– Почему ты мне не рассказывал о скинхедах? – спросил я.

– Я забыл, – смутился Хип и перевел разговор на другую тему: – Я вижу, вы с Римом познакомились.

– Ага, познакомились, когда от скинов убегали, – кивнул я. – Ну, давай к занятиям приступим. Научи меня делать нолли, – перешел я к делу.

Теперь, когда мы избавились от назойливых скинов, Хип начал учить меня долгожданному трику нолли.

– Для того чтобы научиться делать нолли, сперва нужно научиться безупречно владеть олли, – сказал Хип.

– По-моему, олли я владею хорошо! Так что настал черед нолли! – потер я ладони.

Хип опустил свою доску на землю, затем стал передней ногой на нос доски, а задней на ее середину. Не успел я моргнуть глазом, как Хип ударил передней ногой по носу доски, заднюю молниеносно перенес на хвост и… вместе со скейтом прыгнул высоко вверх. Мне даже пришлось задрать голову.

– Ух ты! – восхитился я. – Класс! А в чем, собственно говоря, различие между олли и нолли?

– Как в чем? – удивился Хип. – Олли позволяет перепрыгнуть через препятствие во время езды, а с помощью нолли можно только подпрыгнуть высоко вверх.

– Зачем тогда вообще этот нолли нужен? Чтобы прыгать вверх? – докапывался я до сути.

– И не только. Этот трюк будет полезен в дальнейшем, тогда, когда я буду учить тебя кататься в рампе.

Нолли я научился достаточно быстро. Разогнался, потом так же, как и Хип, поставил скейт на асфальт, стал левой ногой на нос доски, заднюю поместил на середину, затем ударил левой ногой по носу доски, а заднюю быстро передвинул на хвост. Трик получился у меня с третьего раза. Я высоко подпрыгнул вместе со скейтом и вполне благополучно приземлился. Хип был прав, когда говорил, что нолли можно делать только в том случае, если научился олли. Техника трика почти такая же, только ногой надо не вперед скользить, а назад. Олли мне нравился больше: с его помощью можно прыгать далеко, а нолли позволяет прыгать совсем не далеко, но достаточно высоко.

В этот момент рядом с нами возник Карим и что-то шепнул Хипу. Хип выслушал шепот Карима с выражением ужаса на лице, затем Карим перестал шептаться и покачал головой: дескать, такие вот дела, и посмотрел на меня.

– …Так что давай быстрее учи его трикам, – снова шепотом сказал Карим, но мне удалось расслышать эту фразу.

Признаться, мне уже надоели эти загадочные взгляды и фразы, которые замечал в день по несколько раз, поэтому я не вытерпел и твердо и четко спросил:

– Что ты имеешь в виду? Зачем это меня надо быстрее учить трикам? Что вы от меня скрываете?

Карим едва раскрыл рот, но я его перебил.

– И не надо меня обманывать, будто все в порядке! – воскликнул я. – Я же вижу, что вы что-то затеваете, да и все люди в курсе этого, только один я ничего не знаю. Думаете, я не замечаю косые взгляды? Не замечаю ваш шепот, когда шепчетесь вы явно обо мне? Так в чем дело, друзья? Что-то случилось? Вы мне скажите, я все пойму…

– Ни в чем, все в порядке, тебе показалось, – поспешно возразил Хип, красноречиво взглянув на Карима, мол, зачем ты при нем начал шептать мне на ухо.

– Я так и думал, что вы что-то от меня скрываете, – огорчился я. – А я думал, мы друзья… А друзья не таят правду, не обманывают. Я догадался! – понял я. – Хип, ты отказываешься от моего обучения! О нет! Только не это!

– Нет! – закричал Хип. – Не отказываюсь, а совсем даже наоборот!

– Наоборот? Что наоборот? – уцепился я за слова. – Сказал одно слово, говори и второе!

Хип понял, что проболтался, переглянулся с Каримом и посмотрел на меня.

– Хорошо, – вздохнул Хип. – Идем в тенек, на лавочку сядем. Там спокойно обо всем и поговорим, раз уж ты и так все замечаешь.

Я пошел к лавочке, размышляя, что произошло.

– Вам купить чего-нибудь прохладненького? – спросил Хип.

– Мне кваса, если можно, – попросил я. – Или минералки.

– И мне кваса, – заказал Карим.

Хип отправился за напитками, а мы с Каримом остались сидеть на лавочке. Разговор не завязывался, неловкая пауза затягивалась. В скором времени явился Хип с напитками.

– Держи квас. Прохладненький! – Хип протянул мне пластиковый стакан с квасом. – Летом нет ничего лучше, чем квас! Не зря же на Руси его пьют с самой древности!

– Спасибо, – поблагодарил я Хипа. – Выкладывай все начистоту, лучше горькая правда, чем сладкая ложь.

Хип замялся, подыскивая слова. Наконец нашел слова и невнятно что-то пробормотал.

– Что? – переспросил я, согнув ухо в сторону Хипа.

Он опять что-то пробормотал.

– Так, Хип, это уже начинает быть смешным. Если ты не перестанешь лепетать, я… я… что-нибудь сделаю! Рассказывай! – Я чувствовал, что рассказать ему есть что.

Он тяжело вздохнул и как пулемет протараторил:

– Короче, я сделал на тебя ставку. Ты участвуешь в эксперименте.

Я чуть не подавился квасом.

– Что-о-о-о? Что ты сказа-а-ал? – изумленно протянул я.

– Ты только выслушай до конца, хорошо? – Хип стал поспешно меня успокаивать.

Надо заметить, что успокоительные мероприятия он проводил абсолютно зря, потому что при всем желании я не мог ничего возразить. Потрясение от таких новостей было слишком сильным.

Я стал его «выслушивать».

– Все дело в том, что у меня неприятности, – с расстроенным лицом проговорил Хип. – Спонсоры, чтобы убедиться в моем мастерстве, поставили мне условие: если я научу за месяц кататься на скейте какого-нибудь парня, не имевшего никогда дел со скейтингом, то они наградят меня и будут спонсировать мои выступления, я выйду на международный уровень, очень продвинусь в профессиональном плане! А если не научу – меня ждет крах, карьера разрушится и обратно не построится.

– Что за странные условия? – не понял я. – Какой смысл этим спонсорам, чтобы ты учил кого-то кататься на скейте? Им-то что из этого?

Вместо Хипа ответил Карим:

– Спонсоры – это такие люди, прихотям которых приходится подчиняться. Им от нас не убудет, а нам убудет. Поэтому они поставили Хипу такое условие. Хип очень талантливый скейтер, но скандальный. Им надоело это терпеть, и поэтому они начали ставить условия, чтобы, наверное, убрать Хипа из скейтинга и продвигать кого-нибудь другого.

– Если он такой талантливый, то почему трик не выполнил?

– Слущий дальше. Другой скейтер, такой же претендент на спонсорство, как и Хип, перед выступлением похозяйничал над скейтом Хипа и вытащил подщипники из одного колеса. В самый ответственный момент, когда Хип начал выполнять трик, колесо отвалилось, он упал на землю, и ничего не получилось. Сащка! Потом такие разборки были! Вечно Хип с Максом соревнуются, уже несколько лет. А недавно спонсоры объявили конкурс и сказали, что спонсируют скейтера – оплатят все зарубежные поездки, покупки, траты на скейт, тапки, прикид и прочее. На конкурс выдвинулись двое – Хип и Макс. Спонсоры знают, что эти парни самые талантливые скейтеры Северо-Кавказского региона нащий страны, также знают, что и тот и тот друг на друга зуб имеют. Спонсоры сказали, что уверены в мастерстве и Хипа и Макса, что и тот и тот достойны спонсорства, но спонсировать надо одного. Ну, два спонсора, которые являются друзьями, и придумали этот конкурс.

– Какой еще конкурс, я так и не понял?! – схватился я за голову.

– Да такой! Повторяю: спонсоры сказали, что уверены и в Хипе, и в Максе. Поэтому, чтобы как-то выбрать одного, они не стали проверять их мастерство, а поступили по-другому. Сказали, чтобы тот и тот нашли себе учеников, которые к скейтингу имеют такое же отнощение, как самовар к автомобильным свечам, и выучили их скейтингу. Понимаещь? Они захотели, чтобы парни проявили все свое мастерство не в катании, а в преподавании. Объяснили это тем, что спонсируемый скейтер может в дальнейщем стать скейт-тренером. «Вот, – говорят, – и проявите свои способности», – процитировал запыхавшийся от длинной речи Карим. Он сделал большой глоток холодного кваса и продолжил: – Вот Хип и обзавелся учеником. Тобой. А через пару недель состоится выступление учеников. Чей ученик лучще будет владеть скейтом, тот и победит, того и станут спонсировать.