– Что это? Или кто это? – тихо спросил Конс.

– Медленно отходи, – еле слышно, практически шепотом попросил Тимьян.

Конс качнулся, пытаясь медленно отступить, и в это же мгновение «растительный человек» выпустил острые колючки, которыми попытался проткнуть парня. Тимьян успел на секунду раньше, выставляя щит, закрывая им своего напарника и прячась сам. Щит - разработка, ему хоть и нужна была магическая энергия, но брал он ее не из внешнего мира, а из своего запаса. По щиту расплывалась ярко - жёлтая жидкость.

– Почему-то я уверен, что это яд, а не варенье, – ошарашенно прокомментировал Конс.

Они быстро отходили, прикрываясь щитом, а вокруг них вырастали все новые «растительные люди», Конс также активировал щит и теперь они шли, прикрывая себя и друг друга, отслеживая все выпады агрессоров.

– Они как будто чувствуют, что мы пришли уничтожить это место.

Выскочив с тропы, они напоследок оглянулись на такую недружелюбную рощу.

– Я чувствую ненависть к нам, – пробормотал Конс.

– А я к ним, – Тимьян спокойно смотрел, прикидывая что это место придётся зачистить, выжигая все.

– Тебе не кажется, что они также, как и мы, имеют право на жизнь? – неожиданно задал вопрос Конс, когда они уже отошли на приличное расстояние, – Ведь мы тоже не должны по идее существовать, но тот мир изменил нас, и их…

– Предлагаешь оставить их тут, дать разрастись и потом воевать уже с ними?

– Нет, говорю о том, что не все так однозначно и не все делится на белое и черное.

– Да, есть светлые, темные и мы…

– А еще люди.

– Люди, – он не договорил, а только тяжело вздохнул.

Место, по которому они шли было ужасным и прекрасным одновременно, цветы, которые могли стать убийцами, но выглядели нереально прекрасно. Животные, которые были изменены, но оставались по-прежнему животными, все это место было другим, странным, чуждым этому миру.

– Ты ведь сейчас скажешь, что нам вниз? – грустно проговорил Конс, глядя, как и Тимьян, вниз в пещеру, куда стекалась вода цвета сливы и терялась во мгле.

– Ну а ты хотел увеселительной прогулки? Тут все как в сказке.

– И почему мне кажется, что я не ее главный герой? Как насчет, ты спускаешься, а я контролирую подступы к этому прекрасному месту?

– Серьезно? – Тимьян, как и Конс забавлялся этой ситуацией, оттягивая момент спуска и разряжая обстановку вокруг.

– Если ты не спускаешься, то по специфике жанра тебя сожрут первым.

– Нет, дружище, ты путаешь, вот тут четко развилка: кто лезет в страшное темное помещение, наполненное всякой дрянью, тот наверняка будет съеден.

– Короче, как не крути, а нас сожрут, ты на это намекаешь?

– Да я это прямо говорю! – он картинно возмутился, – Пошли?

– Если что, я вылезаю из того отверстия, через которое нас заглотят.

– Добрый ты, однако!

– Заметь, тебе я оставляю отверстие без зубов, так что да, я добрый.

– Премного благодарен, – они препирались, при этом закрепляя тросы для спуска, стараясь обезопасить себе спуск и постараться не промокнуть в этой «воде».

Когда все было готово, начали аккуратный спуск, контролируя ситуацию вокруг.

– Прожив в пещере почти всю свою жизнь, хочу заметить, мне тут не комфортно, – Конс поудобнее перехватил трос и спустился еще ниже, чтобы встретиться взглядом со светящими глазами некого существа, – начинается, – простонал он, – тебе тоже строят глазки?

– Пока да. В воду не суйся, видимо, из воды они не вылезают, – предположил Тимьян.

– Да, как бы не так, смотри, сверху уже и вылезают, видимо, посмотреть на нас решили все, не успели насмотреться.

– Ускорься, – напряженно потребовал Тимьян.

– Отлично, – парень также ускорил свой спуск и через секунд десять они спрыгнули на каменную платформу, вокруг которой кругом была «сливовая» вода, – надеюсь, они не полезут из воды к нам.

– Не полезут, – видишь эти символы? Это защита и она еще работает, сюда попасть могут только родившиеся здесь.

– Я думаю, эти глазастые тоже родились здесь.

– Только их код крови совершенно другой.

– Я тебе верю, так сильно хочу верить, потому что эти морды крайне несимпатичные, – Конс отошел в глубь платформы внимательно следя за теми, кто выныривал из воды, окружая их платформу.

Они стояли, изучая их еще минут пять, а после Тимьян скомандовал начало операции и им было уже не до тварей, что взяли их в кольцо.

Слова древнего ритуала, того, с которого все началось, снова зазвучали в этом мире и говорил эти слова потомок тех, кто стоял у истоков.

– Готовься! – командовал, повернувшись к Консу, он и шепнул еле слышно, – Справься, Мика, я в тебя верю.

Конс оттягивал энергию, не позволяя рвануть сюда тем, кто так отчаянно стремится с той стороны. Тимьян же отдавал свою кровь, как когда-то давно отдавал свою кровь его предок.

Мир вздрогнул, откликаясь, просыпаясь от болезненной спячки, в которой пробыл долгие годы, желая стряхнуть с себя огромный балласт, пиявку, что так жадно сосет его энергию. От его энергетического движения по миру прокатились волны, на море разгорались штормы, земля сотрясалась, все пришло в движение.

***

Я чувствовала, как растворялась в куполе, своей силой, своей кровью, призывая его снять, оттягивая привязку, пропуская ее через себя. Когда все началось, я думала, что не смогу, не справлюсь с этой силой и мощью, выгорю и просто погибну, но мгновения бежали, за вдохом шел выдох и так до бесконечности. Я была по-прежнему жива, мое сердце билось, мое сознание расслоилось. Ощущение, как будто ты здесь и нигде одновременно, я чувствовала свое тело и видела, как отец и прабабушка раз за разом под счет Алана бьют купол, пытаясь его пробить, видела мать, которая сжимала пальцы так сильно, что казалось, они в судороге. Видела Славу, которая отбрасывала мокрые волосы со лба и держалась за Патрика, который усилием внутренней воли продолжал упорно водить у себя «на хвосте» слежку, видела Тимьяна, слышала его, но не смогла остаться там с ним, меня тянуло дальше. Смотрела на Родана и его армию, что безжалостно уничтожала врагов, а потом я увидела его.

Сначала только глаза, что смотрели мне в самую душу, видя всю мою суть, потом я рассмотрела его улыбку и лицо, совсем не человеческое. Хотя и похожее на нас, но вот зрачки, скулы, все в нем было не родное нашему миру и его жителям. Хотелось спросить, кто ты? Но я лежала на куполе и говорить не могла, а эта я витала где-то.

– Ты спасаешь тех, кто называет тебя ошибкой природы, тебя, которая должна быть уничтожена. Эта какая-та особенность или банальная глупость? – я возмутилась, но по-прежнему не могла сказать ни слова, – В тебе спрятана огромная мощь и сила, ты бы смогла заставить весь этот мир склониться перед собой, вместо этого ты погибаешь. Как же тяжело вас понять, – он сокрушался, как будто ему есть дело до моей жизни и смерти, – я слежу за тобой очень давно, всю твою жизнь, сначала ради интереса, банальное любопытство. Пророк предсказал твое рождение и твои действия, а потом что-то в тебе такое не нормальное в нашем понимании зацепило меня, эмоции. Забавно, да, именно эмоции отличают вас от нас. Нет, мы тоже ощущаем и голод, и боль, и любопытство, и даже злость, но нет этих губительных чувств, как у вас: самопожертвование, радость и эта ваша любовь, это все так иррационально. Я вскрою этот мир, нам нужны ресурсы, так что вы станете нашей колонией. Мне жаль только одного, что ты погибнешь и я не смогу забрать тебя себе.

Хотелось сказать, что мне тоже жаль, что я погибну, а вот к нему не хочу, а потом я «увидела» Тимьяна, который усиливал своей энергией ритуал и я почувствовала под спиной, что купол дрогнул. «Увидела», как мама, истинная темная с сумасшедшим видом бьёт попеременно разными энергиями, помогая и отцу, и бабушке. И я вдруг улыбнулась этому незнакомцу, что продолжал меня изучать, улыбнулась искреннее и все-таки смогла выговорить:

– Умереть, чтобы жить… – он удивился, а после оглянулся, как будто слушал чей-то доклад, нахмурился, опять посмотрел на меня и вдруг тоже улыбнулся.