- Сначала нужно навести мосты, как говорят у людей - улыбнулся тот краешком губ - а для этого нужен тот, кто может принимать решение. А посла потом можно любого поставить. Но знаете Князь, побыв у Вас несколько дней, мне совсем не хочется уезжать назад в свой Лес. Особенно когда я побывал в посольском квартале. Кусочек настоящего альвийского леса в самом центре столицы Вашего Княжества, что сумели создать изгои - такого я еще не видел. Разве что мелиронов нет. Надеюсь, у нас с Вами все сладится и в Вашей столице будет и кусочек нашего Леса. Снова склонил он голову.
- Спасибо за лестные отзывы о проделанной нами работе - привстал со своего места Атей - но здесь заслуга в большей степени не моя. Я больше мастак махать клинками.
- Вы ошибаетесь Князь - не согласился с ним Нариз - Правитель и не должен сам таскать камни и рыть канавы. Он должен обеспечить нормальные условия для работы, а с остальным справятся подданные.
- Нариз - резко перебил его Аделиан. И судя по тому, как он это сделал, Призрак понял, что эти два разумных знакомы не первый день - потом в любезностях будешь рассыпаться перед Князем. Я уже давно привык к тому ритму, в каком живет все княжество. Да и Его Светлость не любит, когда разводят политесы. Мне это не всегда нравиться, но в узком кругу, я думаю, это позволительно. Поэтому позволь представить твоего коллегу - он снова повернулся к Атею и указал на второго мужчину - Мот Хитрец, граф Джиа представитель короля Сарема Руперта Старшего. Граф поравнялся с Наризом и молча кивнул.
- А теперь говори Корень - облегченно выдохнул Аделиан - я свою работу выполнил. И стал глазами искать место, где бы пристроиться.
- Действительно гариэры - увидев, как мечется магистр, произнес Призрак - давайте все же присядем.
Послы благодарственно кивнули и присели в предложенные им кресла.
- Что Вы хотели мне сказать Нариз? - спросил Князь у альва.
- Ваша Светлость - попытался тот встать, но был остановлен движением руки Атея - Лес темных альвов готов выступить вместе с легионами Княжества Сайшат - ошарашил он своим заявлением всех присутствующих - Это будет конечно всего лишь небольшой корпус в три тысячи клинков, но все они "стражи леса". То, что творит Дэльфир на своих землях, не может просто осуждаться. Он несет заразу по всей Тивалене и должен быть остановлен, потому что в первую очередь эта зараза пожрет всех альвов.
- Вы вправе принимать такие решения? - Князь был единственным (ну кроме Аделиана, что с хитрой улыбкой оглядывал всех), кто, наверное, остался невозмутимым.
- Да - кивнул Нариз - как вы правильно подметили, я все же второй Князь в Совете, пусть и сидит в нем всего три альва.
- И второй еще не означает, что не главный - улыбнулся Атей.
- Можно сказать, что вес моего голоса в Совете очень значительный - уклончиво, с такой же хитрой улыбкой, как и у Аделина, ответил тот.
"Понятно - подумал про себя Атей - темная лошадка, которая старается не выставлять себя на всеобщее обозрение. Но тем не менее, реально влияет на жизнь своего Леса".
- Как быстро Вы сможете собрать воинов? - спросил Призрак.
- Я так понимаю, положительное решение Вами принято?
- Несомненно.
- Тогда я готов отправить почтовую птицу уже сейчас.
- Не спешите уважаемый Нариз - придержал попытавшегося встать альва Князь - раз уж мы в этом деле союзники, стоит сразу определиться, куда будет выдвигаться ваш корпус.
- Вы правы - кивнул он.
- Граф? - посмотрел на Мота Атей.
- Ваша Светлость, решение о налаживания с Вашим Княжеством добрососедских, надеюсь, отношений, принято моим королем однозначное. Но вот в этой войне мы, наверное, Вам помочь не сможем - и, увидев, как Атей чуть повел в изумлении бровями, поспешил добавить - и это не из-за того, что мы будем выжидать, пока два сильных дерутся, а потом примкнем к победителю и будем добивать ослабевшего. Почему-то я уверен, что дни Дэльфира, а вместе с ним и Рузеи сочтены. Дело в том, что у нас на северных границах начались движения войск Иставы. А это настораживает.
- Ничего удивительного в этом нет - подал голос Гайн смышленый - в войске, что вторглось в пределы Даргаса - но вдруг поправился, взглянув на Призрака - вернее уже Великого Княжества Сайшат. Простите мой Князь - привстал он и приложил руку к груди, а затем закончил - есть и корпус королевства Истава. Видимо Дэльфир наобещал и их королю с три короба.
- Гайн - вдруг спросил его Атей - а скажи ка мне свое мнение. Как в Даргасе воспримут известие о том, что Даргаса то в общем и нет больше? Ты же понимаешь, что я не могу быть просто регентом. Вернее могу, но разрываться на два государства просто не желаю.
- Как? - усмехнулся воин - простой народ будет в восторге. Ему, по сути, не важно, как называется та страна, где они растят своих детей. Главное, чтобы можно было в этой стране спокойно жить, а не выживать. Тем более Князь Сайшат там повсеместно известен, особенно в бывшей Восточной провинции со столицей в Мегаре. Ее жители еще не забыли, что когда-то могли гулять ночью по улицам, не опасаясь за свои жизни. Знать разделится на три лагеря. В одном будут такие, как я, кто уже принял решение. Все они сейчас стоят против объединенных войск Рузеи, Иставы и Князя Светлого Леса. В той земле лежат наши предки и чтобы ее сохранить, мы готовы пойти на многое. Да и нет в этом ничего страшного. Наоборот наша страна станет только больше и сильнее. В противоположность таким, как я, будут те, кто сейчас разбрелись по своим замкам. Эти будут трепыхаться до последнего, потому как с приходом Вас, их вольница закончится. Ну и как обойтись без тех, что ни рыба, ни мясо. Будут ждать до последнего, и выжидать. Да мой Князь - покачал он головой - взвалили вы на себя ношу. Но ничего, разобьем рузейцев, а потом и из дома сор выметем. Считаю честью служить Вам. Оптимистично закончил он и гулко бухнул кулаком в грудь под одобрительные взгляды присутствующих.
- Спасибо Гайн за доверие - кивнул Атей, а потом перевел взгляд на Мота Хитреца - видите граф. Возможно это уже не только наша война.
- Да уж - озадаченно, по-мужицки почесал он затылок, чем вызвал усмешки у остальных - но все равно, у нас просто не хватит сил, чтобы держать границу и еще послать корпус с вами на север.
- А этого и не надо - покачал головой Призрак - Гайн, дай нам расклад, что творится на границе, а от этого и плясать будем. Только кратко.
- Если кратко, то на границе следующее - кивнул тот - объединенное войско на начало вторжения насчитывало по предварительным данным сорок-пятьдесят тысяч клинков. Из них две тысячи рыцарей. Но последних мы немного проредили. Правда и у нас тяжелой кавалерии не осталось. Что творится там сейчас и не представляю. Скорее всего, у врага осталось не менее тридцати тысяч, против наших десяти. Если еще не сняли остатки с восточной границы. Сейчас продвижение рузейцев немного замедлилось, но это ненадолго. До начала дождей они хотят войти в Карпейн. Это известно доподлинно. Но что самое поганое, у них в строю альвийские лучники, причем какие-то странные. Их стрелы выкашивают наши порядки, как коса серва траву.
Князь и Аделиан многозначительно переглянулись, да и Нариз нахмурил брови. О каких странных альвов говорил этот парень, они знали. Да и не альвы это уже.
- Вот впрочем и все - пожал плечами Гайн - сражаемся мы отчаянно, но уверен, без посторонней помощи, нам их не удержать. Не говоря уж о том, чтобы разбить.
- Спасибо - кивнул ему Атей - а теперь слушайте мои измышления.
Князь встал из-за стола, прошел к стене противоположной той, где был камин и отодвинул шторку. Под ней обнаружилась большая, великолепно исполненная карта почти всей центральной Тивалены - подарок магистров.
- Граф - повернулся он к Моту - предлагаю Вам не контролировать границу, а ударить по рузейцам и иставцам с юга. Подождите - придержал он попытавшегося возразить Хитреца - Если вы волнуетесь за свои остальные рубежи, то напрасно. Объясняю почему. Морич и Лес Изгоев планируют свою войнушку на юге, хотят приструнить халифатцев и, как говорит Птаха, показать им чьи в лесу шишки. Поэтому на Вашей с ними границе каких-то каверз ждать не стоит. И вообще, коль уж оба Ваших посольства есть в моем Княжестве, предлагаю обменяться ими и между собой. Да и с Лесом темных альвов. У ваших стран по западной границе течет Хрустальная, а за ней нумейцы и вольные баронства. Чуть севернее их - бакиры. У уважаемых альвов на юге Племенной Союз Тайров. Поймите вы, наконец - обвел он их серьезным взглядом - враг совсем не там, где бы вы его желали видеть. В своей борьбе за власть можно докатиться до такого, что и делить то будет уже нечего. Простите - вдруг замолчал Атей - мы здесь собрались не для того, чтобы слушать мои проповеди.