- Утром только узнала? - недоверчиво переспросил жену Атей.

  - Ну да - кивнула та, с удивлением посматривая на несущегося Узелка.

  - А этот тогда откуда знает? - указал он головой в его сторону - ведь не думаешь ты, что он радостный такой от того, что нашел еще одно месторождение кайсака?

  - Сестренка - не обращая внимания на Призрака, подбежавший альв чмокнул в щечку княгиню, так и продолжавшую нежиться в крепких руках мужа - это невероятно. Ты первая в истории всех альвов, кто ждет тройню. Уже сейчас ты вписала себя в историю нашей расы.

  - О чем я и говорил - буркнул князь, а громче чуть дурашливо добавил - здравствуй наместник.

  - Ваша Светлость - посмотрел на него Лайгор - простите меня - отошел он на шаг и склонил голову. - Я так ошеломлён был новостью о тройне, что носит под сердцем наша княгиня, что повел себя недостойно.

  - Хватит придуряться Узелок - поморщился Атей и бережно поставил на ноги жену - говори, откуда узнал эту новость?

  Альв посмотрел на обиженное лицо князя, а потом, заразительно рассмеявшись такому его виду, радостно сообщил:

  - Скоро весь Оплот об этом будет знать. Два 'стрижа' только что вылетели с этой новостью из ворот замка.

  И словно подтверждая его слова, далеко в городе стали слышны радостные возгласы, которые не могли заглушить ни расстояние до них, ни стена Княжеского Дворца. С каждым мгновением они только нарастали, распространяясь по городу, словно степной пожар в ветреную погоду. А еще через некоторое время по тому же пути, что недавно проделал бегущий Лайгор, в их сторону, подобрав пышный подол, из всех сил спешила Кармин Сполох, окруженная воинами-изгоями. Совершенно не обращая внимания на то, что такая спешка со стороны могла показаться недостойной Княгини Леса Изгоев. Она была в первую очередь мать, дите которой вскоре собиралось сделать ее счастливой бабушкой.

  - А теща моя откуда здесь? - изумился Атей.

  - Так я с ними от самого Резена еду - стал объяснять ему Узелок - княгиня, узнав о беременности Ви, решила погостить у своего зятя. Вот только не знала, что ее здесь ждет тройная радость. А так я вообще к своему князю ехал, есть у меня к нему несколько просьб.

  - Потом - отмахнулся Призрак и вышел немного вперед, чтобы встретить Кармин - Княгиня...

  - Потом зятек - она точь-в-точь повторила движение и фразу Призрака и, не обращая больше на него внимания, кинулась к Виолин и нежно прижала ее к груди - Дочка - прошептала эта сильная женщина и из ее глаз, как и из глаз ее кровиночки, сплошным потоком хлынули слезы счастья.

  Атей некоторое время с теплой улыбкой смотрел на них. Создавалось впечатление, что те сейчас быстро-быстро о чем то переговариваются, глядя в глаза друг друга: делятся последними новостями и своими переживаниями, ну и конечно обсуждают ту радостную новость, что уже стала достоянием, наверное, половины Оплота. Вот только делают это молча, как могут только мать и ее дитя, тем более, если это дитя - дочь. И в этот момент для них не существовало никого вокруг.

  - Пойдем дружище - приобняв за плечи Лайгора, сказал Атей - пусть родственницы общаются. Им нужно поделиться друг с другом очень многим.

  - Как и нам, Ваша Светлость - неожиданно серьезно ответил наместник Восточного Округа.

  - Даже так - посмотрел на него Атей - хорошо, но сначала завтрак. Ейган, Атефа - повернулся он к 'мышке' и волчице, которые возглавляли ближний и дальний охранный круг княгини - после последних известий может быть усилить охрану?

  Эти две девушки, помимо того, что возглавляли охрану Виолин, были еще и ее ближайшими подругами, как впрочем, и все их подчиненные. Нет, существовали, конечно, еще и фрейлины княгини, штат которых набирала и возглавляла Агоста Вешенка, но их Льдинка воспринимала всего лишь как лишнее, с ее точки зрения, но необходимое дополнение княжеского двора. Как не крути, а они строили светское государство, и превращать его в военный лагерь не собирались. Но вот ближе ей все же были именно 'летучие мыши' и волки Сайшат. Будучи воином, пусть и в недавнем прошлом, так как в настоящее время Виолин больше приходилось заниматься сугубо мирными делами княжества, ворох которых на нее скинул муж, княгиня легче находила взаимопонимание именно с ваиктаирон и вайрон, которым привычнее в ладонях были рукояти клинков, чем залитые благовониями вышитые платки и веера. Да и воспринимала она всех 'мышек' и волков Сайшат больше как родственников, чем вассалов.

  - Разберемся родитель - небрежно отмахнулась Ейган.

  - Да бать - поддержала ее волчица - не беспокойся.

  - Ты видел - подделано возмутился Атей и посмотрел на Лайгора - никакого уважения к князю. Отмахнулись как от назойливой мухи, иди, мол, разбирайся с более глобальными делами, а в наши не лезь.

  - Да ладно княже - улыбнулся Узелок - все вокруг давно знают, что твои детки лучше тебя знают, как нужно охранять, в том числе и тебя самого.

  - Смотрите - воскликнула вдруг Тахере и указала в сторону Правого Бастиона. Где располагалась Академия Магии - красиво как!

  Все, кто находился в это время на тренировочной площадке, повернули в ту сторону головы и стали наблюдать, как в утреннее небо устремляются огненные шары, где они, достигнув определённой высоты, лопались, раскидывая вокруг себя мириады разноцветных переливающихся искр. А еще через несколько мгновений со всех башен Оплота стал слышен звук боевых рогов. Вот только издавали они не боевые сигналы, а какую-ту радостную и в то же время торжественную мелодию. Как сигнальщики смогли с помощью этих грубых музыкальных инструментов, если их вообще можно было так назвать, добиться такого звучания, для всех оставалось тайной.

  - Все - уверенно произнесла Катаюн - новость пересекла границы Княжеских, Купеческих и Ремесленных Ворот и помчалась во все концы Княжества.

  - Пойдем дружище - только махнул на это рукой Атей и направился в сторону замка.

  Сытный завтрак пролетел быстро, но и за ним Лайгор и Призрак успели обменяться очень большим объемом информации. В первую очередь, конечно, говорил наместник, вводя своего сюзерена в курс всех тех событий и изменений, что происходили на подконтрольной ему территории. А послушать князю было чего.

  Все население бывшего Гальт-Резена, после того, как воины князя навели в нем порядок, словно смахнув с себя бремя неопределенности своей дальнейшей судьбы, что висело на них последние годы, закатав рукава, рьяно включилось в жизнь. Снова открылись ремесленные мастерские и кузни, в них закипела работа и вскоре изделия, что выходил из-под рук мастеров стали наполнять прилавки торговых лавок. Загомонили разноголосые купцы на рынках, призывая покупателей купить именно их товар. Потянулись в города сервы, спешащие продать свой первый в этом году урожай. Закопошились во рвах и на городских стенах мастера и работяги, приводя в порядок укрепления. Послышался стук топоров в лесах. И стук этот был не лихих людишек, валящих дерево, чтобы устроить засаду на неосторожного путника, а дровосеков, что стремились скорее доставить лес для плотников и деревщиков, что давно соскучились по своей работе. И так было везде.

  Совсем немного прошло времени, а казалось, что и не было никогда такого государства как Гальт-Резен, жители которого только и думали о том, как выжить. Даже у самого последнего лентяя, что только и способен, что на разовую работу, лишь бы получить за свой труд на выпивку и нехитрую закуску, в тощих кошелях завелась медь, не говоря уже о тех, кто полностью отдавал себя работе. У них уже не редкими были в мошне и серебрушки со звонгами. Золота было еще мало, но и оно появлялось у самых удачливых торговцев и искусных ремесленников, товар и изделия которых пользовались самым большим спросом.

  Сколько было вложено денег, чтобы оживить Округ, знали, наверное, только княгиня, Багд Писака, да Глава Княжеского Банка Дарья Скрупулезная. Именно новый банк Княжества взял на себя всю финансовую тяжесть, раздавая кредиты под щедрые проценты населению. Благо, после того, как нашли кайсак в окрестностях столицы, а также имея небольшие накопления, парочка Багд-Дарья сумели ими с умом распорядиться, успешно разорив, вернее, скупив с потрохами несколько финансовых учреждений, влив их в структуру Княжеского Банка. Даже патриарху денежных дел всей Тивалены - Подгорному Банку, этот тандем разумных успел нанести финансовую оплеуху, после которой тот лишился значительного количества золотых данеров, империалов, а также немалого количества клиентов. По крайней мере, в Даргасе и Гронхейме, северных соседях Княжества. Всей подоплеки и тонкостей этого дела князь не знал, он даже не представлял, как пронырливый гном успел добраться до Гронхейма, находясь все время в Оплоте, но факт оставался фактом: в Мегаре в обеих его половинах на первые позиции уверенно вышел Княжеский Банк, потеснив Подгорный. Да впрочем, Призрак и знать этого не хотел, последовав своему давнему принципу: каждый должен заниматься своими делами. Ему хватало того, что по уверениям Багда, было это осуществлено с соблюдением всех существующих законов и финансовой этики. Хотя сам Призрак чисто интуитивно понимал, что этика и финансы понятия практически несовместимые. Теперь же Княжеский Банк был вторым по своему капиталу среди подобных ему структур, уступая только своему Подгорному коллеге. И даже Лес Изгоев, в пределах которого никогда не было никаких чужих банков, решил открыть в своей столице его представительство. Ну а купцы, торговые пути которых шли через Княжество, с самых первых дней стали сотрудничать с новым банком. Тем более других здесь больше и не было.