Есть у Бунина небольшой рассказец, типичное стихотворение в прозе. Называется очень кратко и ёмко — «Русь». Смысл такой: в Москву из какой-то северной губернии приезжает большая, бокастая старуха. Она — точно существо из другого мира. Город для нее чужд и враждебен, остальная страна — в общем-то тоже. Кроме северной ее отчины, только ее одну она и считает Русью. Ее рассказы о Севере величавы. Леса там темны, дремучи. Снега выше вековых сосен. Бабы и мужики — не иначе как сказочные герои. Морозы грудь насквозь прожигают. Солнце на закате кумачом играет и все кругом в золото рядит. Звезды ночью — в лебяжье яйцо.

Откуда у русских людей такая былинная любовь к Северу?[1] Откуда такая неизъяснимая тяга к ледяному безмолвию? Да только ли у русских? Знаю я одного татарина — родом из Казани, прожил долгое время в Средней Азии, в Термезе — южнее не придумаешь. Ильдусом зовут. Но я познакомился с ним за полярным кругом: в экспедиции «Гиперборея» он возглавлял Мурманский отряд. Спрашиваю: «Как же ты на Севере оказался?» — «А я всю жизнь покою не знал — на Север тянуло, хоть никогда там и не бывал. Вот переехал, и сразу полегчало». И другие — из тех, кто впервые увидел Север, — говорили: «Такое чувство — как будто ты здесь родился». Значит, есть у людей нечто такое, что роднит их с птицами — инстинктивная тяга на Север. Выходит, генетически сие обусловлено. Но почему?

Впрочем, есть еще один — на первый взгляд простой, но на самом деле очень трудноразрешимый — вопрос: «А что такое Север, куда нас всех так тянет?» «Как же, как же — да вот она обширная акватория и территория от Северного полюса до полярного круга, обозначенная на любой карте или глобусе: Ледовитый океан, острова и архипелаги в нем, бескрайние высокоширотные просторы Евразии и Америки». А если земная ось сместится, изменит угол наклона?

В древнейших мифологических преданиях некоторых народов (Тибет, Китай и др.) утверждается, что нечто подобное в их истории уже бывало. Это может трактоваться двояким образом. Либо прапредки этих народов некогда обитали в полярных областях, а затем вынуждены были мигрировать с северных насиженных мест в южные регионы, где они и проживают в настоящее время. Либо же в весьма отдаленную эпоху конкретная территория (например, Тибета) находилась в районе Северного полюса, а затем, когда земная ось сдвинулась, Тибетское нагорье по отношению к Полярной звезде и плоскости земной орбиты оказалось там, где оно находится в настоящее время. Кстати, подобную точку зрения отстаивает известный исследователь древнейшей истории Э. Р. Мулдашев. Возможно и комбинированное объяснение. В истории Земли случалось и то и другое. Тогда в мифах и сказаниях, скажем, тибетцев отражен катаклизм, связанный со смещением земной оси. А в исторической и мифологической памяти индоевропейских народов могли запечатлеться более поздние события, связанные с катастрофическим похолоданием в их исконной прародине — Гиперборее. В итоге значительная часть прапредков, обитавших в тогдашней Арктиде, погибла, другая часть попыталась спастись в глубоких подземных убежищах естественного и искусственного происхождения. Наконец, третья (скорее всего, наибольшая) часть прапредков современных народов надолго стали скитальцами, мигрирующими по необъятным просторам Евразии в поисках более благоприятных условий для жизни, пока не оказались и не обосновались в тех местах, где проживают теперешние индоевропейские этносы.

Таким образом, как говорится — по большому счету, Север — это положение в данный момент некоторого участка поверхности Земли по отношению к плоскости орбитального движения планеты вокруг Солнца. К земной оси традиционно привязаны полюса. Точка, где воображаемая ось «выходит» на поверхность, и представляет собой географический полюс — северный или южный (другой — магнитный полюс — независим от первого и может гулять по земным просторам по своим собственным законам). Потму-то, если Земля ляжет на бок, картина звездного неба над сильно сместившимся полюсом резко изменится. А к самому названию нынешнего полюса можно смело прибавлять приставку «экс»: экс-Северный полюс или бывший Южный полюс. Потому что в случае опрокидывания Земли Север и Юг как космические точки, сориентированные на Солнце, будут находиться совсем не там, где окажется ускакавшая от привычной вертикали земная ось.

Интереснейшие расчеты провели российские геологи и планетологи Г. Г. Кочемасов, С. Г. Сколотнев, В. Л. Сывороткин. Согласно их выводам, земная ось в далеком прошлом находилась не на линии Арктика-Антарктика, а на линии Памир («Крыша мира») — остров Пасхи («Пуп Земли»). Соответственно располагались и полюса. Дальнейшие расчеты показали, что в иные времена, отстоящие друг от друга на значительные отрезки времени, земная ось могла проходить и по другим линиям: остров Новая Гвинея-скала Сан-Паулу в Атлантическом океане; регионы — Японский-Южно-Атлантический, Калифорнийский-Южно-Индоокеанский, Азорский-Новозеландский.

Такой подход по существу является современной конкретизацией давнишней концепции «блуждания» географических полюсов. И это — не считая хорошо просчитанной теории регулярной перемены местами магнитных полюсов. Согласно новейшим данным подобная геомагнитная инверсия за всю историю Земли происходила не менее 171 раза; последняя — 10–12 тысяч лет до новой эры. Естественно, что в каждом таком отдельно взятом случае на планете происходило подлинное светопреставление, многократно описанное в древних священных книгах и преданиях и получившее обобщенное наименование «потопа». Безусловно, картина любого из «потопов» была апокалипсически впечатляющей, а последствия — необратимо-ужасающими. Есть и иная, диаметрально противоположная точка зрения: не изменение угла наклона земной оси вызвало потоп, а наоборот — потоп, обусловленный какими-то космическими факторами, привел к смещению земной оси.