— Я думаю, нам сейчас надо обсудить ситуацию, — сказала Элина с тревогой в голосе. — По-моему, наши планы теперь невыполнимы.

— Сначала расскажи, что произошло, — попросил Руди. — Как, например, здесь оказался Дмитрий?

— Я был в доме вашего отца, когда его пришли арестовывать, — начал рассказывать Дмитрий. — Я успел выскользнуть через потайную дверь, но ушел не сразу, а стал слушать. Капитан гвардейцев с издевкой сказал вашему отцу: «Твой сын-предатель уже схвачен и скоро предстанет перед судом». Но он ничего не сказал про Элину. И я стал надеяться, что ей удалось скрыться. Я знал ваши планы, поэтому спустился в туннель, чтобы поискать Элину и помочь ей. Шел сильный дождь, внизу было много воды, вот я и вытащил лодку, которую мы там прячем.

— И он действительно нашел нас, в самый что ни на есть нужный момент, — продолжила Элина. — Мы с Питом ушли из дворца тем путем, которым планировали, и пришли сюда. Здесь мы встретили Дмитрия и решили ждать столько, сколько выдержим, в надежде, что вам удастся вырваться. Мы рассчитали, что для вас единственный путь побега — через подземные водостоки. И вот мы все здесь. Что будем делать дальше?

— Во-первых, давайте послушаем радио, — сказал Дмитрий. — Пит, доставай свой приемник.

— Да, конечно, — ответил Пит и достал из кармана свой мини-транзистор. — Я его выключил, потому что все равно не понимал, о чем они там говорят.

Дмитрий включил приемник. На них хлынул поток варейнийских слов, сопровождаемый военными маршами в исполнении духового оркестра. Элина переводила Трем Сыщикам:

«Все граждане Варейнии должны оставаться у радиоприемников и телевизоров, чтобы сегодня в восемь часов утра услышать важное сообщение. Это сообщение исключительной важности».

— Голос премьер-министра, в записи, конечно, — добавила от себя Элина. — Значит, в восемь утра они собираются объявить, что был раскрыт заговор иностранцев — то есть вас троих — что в нем замешан принц Джароу и что герцог Стефан остается регентом, пока не будет принято другое решение. Они, конечно, не ожидали, что вам удастся убежать из тюрьмы, рассчитывали устроить показательный суд, предъявить в качестве доказательства ваши фотоаппараты и все другое, а потом изгнать вас из страны, посадить Руди и отца в тюрьму, и… о!.. еще столько мерзостей они могут придумать!

— Ничего себе! — в отчаянии воскликнул Боб. — Стало быть, приехав сюда, мы только навредили Джароу. Лучше бы мы оставались дома!

— Никто не мог этого предвидеть, — сказала Элина. — Ну, а теперь мы должны доставить вас в целости и сохранности в американское посольство. Так, Дмитрий?

— Совершенно верно, — согласился он.

— А что будет с вами? С вашим отцом? И с Джароу? — спросил Юпитер.

— Об этом подумаем потом, — вздохнув, ответила Элина. — Боюсь, их планы в отношении нас уже давно и тщательно разработаны. Если бы мы могли спасти Джароу, если бы нам удалось поднять народ в его защиту, заговор бы провалился.

Но, как мы уже говорили, все сейчас работает на герцога Стефана.

— Да, ты права, — согласился Дмитрий. — Сначала нам надо позаботиться о вашей безопасности, а потом посмотрим, что нам делать дальше. Боюсь, мы потерпели поражение. Но, может, наступит еще новый день. А сейчас пора подниматься. На дворе уже давно рассвело. Через час радио и телевидение передадут заявление премьер-министра. Надеюсь, к тому времени вы уже будете в стенах американского посольства. Идите за мной. Отсюда мы двинемся пешком. Лодка всех не возьмет.

Он ступил в бегущий поток воды, за ним последовали остальные, держась за одну общую веревку из одеял. С тяжелым сердцем маленькая группа друзей снова двинулась по подземным водосточным туннелям Дензоу.

В городе, наверху, дождь прекратился, и в туннелях вода спала. Скоро уже обмелело до щиколоток, и друзья могли двигаться быстрее и свободнее. Они прошли еще одну камеру, откуда расходилось несколько туннелей, но Дмитрий, судя по всему, точно знал, куда идти.

— Мы выйдем наверх в квартале, где находится американское посольство, — сказал он, обернувшись к остальным. — Будем молить Бога, чтобы там не поставили гвардейцев.

Следующий отрезок пути показался им очень долгим, хотя в темноте подземелья трудно было определить и расстояние, и время. Во всяком случае, кварталов восемь, а то и десять они точно прошли. Когда они опять оказались в круглой камере с люком наверх, Дмитрий неожиданно остановился.

— В чем дело? — окликнул его замыкающий шествие Руди. — Нам еще надо пройти два квартала.

— Я вдруг сообразил, что там-то уж обязательно поставят гвардейцев, — ответил Дмитрий. — Они ведь догадаются, куда мы пойдем, и накроют нас, как мышат, высунувшихся из норы. Если я не ошибаюсь, мы сейчас находимся под цветочным рынком позади собора Святого Доминика. Здесь нас искать не будут. Мы можем проскользнуть к американскому посольству с тыла.

— Думаю, ты прав, — согласился Руди. — Ладно, мы все равно не можем тут оставаться до конца жизни. Полезем наверх.

И снова по железным петлям они стали карабкаться вверх.

Первым добрался до крышки люка Дмитрий. Упершись плечами, он поднял ее и откинул на каменную мостовую. Она громко звякнула, а Дмитрий быстро вылез из люка и заторопил остальных:

— Скорее! Давайте руку, я помогу.

Его сильная рука вытащила сначала Элину, а потом Боба. Отвыкшие от дневного света, глаза у Боба замигали. Небо было затянуто облаками, улицы еще не высохли после ночного дождя. Узенькая старинная улочка уже заполнилась палатками и прилавками, у которых продавцы в красочных костюмах оформляли букеты цветов и раскладывали фрукты, готовясь к дневной торговле. Они с удивлением смотрели на небольшую группу заляпанных грязью людей, вылезающих из водосточного люка.

Руди и Дмитрий положили крышку на место. После чего Дмитрий, не обращая внимания на любопытные взгляды цветочниц, быстро зашагал по улице, ведя за собой остальных. Но не успели они пройти и пятидесяти ярдов, как он внезапно остановился. Впереди из-за угла показались два гвардейца в алой форме.

— Назад! — крикнул Дмитрий. — Прячьтесь!

Но было поздно. Их уже заметили. Мокрая грязная одежда сразу выдавала, кто они такие. Гвардейцы заорали и бросились навстречу беглецам.

— Сдавайтесь! — крикнул один из гвардейцев. — Именем регента вы арестованы.

— Сначала поймайте нас, — крикнул в ответ Дмитрий. Резко повернув назад и взмахнув рукой, он бросил на бегу друзьям:

— Следуйте за мной! К собору! Есть возможность…

Остальное они уже не разобрали, так как бежали, кто как мог, огибая палатки, прилавки и стоящих на их пути торговцев. За ними гналась уже дюжина гвардейцев, но дорогу преследователям преграждала вышедшая на середину улицы толпа любопытных цветочниц и продавцов фруктов.

— С дороги! С дороги!

Над крышами старинных домов возвышался золотой купол Святого Доминика. Боб уже начал задыхаться от бега. И зачем они бегут в собор, думал он, их ведь там все равно поймают. Но у Дмитрия, похоже, был какой-то план, а задавать вопросы было некогда.

Бегущий за ним гвардеец поскользнулся и упал. На него, споткнувшись, повалился другой, третий, четвертый, и пока эта куча посреди улицы разбиралась, беглецы получили преимущество в несколько минут и смогли опередить преследователей на пятьдесят ярдов. Боб подумал, а не нарочно ли первый гвардеец поскользнулся. Может быть, это был друг, решивший таким способом им помочь.

Беглецы завернули за угол, и перед ними открылось все величественное здание собора. До него надо было пробежать всего один квартал. Но тот же квартал отделял их и от дворцовых стражников, которые смотрели как раз в их сторону.

Значит, в собор они не попадут!

Однако Дмитрий, по-видимому, и не собирался бежать к главному входу. Он свернул в небольшую улочку и помчался к маленькой боковой двери собора. Они влетели внутрь и успели накинуть щеколду всего за несколько секунд до того, как первые из преследователей добежали до двери. Послышались сердитые крики и жалкие удары кулаков, беспомощные перед крепостью старого прочного дерева.