и может ли оно быть вещим, пророческим.

О лунатизме рассказывает гипнотерапевт П.И.Буль: "это редкое заболевание характеризуется тем, что человек, повинуясь патологическому импульсу, может ночью, встав с постели, начать двигаться и ходить. Такой больной не отдает себе отчета в своих поступках. Он может автоматически одеться или раздеться, открыть окно или дверь, выйти во двор, на улицу или в сад. Бывает, лунатик поднимается по лестнице на чердак, выходит на крышу дома и совершает опасные прогулки по краю крыши, карниза или балкона. Таинственному латинскому термину «сомнамбулизм» соответствует более меткое и понятное русское слово – «снохождение». Хождение во сне. Кто не слышал фантастических рассказов о лунатиках?

Вот что пишет об этом в «Этюдах оптимизма» известный ученый И.И.Мечников: «В одной больнице на работу сиделкой была принята истерическая девушка 24 лет, оказавшаяся сомнамбулой. Однажды ночью дежурный врач наблюдал следующую сцену. Девушка встает с постели и поднимается на чердачный этаж, где находится дортуар, в котором она раньше спала. Дойдя до верхней площадки лестницы, она открывает окно, выходящее на крышу, выходит из окна, гуляет по краю крыши на глазах у другой сиделки, с ужасом следящей за нею, входит обратно в другое окно и спускается по лестнице. В эту минуту мы видим ее, говорит дежурный врач, она ходит бесшумно, движения ее автоматичны, руки висят вдоль несколько наклоненного туловища; голову она держит прямо и неподвижно; волосы её распущены, глаза широко раскрыты. Она совершенно походит на фантастическое привидение».

Это странное явление известно людям уже тысячелетия, науке же удалось объяснить его сравнительно недавно. И немудрено, что лунатизм служил источником всяческих суеверий и легенд. Действительно: если ученому-биологу фигура лунатички показалась фантастической, то какое же потрясение должен был испытать наш суеверно настроенный предок при встрече с таким явлением! Только представьте: ночью, выйдя во двор, человек, мистически настроенный, вдруг видит, как по каменному забору заброшенного дома движется фигура с вытянутыми руками, с широко раскрытыми, но как бы невидящими глазами. Фигура лунатички словно скользит по стене, «парит» в воздухе и исчезает. Что это? Призрак, привидение? На самом деле это очередная «прогулка» больного человека в приступе лунатизма.

Обычно действия лунатиков во сне не отличаются целесообразностью, но бывают и исключения из этого правила. Случается, что некоторые из сомнамбул в ночные часы, когда все спят, выполняют некоторые домашние работы: подметают полы, моют посуду, замешивают тесто и т.д. Утром они ничего не помнят о своем ночном поведении. И вот возникает народное поверье о «добром духе» – домовом. В прошлые века (да, к сожалению, еще и в наши дни) состояние лунатизма объяснялось действием сверхъестественных сил или под влиянием лунного света. Нетрудно доказать, что луна здесь ни при чем. Лунатики совершают свои снохождения и в темные безлунные ночи, хотя чаще их замечают в светлые лунные ночи.