А подробности того, что предшествовало тому звонку, мы узнали позже. Так как читателям это тоже, наверное, небезынтересно, предоставим слово тем, кто стоял у истоков этого грандиозного проекта, опираясь, как говорится, на официальные источники.

Генерал-майор Карбаинов Александр Николаевич — первый начальник Центра общественных связей КГБ СССР:

— В конце 80-х годов стало абсолютно ясно, что извечная непроницаемость органов госбезопасности — не самый лучший стиль работы. Может быть, на первый взгляд и парадоксально, но сочетание гласности и конспирации стало органичным для работы ведомства первых лет перестройки. '

Пресс-бюро КГБ СССР — практически цензурное подразделение — абсолютно не соответствовало времени. Поэтому появился Центр общественных связей — открытый и доступный. Брифинги и пресс-конференции в доме 2 на площади Дзержинского стали обычным явлением. Наконец-то из первых уст люди узнали, как работают чекисты. И руководство КГБ по открытым каналам узнало, что творится за окнами на Лубянке.

Дальше — больше. Возникла идея о создании своего открытого журнала. Быстро провели организационную работу по подготовке документов для необычного издания. И название новому журналу придумали соответствующее — «КГБ о КГБ». Но пока суть да дело, сменилось руководство ведомства. Бакатину, новому шефу, название не понравилось.

Борис Андреевич ЛЕОНОВ — первый главный редактор журнала:

— Идея издания журнала возникла тогда, когда в очередной раз на Дзержинской площади вручались ежегодные премии КГБ в области литературы и искусства. Я был тогда членом Комиссии по премиям, которую возглавлял заместитель Председателя Комитета генерал-полковник В. П. Пирожков.

После официальной части и вручения наград состоялось традиционное чаепитие. Проходило оно в строгом соответствии с горбачевским указом о борьбе с алкоголизмом. Мы с И.Ф.Стаднюком, добрым моим старшим другом и Божьей милостью писателем, оказались за одним столом с В. П. Пирожковым и начальником Центра общественных связей Комитета А.Н.Карбаиновым. Шел четвертый год перестройки, и речь зашла о новых веяниях в жизни нашего общества. И вот туг Иван Фотиевич обратился к Пирожкову: «Владимир Петрович, у Бориса Андреевича, — он кивнул на меня, — есть, как мне кажется, интересное предложение».

И я впервые изложил свое представление о том, как в условиях гласности и плюрализма мнений можно быстро и успешно «проломить стену» отчуждения, существующую между ведомством и обществом. Пришла, видимо, пора, говорил я, пригласить читателей в мир закрытых до этого спецслужб и рассказать о том, что и в КГБ работают обыкновенные люди со своими радостями и печалями, что и они, помимо всего прочего, еще и музыканты, и поэты, и художники, и увлеченные коллекционеры, страстные охотники, рыболовы, туристы. Словом, показать их не только в сфере профессиональной деятельности, но и в быту, в семье, в кругу друзей. С каждым годом все теснее становились деловые контакты спецслужб разных стран в борьбе с организованной преступностью, международной наркомафией и так далее. Для реализации их необходимо было иметь свой открытый печатный орган.

Шло время. И вот весной 1991 года неожиданно позвонил мой добрый знакомый из Центра общественных связей КГБ Николай Иванович Никаноров. Информация его была, как говорится, сногсшибательной: удалось добиться согласия руководства на издание журнала. При встрече начальник ЦОС сказал мне, что Председатель КГБ поддержал нашу идею и что у журнала будет зарубежный издатель с мировым именем — Максвелл. Он согласился издавать журнал «КГБ о КГБ» на собственной базе в Лондоне. Так как название журнала коммерчески привлекательно, он предложил, чтобы журнал выходил на русском и английском языках. А мне предложено было стать его главным редактором. И я начал набирать команду. Из тех, кого знал по делам, творчеству, совместной работе. Но, увы, большим планам не суждено было сбыться. Грянул гром событий августа 1991 года. Ушли люди, с которыми я начинал работу по созданию редакции, а вместе с ними ушел и я…

Да, к сожалению, августовские события, смерть Максвелла, уход основоположников журнала из ЦОС разрушили многие наши планы. Идея создания журнала на время была отодвинута. Комплектование штата прекращено. Но оставшийся костяк «команды Карбаинова-Леонова» не сдавался, подспудно продолжал накапливать материалы, искать авторов, намечал темы. И выпустил — таки в сентябре 1991 года пробный номер журнала!

Их, первых сотрудников редакции, которых успели утвердить до обвала системы вместе с автором этих строк, было всего 5 человек. Назову их поименно, этих фанатов журнала, воплотивших практически безнадежный проект.

Евгений Коршунов, писатель и журналист, долгое время проработал в Ливане в качестве собственного корреспондента ТАСС, прошел там огни и воды, бомбежки и перестрелки. Он прихрамывал на одну ногу. Но благодаря бьющей из него энергии, оптимизму его физический недостаток абсолютно не замечался. К сожалению, нелепая и скоропостижная смерть (от простуды!) преждевременно вырвала его из наших рядов.

Сергей Смелянский, профессиональный журналист, выходец из писательской семьи (мать — известная поэтесса Татьяничева, отец — прозаик). Но именами родителей никогда не спекулировал. Я знал его еще по совместной работе в газете «Советская Россия», авторитетнейшем и популярнейшем тогда издании. Потом он ушел на учебу в Академию общественных наук, после ее окончания стал заместителем главного редактора журнала «Свет» («Человек и природа»). После ухода Бориса Леонова и кончины Евгения Коршунова, ему было доверено возглавить новый журнал. Увы, Сережа умер в полном расцвете творческих сил, чуть не дожив до пятидесяти лет, вскоре после расставания с журналом «СБ», где он проработал до 1995 года.

Евгений Антошкин, член Союза писателей, прошел школы Комитета по радиовещанию и телевидению, «Литературной газеты», «Литературной России», «Огонька». В журнал пришел из Военно-художественной студии писателей Министерства обороны, которую возглавлял Иван Фотиевич Стаднюк. Он автор более двадцати поэтических сборников, Заслуженный работник культуры России.

Работал в «СБ» с первого и до последнего дня.

Из «Огонька», чуть позже, пришел Вадим Вантрусов, главный художник, который сумел создать неповторимый логотип, «лицо» журнала, и иллюстративный ряд, сотворенный практически из ничего, из подручных средств. Пригласил к сотрудничеству в журнале таких известных художников, как Вячеслав Лосев, Евгений Новожилов, Алексей Меринов, Владимир Родин, Владимир Зайцев.

Вот этим крошечным составом, да плюс еще два очаровательных и милых создания — Ольга Павлова и Елена Хохлова, — через чьи руки и компьютеры прошли (и неоднократно!) все 300 с лишним страниц машинописного текста, мы «изваяли» пробный номер нашего, как сказал бы Борис Андреевич, «глюкала», ставшего сразу же бестселлером. Мы были благодарны новому руководству нового по существу ведомства за то, что, несмотря на смутное время, неразбериху, связанную с дележом имущества бывших СССР и КГБ, они не отвергли идею журнала, не вычеркнули из планов, а дали возможность реализовать его. Впрочем, тут свою роль, видимо, сыграло и то, что в ЦОС остались Алексей Кондауров и Владимир Томаровский, которые тоже были ярыми приверженцами издания, убедили в этом и возглавившего ЦОС Андрея Черненко, к чьим словам прислушивался министр МБ Виктор Баранников. Хотя Андрея, профессионального журналиста, прошедшего, кстати, тоже школу «Советской России», затем (после АОН) «Правды», руководившего объединенной редакцией МВД, особо убеждать и не надо было. Он знал силу слова, особенно печатного.