– Да, ты прав, показывай, что Вы там состряпали.

Святослав взял из рук Алексея список и начал внимательно его изучать. Он просматривал имена, потом закрывал глаза, видимо пытаясь вспомнить человека, шевелил губами и вновь обращался к списку. Так прошло около часа, Владмир за это время уже успел достать откуда-то бутылку с великолепной клюквенной настойкой и они сидели с Алексеем, спокойно покуривая сигары, потягивая настойку и беседуя, так сказать на вольные темы. Наконец Князь оторвался от списка и поднял на друзей газа.

– Два вопроса, почему я не вижу в списке кадетов, о которых мы с тобой, Алексий говорили, это первый, и второй, вот эти шесть гвардейцев, они, конечно вполне достойные и справные воины, но будет ли их достаточно?

– На первый вопрос отвечаю сразу, не сердись Князь, но просто забыли включить в список, но это не проблема, ты и так их знаешь и мы обговаривали их кандидатуры. А что касается гвардейцев, то мы отобрали самых лучших, и всё равно у меня насчёт их сомнения. Я дал им для подготовки ровно три недели, если втянутся, то буду брать, нет, придётся отказаться и заменить кадетами, хотя и не хочется тянуть столько молодёжи. Но вчерашний день показал – гвардейцы в таком состоянии, в каком они находятся сейчас, не способны не то, что к дальнему и опасному походу, а даже здесь на месте к выполнению своих прямых обязанностей.

– Да, печальный факт. Что предлагаете с ними делать?

– Скоро у меня в корпусе выпуск и каникулы, кадеты разъедутся по домам на лето, поэтому предлагаю, объявить в гвардии казарменное положение на это время и отдать их в руки моих преподавателей, уж эти душу их них всю вытрясут, но зато к осени мы получим вполне боеспособное подразделение.

– Кто же справиться с ними, пока вы в походе будете?

– Есть предложение, – вступил Владмир.

– Какое?

– Поручить это дело Ольге с Катериной, заодно и амазонок Княжной туда же определить.

– Хорошее предложение, принимается.

– Только, Твоя Светлость, пожалуйста, скажи им сам, и не так как вчера.

– Вчера, вчера. Кабы у кого-то не был подвешен слабо язык, после очередной пьянки, то я может и успел бы им это сказать первым, и представить как высочайший указ, но, оказывается некоторые просто не умеют себя контролировать, – при этих словах Святослав очень пристально посмотрел на Алексея.

– Не надо на меня так смотреть, Твоя Светлость, я же тебе говорил, что от этих женщин не возможно, что-то скрыть, они всё чувствуют.

– Хорошо, поставим на этом точку. Считайте, что список утверждён, но я очень попрошу тебя, Алексий, не относись слишком предвзято к гвардейцам, поход длинный, что не возьмут за три недели, доберут на первом этапе похода, а вообще как воины они справные.

– Хорошо, Князь.

– Вот и договорились, значит, ровно через три недели вы выступаете, а пока, займитесь снаряжением экспедиции, и продумайте маршрут. Встречаемся в следующий раз за неделю до выхода, докладываете о готовности и рассказываете, как будете двигаться. Всё друзья, удачи вам.

На этом короткая аудиенция закончилась, друзья поднялись, откланялись и удалились из кабинета.

– Послушай, Владмир, – обратился Мещеряков к гвардейцу, когда они отдалились от кабинета, – не подскажешь сколько прошло времени с того злополучного дня?

– С какого?

– С какого, с какого, – передразнил Алексей друга, – с того, как меня в лазарет не пустили.

– А, с того… Сегодня кажется третий будет.

– Не кажется, а точно, и тебе уже давно пора навестить своих воспитанников, – Наставник вышел из-за поворота коридора и столкнулся нос к носу с парочкой.

– Твоё Преподобие, негоже в твоём возрасте подслушивать за углами.

– А я и не подслушивал, просто вы так громко это обсуждаете, что у меня просто не было возможности не услышать этого. И вот, что я вам скажу, стражу Князь с лазарета уже снял, молодых людей я проведывал, они в полной норме и сознании, так что можете, и вы навестить, а заодно и выписать их из лазарета, думаю, молодёжь будет рада окончанию заключения. Только вот что, – на этих словах Наставник немного запнулся и как-то странно поглядел на Алексея.

– Что Твоё Преподобие, Мещеряков заподозрил что то неладное.

– Понимаешь, Алексий, тут такое дело.

– Ну, говори уже не тяни.

– Эта девочка, как бы тебе деликатнее сказать.

– Говори как есть, я уже достаточно большой мальчик, научился понимать русский язык.

– Эта девочка, он была влюблена в тебя.

– Эка невидаль, да мало ли девчонок влюбляется в своих наставников, командиров, преподавателей, девичья увлечённость, встретит подходящего парня и всё пройдёт.

– Это конечно так, но вот после того, как у тебя в руках побывала её душа.

– Так что я теперь должен семью бросить и лететь на крыльях к этой совсем ещё девчонке?

– Нет, ты меня не правильно понимаешь. Ты должен очень аккуратно обращаться с неё, представь, что её душа это очень хрупкий сосуд, наполненный до самых краёв ценнейшеё жидкостью. Так наполнен, что в него невозможно добавить ни одной капли. Но и пролить нельзя, а тем более разбить сам сосуд. И вот этот сосуд теперь в твоих руках, только лишь от тебя зависит, кому ты его передашь, и как бережно будешь нести. Прольёшь, в него тут же плеснут яд, яд злобы, горечи, ненависти, яд, который отравит всю жидкость в сосуде. Будешь неосторожен и упустишь, разобьётся и уж тогда девочка точно погибнет, и вот здесь ещё вопрос, что лучше разлить, или пролить.

– Нет, ну вот почему все норовят постоянно жизнь испортить? И всегда в первых рядах Его Светлость вместе со своим Наставником. Твоё Преподобие, это что у тебя такие изощрённые садистские методы общения с людьми?

– Ты, Алексий не язви, а лучше, пока будешь добираться до лазарета, подумай, как повести себя в этой ситуации.

– Да я вообще туда не пойду. Прикажу немедленно их выписать и списать с воинской службы, к примеру, по инвалидности, да отправить по своим деревням, пущай папки с мамками о них дальше заботятся, а Держава пенсион пожизненный платит.

– Это не выход, вспомни, это лучшие твои воспитанники из выпускного курса. Такая мера может обозлить и неизвестно куда будут направлены после этого их знания и навыки, привитые тобой.

– Ничего мозги промоем, и всё будет нормально.

– Забыть забудут, но только годы пребывания в Корпусе, а вот мышечная память, она останется. Тогда это будут просто зомби, хорошо подготовленные зомби, причём живые.

– Вот чёрт, – Алексей опустился на стоявший рядом диван. – Да что же делать-то?

– Идите, проведайте, а там душа, она подскажет, только помни то, что я тебе сказал.

Наставник развернулся и пошёл дальше по коридору, создавалось впечатление, что он появился здесь совершенно неожиданно, но Алексей знал наверняка, Его Преподобие никогда и нигде не появляется без причины, и причиной их нынешней встречи был именно этот разговор. Не пришёл сюда предупредить.

– Чёрт, Владмир, что же мне теперь со всем этим делать? Мне же совершенно наплевать на этого ребёнка, у меня есть любимая жена и любимые дети. Что делать?

– Ты почему меня об этом спрашиваешь?

– А кого мне спросить? Или ты видишь здесь ещё кого-нибудь, кому можно задать такой вопрос?

– Так вон у него, – Владмир кивнул вслед Наставнику, – и нужно было спросить.

– А я, типа не спросил?

– Спросил.

– И что?

– Он не сказал. И я не скажу, потому, что не знаю.

– Вот окружение я себе подобрал, один издевается, другой не знает. Друзья-товарищи называется.

– Это не ты нас подобрал, а мы тебя, в той канаве, где ты валялся в беспамятстве, – попробовал пошутить Владмир, но шутка явно не удалась и он умолк.

– Ладно, пошли, – скал Алексей немного посидев, молча, – авось всё образуется.

До Корпуса ехали в полном молчании, в таком же молчании подъехали к лазарету, привязали коней и вошли вовнутрь. Тишина, царившая внутри, поразила Алексея, создавалось впечатление, что здесь вообще нет живых. Они шли по коридору, и шаги гулко отдавались от стен и потолков.