Несколько озер между заросшими лесом возвышенностями синели совсем по земному. А в целом вырисовывалась картина необыкновенной красоты и размаха. Кто создал все это великолепие? Как это все могло возникнуть, развиться до такого немыслимого совершенства?

- Почему не спишь? Ты выспалась? – раздался от кровати чуть хриплый ото сна голос Ярослава. Он смотрел на меня, как я вчера – подперев голову рукой. А я вдруг спросила:

- Здесь есть Бог? Религия?

- В нашем понимании – нет. Но есть Дух этой земли - я говорил тебе. Он в разных количествах распределен между Сущностями. Я много думал об этом – дробиться Дух не может, так как разумен… значит, в силу этого их кровавого договора – сотрудничает. Оказывает помощь, защищает. Для крестьянина он слабенький – надел небольшой, для владельца феода эта сила намного больше. И возможности у него, соответственно, тоже более широкие.

Я задумалась… это нужно было осмыслить.

- Но у нас же, кажется, тоже говорится, что Бог во всем сущем, так? Просто он не виден явно, а здесь сотрудничает… и ты называешь его скотиной? Ты с ума сошел?

Ярослав потянулся в кровати, улыбаясь, и я отвлеклась…

- Иди ко мне… эта рубашка просвечивает, несмотря на километры ткани.

- Да уж… - я приподняла кончиками пальцев невесомое непонятно что, - я припоминаю такой фасончик в «Ромэо и Джульетте». Странная мода.

- Это, наверное, ночная… дневная весьма… очень тебе пойдет.

Глаза у моего мужа загорелись, на лице был написан нешуточный энтузиазм.

- Закажем тебе много… разного, ты сама сообразишь. Иди сюда, просто полежим рядом. Я понимаю, что немного…

- Немного?!

- Мне нравится, когда ты в роскошной одежде, это достойная оправа для твоей красоты. Тогда… на том вечере  я с ума сходил, в бреду каком-то был… не верил. Ты меня довела почти до сумасшествия… Арина, я жду…

Я скользнула в постель, оставив «километры ткани» на полу. Прижалась к нему, сама млея от его близости и запаха. Удивляясь своему счастью и поражаясь его полноте.  Задыхаясь от немыслимой нежности, чувствуя огромную благодарность и еще столько всего, что не выразить словами, не осознать полностью...  Мой король обнял меня и замер. Вспомнив вдруг, спросила:

- А где моя одежда? Я не нашла нигде.

Он рассмеялся, прижав меня к себе крепче.

- Нет одежды, растворилась… исчезла. Около суток – и все. Вместо тканей – истлевшие лохмотья. Вместо металла – сухая ржавчина. Это если рукотворный сплав, а если природный - спекшаяся руда, то уцелеет. Еще камни… они их реализуют у наших ювелиров. Отсюда и средства там – камни ценные. Кажется, все больше сапфиры, еще – изумруды. Или что-то им подобное. Это сейчас редкость на Земле –  серьезная добыча только где-то в южной Америке.

- Нормально… а, с другой стороны – нет экспорта технологий, оружия. Не хотелось бы здесь чего-то такого.

- Тебе нравится здесь?

- А что я здесь видела? Только постель и вид из окна… нравится. Сколько отгулов ты взял, кстати, королевское величество?

- Отгулы закончились. Позавтракаем, принесут твою одежду и выходим. Тебе нужно узнать их язык.

Стало страшновато, я забеспокоилась.

- Ярослав, сразу расскажи, чего мне следует опасаться, тут же есть, кажется, что-то нехорошее? И как среагировала родня того мужика? Я должна знать, чтобы…

- У тебя будет охрана, очень грамотная охрана – мои ниндзя. Здесь их называют «наниды» - потомственные телохранители, искусные шпионы и воины.

- Звучит лучше, чем ниндзя. Солиднее и весомее как-то.

- Ну, привыкну… Государство огромное, я покажу тебе сегодня карту. С Россией не сравнить, но две Германии в себя примет. - Ярослав стал серьезнее, сел на кровати, отпустив меня из рук. – Стена эта для защиты от чужих болотных духов, у нас хватает и своей беды из-за них. Раз в несколько лет Сущности бьют тревогу, и начинается массовый исход  жителей равнинной части государства – бегут в горы, в предгорья. Треть территории – то, что у нас за окном, горы эти. Равнины снабжают все население сельскохозяйственной продукцией и когда люди уходят, бросая посадки и посевы, оставляя их без ухода и полива, а домашних животных - без корма… сама понимаешь.

Были жертвы и среди людей… не без этого, но, в основном, успевают все. Бегут в страхе и панике… и тогда выходят они – духи… Мне рассказывали – высокие, очень высокие фигуры… призрачные, словно закутанные в белые саваны. Дышащие при этом, или просто – колышущиеся. Плывут над землей молча… в полной тишине, при почти полном безветрии, солнечной погоде и жаре… это я выспросил. Им не нужно прикасаться, не нужно напрямую контактировать. чтобы  убивать – на определенном расстоянии все гибнут сами – в бреду, в жару, исходя смертным потом…. И еще много дней, даже после того, как они исчезнут… все разом – мигом, местность остается опасной, гиблой… вся почти низменная часть страны.

Тебе это ничего не напоминает? Подсказка: ты читала «Озеро горных духов» Ефремова?

- Читала, конечно. Его рассказы – одна из самых любимых  моих  книг в детстве. Еще…

- Тогда вспомни – духи появлялись, когда совпадало сразу несколько факторов –  солнечная погода, почти полное отсутствие ветра, жара  и все - гибель...смерть. В том случае – отравление ртутными парами. А в нашем… ну?

- Что-то вроде болотной лихорадки, испарений, миазмов болота, порождающих эпидемии? А потом этот срок… карантин? Микробы, бактерии, инфекция? Ты гений!

- Просто свежий взгляд со стороны, новое виденье, опыт нашего мира, Аришка. Отсюда идеи, как бороться с этим. Потому что, кроме этой напасти, все остальное замечательно и почти идеально – животные, население, климат. Если и есть что-то левое, то по мелочи.

- А способы? Какие способы, кроме уже применяемого карантина?

- Я думаю - температура. Высокая температура, которая убивает вредные микроорганизмы. Возможно, локальный пожар в момент выхода, когда они в доступной близости. Но это не выход – придется выжечь большую территорию в совокупности, а зараза останется вызревать в болотах на будущее. И подходить близко опасно.

- Тогда как?

- Все та же высокая температура, но не дожидаясь выхода.

- Выжечь болота? Нет… там же влажность – раз, два – это полностью истребить все, что там живет, всю экосистему. Там же и живность есть, не только эти…

- Я уже думал. Стена эта… если создать над болотом (пока одним, это будет опытным образцом) совсем тонкий, не требующий особых усилий купол… А потом создать под ним  высокую температуру, но не горения, а достаточную для гибели этой дряни. С некоторыми бациллами, что водятся на Земле, мы справляемся, когда наш организм поднимает температуру тела до сорока градусов – они гибнут. А здесь...  понятно, что нужно больше, но насколько? Нужно изучать, пробовать, что-то нужно делать.

Тебе необходимо как можно скорее вызывать… или как – приобретать? Да – обрести свою сущность. Без этого даже выводить тебя из этой комнаты мне страшно.

- Что нужно сделать для этого, как ты справился?

- Что-то вроде медитации… почти сутки. Мне трудно было тогда сосредоточиться, вызвать, представить. Слишком много впечатлений, с тобой тогда… непонятно все было...  Я сейчас выйду ненадолго, распоряжусь на счет твоей одежды, сейчас принесут еду… ты подожди меня немного, поедим вместе.

Ярослав встал, прошел к креслу, на котором лежала его одежда, взял в руки черные, мягкие штаны, обернулся ко мне с улыбкой.

- Смотри – я привыкаю. Ты тоже… надень для меня местный наряд, я хочу посмотреть. Это красиво… вот только… я видел на картинах – коронационный шлейф. Может, отменить? Там такая длинна…

- Нельзя, - вздохнула я, - я и так – сплошное нарушение всех их устоев и правил. Не стоит сразу начинать менять что-то еще… потерплю. Иди… мой король.

Король был безупречен! Безо всяких оговорок восхитителен – сильный, прекрасно сложенный молодой мужчина. У него не было причин стесняться своей наготы… он и не стеснялся. А я зависла... любовалась.