Но тут я почувствовал сильный толчок, который меня буквально откинул в сторону.

- Что здесь происходит?! – над нами возвышался мистер Кэлбоу, его глаза метали молнии.

     Ответом ему было кромешное молчание. Тишину нарушало лишь наше тяжелое дыхание.

- Вы оба, жду вас в кабинете директора! Морис, от тебя этого не ожидал! – его голос звенел от ярости.

  Я чувствовал вкус крови во рту, ребра ныли, но Джиму было в сто раз хуже. Больше ему никогда в голову не придет к Ханне подойти.

  Директор во главе с тренером устроили нам настоящую взбучку. После того, как мы не стали объяснять причину драки, они пришли к выводу отстранить нас с Джимом от участия в играх. Наказание достигло своей цели.

- Джакс, - мистер Кэлбоу вышел за мной. – Когда будешь готов приходи с объяснениями.

   Он давал мне возможность вернуться. Не потому, что от этого зависело возьмем мы первенство или нет, а потому, что всегда относился ко мне слегка лучше, чем к остальным. У нас было много общих черт в характере. К тому же тренер и сам был еще тем парнем во времена своей молодости, поэтому не рубил с плеча. Но и на отступные не пойдет без весомой причины.

...

Ханна

Слухи по школе разлетались быстро, к концу учебного дня, уже все были в курсе драки Джакса с Джимом и об их исключении из команды. Вот только причину никто не знал. Почти никто.

    Я остро чувствовала свою вину. То, что произошло между мной и Джимом, не стоило таких последствий. Если бы я вчера промолчала, Джакса бы не исключили. В самые тяжелые для него времена, баскетбол давал ему силы. Его тяга играть была настолько велика, что это восхищало.

    Я жила в доме Морисов достаточно, чтоб узнать Джакса. Разбросанные мячи по всему дому, личная комната Джакса, баскетбольная площадка на заднем дворе, исправные посещения каждой тренировки, все это говорило о его страсти к любимой игре.

    Не смогла остаться в стороне. После уроков пошла в зал, где обычно проходили тренировки. Ничего удивительного, что много зрителей сегодня присутствовало на трибунах. Все надеялись узнать побольше подробностей.

    Заняв место отдельно от всех, стала ждать перерыва, чтоб подойти к тренеру. Я лишь надеялась, что он меня не только выслушает, но и поверит в мой рассказ. Ожидание, казалось, длится вечность.

    Тренировка была напряженной, тренер явно был не в настроении, игроки рассеяны. Утренний инцидент дал свои плоды. Джакс был не просто их ключевым игроком, но и капитаном, авторитетом для каждого.

    Дождавшись свистка, который свидетельствовал о перерыве, направилась к тренеру.

- Мистер Кэлбоу, можно с вами поговорить? Это очень важно! – он чуток наводил жуть на меня. Тренер был очень высоким и вечно хмурым, серьезным мужчиной. Когда он кричал на игроков, казалось, что даже стены дрожат.

- Хорошо! Что у тебя?

- Это касается драки Джакса с Джимом…, - он прервал меня.

- Пойдем за мной.

    Мы вошли в кабинет мистера Кэлбоу, где он указал мне садиться на стул около его стола. Сев в свое кресло напротив меня, облокотился на стол. Его темные брови были грозно сведены.

- Что тебе известно?

- Это все из-за меня! – выпалила.

      Я стала подробно излагать ему всю ситуацию, стараясь как можно выгоднее преподнести Джакса в свете данного рассказа.

- Джакс лишь хотел защитить меня. Если бы я рассказала обо всем родным, этого бы не произошло. А так он сам решил заступиться за меня, правда своим методом. Несправедливо, чтоб из-за меня его исключили.

- Его исключили не из-за тебя, а потому что он полез в драку. Ему бы стоило дать возможность взрослым решить данный вопрос, - строго заговорил тренер.

- Он совершеннолетний, поэтому не посчитал нужным просить папу о помощи! - а вот это я зря сказала, мистер Кэлбоу пригвоздил меня взглядом своих карих глаз, которые совсем темными казались.

- Как твое полное имя?

- Ханна Скотт! – ответила, как на духу.

- Кем стать планируешь?! – неожиданно последовал вопрос.

- Физиком-инженером!

- Ага, умная у нас, что же, хорошо. Главное не в адвокаты тебе, защитник из тебя никакой, - после этой фразы мои надежды разбились, на глазах выступили слезы безысходности.

- Это не справедливо! Вы сами это понимаете! – расхрабрилась, подстегнутая обидой.

- Ну-ну, тигр! Прячь коготки! – улыбнулся. – Завтра вас двоих в восемь двадцать жду у директора! Не опаздывать. С Джимом отдельно поговорим. А теперь иди!

…

Джакс

- Спасибо тебе! – искренне поблагодарил Ханну, после посещения директора.

- Я рада за тебя! Боялась даже думать, что не получится их убедить! – она так искреннее переживала, что тепло заполнило мое сердце.

- Я не жалею о своем поступке! Если придется, еще раз так же поступлю!

- Ты не должен рисковать своим будущим…

- Все равно я смог бы попасть в университет, мои оценки далеко неплохи. Там прошел бы отбор в команду заново. Просто пришлось бы стартовать с более низкого уровня, - моя уверенность в том, что я смогу в этой жизни пробиться, была непоколебима.

- Я все-таки рада, что тебе не придется стартовать с низшего уровня. Прошу, никуда больше не встревай! Два исключения из команды за сезон – это очень много! – она легко вела беседу, мило улыбаясь. Ее глаза светились от счастья, словно это ее будущее решалось всего пару минут назад. Сейчас, такая довольная, она мне казалась самой красивой девушкой в целом мире.

- Я на урок опоздаю! – спохватилась, взяв сумку с подоконника, помахала на прощание.

   Неотрывно смотрел ей вслед. Все только усложнялось. Уже не знал, что с ней делать.

- Джакс! – позвал мистер Кэлбоу, я уже мысленно приготовился к новой порции порицаний, но ошибся. – Молодец, что заступился за девчонку. Но только в следующий раз руки не обязательно в ход пускать. Есть и другие, более цивилизованные, методы.

   Я лишь кивнул в знак согласия.

- Я давно работаю тренером, - он посмотрел на меня в упор. – Но я никогда не встречал таких одаренных игроков как ты. Есть люди с рождения талантливые и есть те, которые всего добились тяжким трудом. А ты родился не только одаренным, а еще и трудолюбивым. Выкладываешься всегда на сто процентов. Когда-то я еще буду с гордостью вспоминать, что стал твоим первым тренером.

   Когда получаешь такую похвалу, от закаленного в боях на площадке тренера, чувства возникают двоякие. Ты окрылен, но в тоже время чувствуешь тяжесть ответственности, за то, чтоб не подвести.

Глава 13

Ханна день рождения Митча

- Элс, не дергайся, он подождет! – успокоила сестру, усаживая ее на стул, чтоб закончить колдовать над ее прической.

- Неправильно заставлять именинника ждать, - возразила Элис.

- Неправильно – это бежать к нему сию же минуту! Парни обязаны немножко подождать – сказала Мия, которая тоже была приглашена в ресторан по случаю дня рождения Митча. Уж больно часто она бывала в нашей компании, чтоб оставить ее без приглашения.

- Ему и так вечно ждать приходится, - кисло сообщила Элс.

- Потому, что этого того стоит! Ты его так окрутила, что он у ног твоих стелиться. Вот бы и мне так! – мечтательно произнесла Мия.

- У тебя от таких парней отбоя нет, а ты их метлой гонишь! – напомнила подруге. – Дэн явно не тот.

   Впервые напрямую ей заявила о Дэне, переживая, что она может обидеться. Но я хотела ее уберечь. Дэн и мизинца Мии не стоил.

- Ты же меня знаешь, - улыбнулась, ничуть не обидевшись. – Здравый смысл никогда мною не преобладал. Я живу чувствами.

- Все уже? – спросила Элс, легонько прикасаясь к волосам, чтоб ничего не испортить.

- Пойдемте! - не стала нас больше задерживать.

Я восхищено посмотрела на сестру. Она была словно фарфоровая кукла, невероятно хороша. На ней было голубое платье-колокол, которое выгодно подчеркивало ее осиную талию и открывало стройные ножки.  Мы с Мией тоже облачились в платья. На мне было черное платье футляр, а на Мии было экстравагантное платье изумрудного цвета.