«Кто ты?» — отправил он мысль в никуда на древнем языке своих предков.

«Я грот,» — тут же вошла ему напрямую в мозг чужая мысль, на том же языке.

«Ты следишь за Еленой? Зачем?» — мысленно поинтересовался Ан-Менсоро, на всё том же языке своих древних предков, пытаясь вложить в свою мысль злость.

«Я синтезировал её и мне любопытно её развитие», — тут же вошла ему напрямую в мозг ответная мысль.

«Ты-ы-ы…» — мысль Ан-Менсоро будто заклинило.

«Ты ведь сам просил об этом», — в полученной Ан-Менсоро мысли будто было возмущение.

«Я просил восстановить Хе-Физу, а не синтезировать её человеческий организм из прошлого», — с ещё большим злом отправил Ан-Менсоро мысль в никуда.

«Я её синтезировал из предоставленного тобой информационного поля. Вини в том, что получил, самого себя», — вошедшая напрямую в мозг Ан-Менсоро чужая мысль была настолько колючей, что он невольно передёрнулся.

«Прекрати её преследовать. Ты пугаешь её», — мысленно возмутился Ан-Менсоро.

«Как скажешь!» — вошедшая Ан-Менсоро напрямую в мозг чужая мысль тоже оказалась колючей, заставив его лицо опять исказиться гримасой боли.

«Я нашёл для вас галактику не хуже этой. Оставьте эту нам. Возвращайся в свою!» — отправил Ан-Менсоро следующую злую мысль в никуда.

«Не могу! Я отстал и не ушёл со всеми. Теперь лишь ты можешь помочь мне уйти в мою галактику», — получил Ан-Менсоро изрядно озадачившую его мысль.

«Как я тебе помогу? Сейчас здесь нет портала. И когда появится неизвестно», — мысленно возмутился Ан-Менсоро.

«Ошибаешься землянин…»

Ан-Менсоро дёрнулся от сильного толчка в плечо и если бы не подлокотник, то непременно вылетел бы из кресла. Открыв глаза он ошалело закрутил головой и увидел рядом с собой встревоженное лицо техника.

— Вы уснули, господин Ан-Менсоро!? — толи спросил, толи констатировал состояние астрофизика техник.

— Чёрт возьми! — едва ли не начал кричать Ан-Менсоро выпрямляясь. — Кто тебя просил толкать меня?

— Там… — техник повёл подбородком в сторону лобового стекла.

Повернув голову, Ан-Менсоро вжался в спинку кресла — по лобовому стеклу глайдера расползлась огромная мохнатая морда, толи животного, толи гуманоида с горящими красными глазами. Род существа был открыт, в котором, между двух жёлтых рядов больших треугольных зубов трепетал иссиня-чёрный язык. Существо, несомненно, что-то кричало.

— Кто это? — механически произнёс Ан-Менсоро.

— Откуда мне знать, — заговорил техник, отступая от кресла пилота. — Какие-то местные твари. Тут их… — он повёл рукой по иллюминаторам салона.

Ан-Менсоро покрутил головой, смотря по иллюминаторам — вокруг глайдера прыгали, потрясая зажатыми в руках копьями и луками мохнатые существа, огромного роста и не менее огромной комплекции. Что предметы, которые они держали в руках, называются копья и луки, Ан-Менсоро знал из древней истории первой Земли, которую он с удовольствием изучал по имеющейся в глобальном информатории цивилизации информации. Однозначно, прыгали вокруг глайдера местные гуманоиды. Некоторые из них бросали в глайдер свои копья и посылали стрелы из луков, которые с громким стуком ударялись в корпус летательного аппарата, заставляя лицо Ан-Менсоро искажаться гримасой тревоги.

— Влипли! — негромко произнёс он, переводя взгляд с техника на Елену, которая сидела вжавшись в спинку кресла, вздрагивая от каждого стука.

— Почему влипли? — по лицу техника скользнула гримаса тревоги. — Мы не сможем теперь уйти отсюда? Глайдер повреждён? Нужно связаться с транспортом и приказать капитану, чтобы он поднял транспорт и забрал нас.

— Влипли не потому, что не можем уйти, а потому, что на этой планете уже есть человеческая жизнь и хотя она стоит ещё на низкой ступени своего развития, но мы можем стать препятствием для её естественного пути развития. Это нежелательно. — Ан-Менсоро глубоко и протяжно вздохнул. — А сейчас распугать их, думаю, проблем нет.

Не поворачиваясь, он отщёлкнул на рыппе крышку, закрывающую клавишу ведения огня и нажал на неё — сверкнувший снаружи яркий красный сполох попал в крону стоящего на краю поляны дерева, которое тут же вспыхнуло, будто её листва была из бумаги и вверх взметнулось яркое пламя и повалил густой дым.

Пляшущие вокруг глайдера гуманоиды, тут же бросились в рассыпную и исчезли из вида.

— Чёрт возьми! Как бы лес не загорелся. Даже не подумал об этом. И местные вместе с ним сгорят, — процедил Ан-Менсоро. — Теперь, действительно, придётся вызывать транспорт.

В салоне наступила тишина. Ан-Менсоро сидел крутя головой, скользя взглядом по иллюминаторам. Гуманоиды больше не наблюдались: или попрятались, или убежали, напуганные выстрелом. Подожжённое дерево почти перестало гореть, хотя продолжало изрядно дымить. К счастью оно росло как-то обособленно и потому огонь на другие деревья не перекинулся. Присмотревшись к нему, Ан-Менсоро понял, что сгорела лишь его листва, будто, действительно, была из бумаги. Ствол дерева был цел и лишь покрылся налётом копоти, которая видимо и дымила. Он перевёл взгляд на другое дерево и всмотрелся в него: листва дерева была не совсем обычной, узкой длинной и какого-то тёмного цвета, будто пожухлой. Эти деревья были совсем не такие, какие росли у подножия плато, где стоял транспорт. Ан-Менсоро негромко хмыкнул.

«Странные деревья, — замелькали у него мысли удивления, — засохшие, что ли? Но тогда бы и ствол загорелся. Может быть сейчас какой-то сезон времени года, когда листья засыхают, а сами деревья нет. А если сейчас на этой территории поздняя осень? Но почему листья не опали?»

Через некоторое время дым из дерева исчез. Трава вокруг глайдера начала интенсивно шевелиться. Поняв, что местные гуманоиды осмелели и опять начали приближаться к летательному аппарату, Ан-Менсоро повернулся к пульту управления, взялся за рыпп и потянул его на себя — надсадно взвизгнув, глайдер скользнул вверх.

Ан-Менсоро ткнул пальцем в несколько сенсоров пульта управления: голограмма боевых действий исчезла и вспыхнула голограмма с отображением вахтенного офицера «Траст» — вахту нёс уже не капитан.

— Вызови капитана! — произнёс Ан-Менсоро.

— Он где-то на плато. Осматривает территорию вокруг транспорта. Отдалился настолько, что связи с ним нет, — ответил вахтенный.

— Со «Странником» была связь? — поинтересовался Ан-Менсоро.

— Когда я заступал на вахту, капитан сказал, что была, но никаких подробностей он не сообщил, — вахтенный офицер в голограмме покрутил головой.

— Найди способ связаться с ним и передай, что примерно в двадцати километрах от транспорта по ходу Юнионы нами обнаружено племя местных гуманоидов. Пусть будет внимателен в том направлении. И пусть немедленно установит на плато мачту ретранслятора, — резким голосом произнёс Ан-Менсоро и ткнув пальцем в сенсор на пульте управления прервал связь.

«Однозначно, гуманоидов напугал выстрел из лазера, — углубился Ан-Менсоро в размышления, после того, как сориентировал летательный аппарат в нужном направлении и до предела увеличил его скорость. — Значит они не знают такого оружия. Кто же тогда стрелял сполохом? Несомненно — это более продвинутый гуманоид? Но почему он не появился перед глайдером? Испугался? Чушь! И почему грот сказал, что я ошибаюсь, когда упомянул об отсутствии портала? Значит он где-то здесь есть? Но я ведь внимательно осматривал пространство этой планетной системы и не увидел никакого синего свечения. А если портал накрыт полем скрытия, как мы накрываем свои порталы? Но детекторы скрытых масс не нашли в этой планетной системе никаких скрытых масс, если только это поле скрытия умеет так скрывать массу, что она не видна нашим детекторам. Но почему тогда грот не ушёл через этот портал? Значит что-то мешает ему. А если разум, построивший портал сильнее его? Почему он сказал, что нуждается в моей помощи? Уж если он не в состоянии справиться с разумом, построившим портал, то куда уж мне».