Вздрогнув, я отдернула свою руку. Неужели все вампиры так несдержанны? Я едва удержалась, чтобы не показать свои когти и испугать его и вместо этого положила свою руку на колени. Будь хорошей девочкой, Руби. Я прочистила горло.

— И как давно ты вампир?

— Четыре года. Как давно ты вер-ягуар?

Я заставила себя улыбнуться, все еще чувствуя небольшое раздражение.

— Я всегда была такой. Большинство из нас рождаются оборотнями. Очень редко кого-либо обращают.

— Понятно, — странно произнес он.

Он мне что-то недоговаривал, но с моим опытом я никак не могла понять что. Как-будто он знал что-то, о чем я не имела понятия, и судил мои ответы в соответствии с этим. Мне это не нравилось. Более того, эта проклятая повязка сводила меня с ума. Я дернула ее.

— Могу я снять ее, чтобы мы нормально поговорили?

— Я бы предпочёл, чтобы ты её оставила, — ответил он. — Ради меня.

Вот опять, тот странный акцент, который, то появлялся, то исчезал. Может он приобрел его в Европе?

— Прекрасно, — ответила я, немного помедлив. — Но хочу, чтобы ты знал, что я не в восторге от этого. Я не могу расслабиться с завязанными глазами.

— Думаю, со мной тебе будет комфортнее с повязкой, — сказал он загадочно.

Вспышка сочувствия пронзила меня.

— Если это из-за зубов, уверяю тебя, для меня это неважно. Я привыкла даже к своим большим клыкам.

— И все же, для меня так предпочтительнее. Это позволяет мне с удовольствием смотреть на тебя ни о чем, не беспокоясь.

Мои соски покалывало при этой мысли, и я тревожно заерзала. Я надеялась, что он этого не заметил. И что не проведет весь вечер, пялясь на сиськи.

— Ты очень красива, — произнес он тихим, хриплым голосом, который послал дрожь по всему моему телу. — Любой мужчина считал бы себя счастливчиком сидя сейчас рядом с тобой.

— Спасибо, но я не могу встречаться с любым, — в моем голосе был намек на горечь. — Мне можно встречаться только с мужчинами из Альянса.

Повисло неловкое молчание. Вероятно, это не самое мудрое, что можно было бы ответить. "Вот почему ты одна",услышала я голос Джейд. "Ты слишком зациклилась на том человеческом парне. Забудь его".

— Итак, расскажи мне о себе, — попросила я, нарушая тишину. — Вальжан — это фамилия? Или прозвище? У тебя есть склонность к музыке?

— Это имя, которое я себе выбрал. Оно кажется подходящим.

— Как так?

— Человек, преданный всеми, вынужденный жить двойной жизнью… — он замолчал.

— Преданный? — должна была спросить я.

— Это долгая история для другого раза.

Я закатила глаза под повязкой. Этому Вальжану нужно себя перебороть.

— Просто подумала, что спрошу. Такое необычное имя.

— Ты разве не знала? Вампиры обретают новую личность. Это помогает нам разорвать все связи с прежней жизнью.

Что-то меня в нем беспокоило, даже когда я нашла его привлекательным. Я склонила голову, пытаясь понять, почему его ответы так тревожили меня. Я немного подвинулась и услышала, как он резко втянул воздух.

Я замерла. Может он так отреагировал при виде моей шеи? Все мое тело затрепетало от тревоги… и небольшого возбуждения. Тот факт, что мой малейший жест может так завести человека, был странным и пьянящим.

Не человек, исправилась я. Вампир. Это все меняло.

Хотя, возможно, я неправильно поняла его реакцию. Из-за повязки было трудно доверять своим чувствам, поскольку я что-то упускала. Ради эксперимента я склонила голову еще больше и перебросила свои длинные вьющиеся волосы на одно плечо, обнажая шею. Я медленно отклонила подбородок и потянулась.

Я услышала едва уловимый намек на стон, как вампир заерзал на месте, поправляя одежду. Как будто в одном месте стало внезапно… слишком тесно.

Это извращение!

— Ладно, с меня хватит, — решительно сказала я, поднимаясь на ноги, и потянула за узел на затылке. — Я могу смириться со многими вещами, но я не собираюсь сидеть здесь в темноте, в то время как ты возбуждаешься при виде этой чертовой повязки.

— Руби, нет… — начал вампир, акцент которого исчез, и теперь его голос звучал странно знакомым.

Я выпустила свои когти, разрезала ими ткань, сорвала повязку и уставилась на своего кавалера.

Майкл.

Глава 2

Когда мы только начали встречаться, Майкл был великолепен, как Бог, и с тех пор ничего не изменилось. Его голову покрывала небрежная копна угольно-черных волос. Они всегда были немного длинноваты на макушке, и, когда он запускал в них пальцы, черные пряди торчали в разные стороны. Я до безумия их любила, они придавали ему дикий вид. Его лицо было таким же идеальным, каким я запомнила — четко очерченные скулы, черные брови в противовес бледному лицу, узкая, но твердая челюсть, крепко стиснутая от злости. Глаза — маяки бледно-зеленого цвета, и полные чувственные губы. Майкл выглядел таким же мускулистым и сильным, как раньше, когда играл в футбол за колледж. Прежде у Майкла всегда присутствовала небольшая щетина, а сейчас не было. Подбородок абсолютно гладкий, а кожа ранее всегда загорелая, теперь нет.

Он вампир.

Майкл стал долбаной нежитью. Кровь отлила от моего лица, когда я сопоставила факты вместе. Он сказал, что четыре года назад прошёл превращение в вампира. Как раз после того, как мы расстались. Я прищурилась, присматриваясь к зубам вампира. Нет ничего неправильного с ними. Абсолютно ничего.

Свидание подстроено. Майкл не хотел, чтобы я его узнала. Он сидел там, смеясь надо мной, пока у меня глаза завязаны, пытаясь вести себя, как на обычном свидании. Изменив голос, так чтобы я его не узнала.

Зачем ему это понадобилось? Просто поужинать со мной? Чтобы подоминировать и сделать из меня дуру?

Меня охватила ярость.

— Это что за херня, Майкл? Что за тупые игры?

Майкл застыл в гневе.

— Так, а что если это так, Руби? Разве это отличается от твоих игр, когда мы были вместе?

Так это все для того, чтобы трахнуть меня. Я бросила в него повязку, попав прямо в грудь.

— Я никогда не играла в игры. Всегда была честна с тобой.

— Да неужели? Вспомни свои последние слова в мой адрес стали: "Это не то, чем кажется, Майкл".

— Да пошел ты, Вальжан, — холодно ответила я и схватила свой клатч, который мог бы послужить неплохим оружием, если запустить ему в голову. — Найди другую женщину, чтобы глазеть, пока на ней повязка. А я отказываюсь подыгрывать тебе в этой больной извращенной вампирской игре.

Я пересекла ресторан, игнорируя звонок Райдер. Так много произошло для маленькой дружеской беседы.

С этим покончено. Я ухожу. Официанты и посетители торопливо убирались с моей дороги, как только я поспешила к двери, кипя от возмущения.

Выйдя наружу, я резко вдохнула, чистый ночной воздух. Странно, что мне так понравился слегка пряный, сладкий аромат вампира. Я слышала, что это было частью их обаяния, настолько привлекательного и манящего, что обычные, здравомыслящие люди теряли бдительность. Я прошла немного вниз по улице, потягиваясь, и направилась к автобусной остановке, позволяя ночному воздуху скользить по моим плечам.

— Стой! — рявкнул Майкл. — Руби, остановись! Я хочу поговорить с тобой.

Этот вечер просто кошмар наяву. Сколько раз я мечтала увидеть Майкла снова?

Признаться в своих ужасных злодеяниях и попросить прощения? Сказать, что я любила его всегда и заставить произнести то же в ответ?

Единственное, чего Майкл хотел от меня, — это потрахаться. Я прибавила шаг.

Прохладная рука крепко сжала мою руку.

Я повернулась и зарычала.

— Что?

Ветер трепал его густые, непослушные волосы. Он навис надо мной, такой маленькой, и я была снова поражена, насколько Майкл красив. Черты его лица казались изящнее в бессмертии. Ему это шло.

Я ненавидела это.

— Куда это ты собралась? — спросил он