И в этот момент я будто проснулся, посмотрел на все по-другому. Да чтобы я, Сашка, потом и кровью выстрадавший умение кататься на скейте, отдал победу Максу и этой девчонке? С какой это стати? Кто они такие? Какое имеют право запугивать меня и приказывать мне? Я не могу даже на них спокойно смотреть! Они стоят, ухмыляются и заранее предвкушают победу! А не обнаглели ли они? А не обойдутся ли они? Тоже мне, деятели! Научились людей в подворотню заманивать и приказы им давать! Угрожать! Победителем буду я, а не эта Дана! Мне лично победа не нужна, но она нужна Хипу! Поэтому я сделаю все, что от меня зависит, чтобы помочь другу!

Я сделал глоток минералки, пристально посмотрел на Макса и Дану, вытер губы кожаной перчаткой, которая выполняла роль защиты, и крикнул:

– Вы рано пьете шампанское! Победа будет за нами!!!

Я сказал это так серьезно и угрожающе, что Макс и Дана недоуменно переглянулись и заволновались, порываясь в мою сторону.

Мои друзья, услышав этот возглас, зааплодировали так, что у меня заложило в ушах. В аплодисменты вмешались свист и стишок-поддержка:

Этот стих придал мне еще больше сил и уверенности в том, что все будет хорошо.

Одновременно с пришедшими силами скейтер продекламировал в микрофон:

– Объявляем начало соревнований учеников лучших скейтеров юга России Хипа и Макса!!

– У-у-у! – загалдели радостные зрители.

– Предоставляем слово Хипу и Максу!

На сцене произошла небольшая стычка между двумя «лучшими скейтерами юга России» за право обладания микрофоном. Хип схватил микрофон первый:

– Рад приветствовать всех вас! Спасибо, что пришли за меня поболеть! Надеюсь, мы с моим учеником оправдаем ваши надежды и в скором времени я поеду на международные соревнования скейтеров в Германию! Пообщавшись с Сандро, я понял, что он реальный чувак, а когда он встал на скейт, мне стало ясно, что победа будет за нами! Он классный скейтер!

Я чуть не прослезился от слов Хипа, залез на сцену и поздоровался с публикой. Я очень стеснялся и слов Хипа, и такого количества людей. В который раз понимаю, что мне не нравится находиться на публике.

Хип с неприязнью передал микрофон Максу.

– Не буду тут выкаблучиваться, как… Хип, просто скажу, что Дана победит. Все.

Жиденькие хлопки донеслись до моих ушей. Люди, пришедшие поболеть за Макса и Дану, явно рассчитывали на более яркую речь.

Затем на сцену вышли два спонсора, объединенные общим бизнесом, и сказали пару предложений. Смысл этих предложений заключался в том, что через несколько часов станет ясно, кто получит право на поездку в Германию, а кому достанется поощрительный приз.

Скейтер, которому выпала возможность вести соревнования, вкратце рассказал правила конкурса:

– Макс и Хип в течение месяца обучали Дану и Сандро соответственно мастерству катания на скейте! До этого Дана и Сандро никогда не имели дела со скейтами! Они начали с нуля! Учились собирать скейт, делать трики и сооружать рампу своими руками! Сейчас мы увидим, кто лучше выступил в роли преподавателя – Хип или Макс! И кто лучше обучался – Сандро или Дана! Итак, начинаем!

Начались соревнования с того, что мы с Даной прошли к длинной-длинной дорожке, на которой были расставлены шипы. Через эти самые шипы мы должны были перепрыгивать.

– А вдруг я упаду? – неожиданно разволновался я. Только сейчас мне стало ясно, что от моего выступления зависит дальнейшая жизнь Хипа, и я побоялся, что не справлюсь с этим заданием…

– Постарайся не упасть, – с приклеенной улыбкой на лице ответил Хип и дал мне знак идти вперед. – Выполни трик чисто, без ошибок и быстро, прошу тебя.

Я вместе со скейтом стал плечом к плечу с Даной.

– Ты должен проиграть, не забыл? – не шевеля губами, спросила она.

– Забыл. У меня память плохая. Приказы всяких мошенников сразу из головы вылетают, ничего с собой не могу поделать!

Дана замешкалась. И пока она «мешкалась», ведущий крикнул: «Поехали!» Я поставил скейт на землю, разогнался и поехал, перепрыгивая через шипы с помощью олли и нолли.

Дана наконец опомнилась, постаралась меня догнать и по возможности перегнать, но к тому времени, как я доехал до конца дорожки, Дана ехала где-то в середине.

Я поставил скейт на землю и поехал обратно. Всего нужно было пять раз проехать по дорожке туда-сюда.

В первом конкурсе победил я. Я проехал чище Даны, без ошибок и падений.

Я посмотрел на Дану и Макса. Их каменные лица не выражали абсолютно ничего. А Хип улыбался во весь рот.

Второй конкурс заключался в том, что мы с Даной должны были на скорость собрать скейт.

– Кто из вас скажет, что означают эти буквы на подшипниках? – задал каверзный вопрос ведущий.

Пока Дана, шевеля губами, вспоминала значение букв, которым сама же нас и обучила, я сказал в микрофон:

– ABEC – ежегодный технический совет! Это аббревиатура! Эти цифры означают сложность изготовления подшипников! – Я поглядел на растерявшуюся Дану и добавил: – На одно колесо нужно два подшипника, по одному с каждой стороны, а металлическая втулка распределяет между ними нагрузку! Подшипники должны варьироваться от ABEC1 до ABEC7! Для одного скейта требуется восемь подшипников! Вот так!

Толпа снова завела стишок, Дана покрылась красными пятнами и от негодования чуть не порвала шкурку. И без того нервный Макс задергался еще сильнее.

И мне, и Максу, и Хипу, и всем остальным стало ясно, что победителем в соревновании буду я. Разве я виноват в том, что быстрее Даны вспомнил значение букв?

– А для скейта надо восемь подшипников! – Дана отобрала микрофон у ведущего. Она пыталась выйти из почти катастрофического положения.

Толпа непонимающе переглянулась.

– Я сказала что-то не то? – обратилась Дана к Максу.

– Идиотка ты! Все то! Но то же самое сказал твой соперник минуту назад!

Пока ассистенты готовили наши рампы для последнего соревнования, которое, в принципе, было лишенным смысла, – ведь я победил в двух конкурсах из трех, Карим подбежал ко мне и предупредил:

– Сащка! Последний конкурс! Постарайся выиграть! Хотя ты и так уже, считай, выиграл!

Ведущий принялся расспрашивать меня и Дану, каким образом мы делали свои рампы.

– Сначала я сделала две площадки для рампы, отставила их в сторону и взялась за фанеры. Я согнула их и прибила к другой фанере с двух сторон… – сказала Дана, кокетливо растягивая слова и наматывая на палец прядь белокурых волос.

– А как ты согнула фанеры? – спросил ведущий.

– Взяла и согнула просто так, – пожала Дана плечами. – Что там их гнуть?

Я услышал громкий хлопок: это Макс обреченно ударил себя по лбу ладонью. Дана подпрыгнула на месте и попыталась исправиться, захлебываясь в словах:

– Ой, стойте, стойте! Я перепутала! Ничего я не гнула! Я пошла в магазин стройматериалов и купила уже готовые гнутые фанеры! Да-да! Именно так все и было! Точно!

И тут я понял, что девчонка-то на самом деле ничего не знает. Вся ее напыщенность всего лишь маскировка незнания. Наверное, Макс не прикладывал особых усилий для обучения Даны, он явно рассчитывал на то, что я притворюсь дурачком и проиграю еще в первом конкурсе, а до этого испытания просто-напросто не дойду! К тому же она, если так подумать, сама нам помогла – если бы тогда в магазине с видом показного умника не сказала, что значат буквы, то я, возможно, и не ответил бы на вопрос. Но странно, почему Дана забыла расшифровку? Плохая память или причина в другом?

– Э-э-э… – протянула толпа.

Я подошел к скейтеру с микрофоном:

– Дана ошибается! Фанеру надо гнуть горячей водой, без остановки поливая ее полтора часа вдоль волокон, пока она не примет форму четверти круга!

Эту информацию я помнил совершенно точно, ведь не каждый день я по незнанию ломаю фанеру и получаю за это нагоняй от скейт-учителя.