- Вот козявка - беззлобно усмехнулся Гаспар, вместе с девушкой поднимаясь на ноги, но увидев у нее кровь, забеспокоился (любили Птаху воины) - Это я что ли тебя приложил?
- Да кто его знает - беспечно пожала та плечами - все, уже не течет.
Несмотря на смех, обыватели, ставшие невольными свидетелями этого незапланированного поединка отрядов, с немым обожанием смотрели на воинов, которые при нужде станут живым щитом между ними и врагом, что решит попробовать княжество на прочность. Те, кто жил на этих землях всегда, воздавали хвалу Богам, что, наконец, у нее появился настоящий хозяин, думающий не только о себе. А кто прибыл совсем недавно, до конца уверовали в то, что сделали правильный выбор, приняв решение обрести новую Родину. Молодые же легионеры, еще недавно державшие в руках только косу и плотницкий топор, теперь видели к чему им надо стремиться. И их уже не пугали ведра пролитого пота, сорванные в кровь мозоли от рукоятей клинков и сношенных сапог, что им сулили в будущем их командиры. Ради тех взглядов, что обычный народ бросал на своих защитников, они были готовы на все.
В это время, отряхивая с себя пучки зеленой травы, к гному подошел Атей.
- Ну что борода - ухмыльнулся он - теперь ты понял, о чем я тебе говорил?
- Если бы не твои 'детки' княже - поставив на землю Тахере, пробурчал Гаспар - мы бы вас смяли.
- Вот уж действительно каменнолобый - тяжело вздохнул Призрак, а затем пристально посмотрел в глаза Стойкого и серьезно сказал - в бою нет 'если'.
- Да понял я уже - махнул тот рукой - ну характер у гномов такой упертый, что я могу поделать?
- Пойдем командир - князь хлопнул Гаспара по плечу - в баньке синяки отпарим, да и дальше все обговорим.
- А вот это дело - улыбнулся в бороду гном, разворачиваясь в сторону городских ворот.
После этого, памятного для всего Урьяка дня, князю и его командирам все же удалось, по их мнению, найти оптимальный количественный состав легиона. А вот какого он будет качества, все зависело от самих командиров, причем всех рангов: от десятника до командующего легионом. В конечном итоге основная единица княжеского войска стала насчитывать до пяти тысяч воинов. Это три тысячи пешцов (основа легиона), пять сотен лучников и столько же урукхайской конницы. Хотя в последнем случае, всадники были не только из недавних жителей степей. Немало было любителей лошадей и среди людей, которые могли сидеть в седлах и управляться с клинком не хуже урукхаев. Вообще со временем состав легиона так перемешался, что подразделений, основу которых составляла какая-то одна раса, уже и не осталось. Командиры постоянно тасовали составы, подбирая в отряды воинов со сходными внешними параметрами. До тех пор, пока самое малое подразделение (десяток) не становился единым организмом. И неважно был ли это гном или похожий на него телосложением андеец или человек.
Кроме этого в легионе были еще отряды обеспечения, разведки (диверсанты), которая набиралась из 'детей леса', ну и воинов, что бились вне строя, основу которых составляли негабаритные или легкодоспешные бойцы, привыкшие работать двуручниками, большими секирами или просто обоерукие воины, предпочитающие щиту, второй клинок. Ну и на первых порах численность 'Стального' была чуть больше, чем предполагалось. Вместе с основным составом, в нем обучались те, кто станут остовом следующего легиона, создание которого было уже не за горами. Со временем, конечно из 'Стального' выйдут 'верные', что составят вместе с оборотнями и 'летучими мышами' личную гвардию Князя. Ну и верховых туров Атей не стал приписывать ни к какому легиону, оставив их как личный резерв. В основном потому, что их было всего пять сотен, слишком трудное это дело поставить быка 'под седло', а размазывать их по всем будущим легионам просто нерационально. Бычий клин страшен, прежде всего, своей численностью и монолитностью.
Сведения, что сплошным потоком стекались в Урьяк, на время ставший военным центром Княжества, могли только радовать Атея. Хальд и Лайгор успешно навели порядок в Восточном Округе. Определенные трудности у них возникли только с городом Грентом, где засел Благородный, объявивший себя новым герцогом Гальт-Резен. Основу его воинов, составляли наемники, которые, как и предполагал в свое время Щепа, были набраны им в Наракте и Никее, королевствах, что были на самой границе Андейского хребта. И 'псы войны' были выходцами именно из холодных северных земель. А репутация у них была такова, что проще было сравнять с землей целый город, чем склонить их к предательству нанимателя, по крайней мере, пока действует контракт. Но в конечном итоге все обошлось. Вышедший на переговоры Магус Своенравный, который сразу после битвы у Кровавого Брода со всеми андейцами отправился на усиление к Хальду, узнал в командире наемников Атнеса Сосну, своего знакомца, который ко всему прочему был его дальним родственником. Обрисовав ему ситуацию, после которой андеец грязно выругался, Магус предложил тому вместе искать выход из нее. И, в конце концов, этот самый выход был найден. Атнес Сосна просто нашел несоответствие в контракте с реальным положением дел, по которому получалось, что наниматель их просто обманул. В одностороннем порядке разорвав контракт, андейцы покинули Грент, а уже утром 'мышки' вытащили из местного замка на городскую площадь самозванца, где его прилюдно и повесили вместе с ближайшим окружением, что не успело разбежаться после ухода наемников.
Ну а с Кройтом, где обосновался еще один представитель благородных кровей, и который по сведениям 'плащей' Щепы, довольно умело управлял городом, не зверствуя, а наоборот, сохраняя в нем порядок, вышло вообще смешно. Едва гномы собрали свою машинерию и сделали первый пристрелочный залп большими аккуратно обтесанными камнями, как ворота открылись и из него с белым щитом (знаком переговоров) вышел сам Благородный, оказавшийся ни кем иным, как Лотаром Утесом, бывший вольный барон и бывший боец Арены Лотар Душегуб.
Как только он покинул герцогство Рукт, тут же поспешил найти своих боевых товарищей, а найдя, не придумал ничего лучшего, как попробовать осесть в Гальт-Резене, который вместе с Вереном в последнее время были просто приманкой для всех нищих Благородных. Это уже потом барон Кремер узнал, что залез в чужой курятник, вот только поговорить с тем, кто ему спас жизнь, он никак не мог. 'Боевые кулаки' просто загоняли его воинов обратно за городские стены, не вступая ни в какие переговоры. В конце концов, решив, что все само собой когда-нибудь образумится, он начал наводить порядок в Кройте, решив, что это ему зачтется. То, что и до этого города у князя дойдут руки, он не сомневался, что и случилось, после чего барон облегчённо вздохнул и, не колеблясь присягнул новому правителю в лице его наместника Лайгора Узелка, навсегда выкинув из головы мысли о вольнице. Отряд Атнеса Сосны, кстати, тоже решил, что хватит топтать земли Тивалены, сопровождая торговые караваны, и так же решил осесть в Княжестве, перетащив сюда и свои семьи, заодно сманив и еще несколько сот северян. А так как зарабатывали они на жизнь клинком, то тут же пополнили войско князя.
Ну а когда все закончилось, Хальд засучил рукава и, пустив по Восточному Округу вербовщиков, стал набирать будущих воинов Второго Андейского Легиона. И не важно, что сами андейцы не составляли и трети его, командиром был андеец, а этого уже было достаточно. Именно Хальд Северянин принял командование над ним. Что стоило ему упросить Атея Призрака освободить его от воеводства, знает, наверное, только сам князь, да Хальд. В конце концов, после слов: 'Княже, ты сам нас водишь в битву, зачем еще воевода нужен? Мое место в строю', - Призрак плюнул на его стенания и согласился. Второй Андейский перебрался поближе к Оплоту и стал усиленно наращивать мышцы, гоняя воинов, не делая при этом различий между бывалым наемником и молодцом от сохи.
Не гас в горнах огонь, в которых возами сгорал уголь. Не смолкал перестук молотов, которые держали в руках уставшие кузнецы. Высоченными стопками высились бычьи шкуры, из которых кожевенники кроили легкие доспехи. Верстами вилась проволока для кольчуг. Холмами перерабатывалось трофейное железо, но к середине лета, пока на западе Княжества наступило временное затишье в связи со вторым дождливым сезоном, и пока ускоренно обучались легионы, их успели обеспечить всем необходимым. Великое Княжество Сайшат и раньше не было беззубым, теперь же у него выросли два крепких клыка: Первый Стальной и Второй Андейский легионы.
