А вот вам еще одна версия. Те же самые боги (или пришельцы), подвигнув создателей узоров на грандиозный труд, думали о грядущих поколениях и стремились передать какие-то очень важные сведения. А мы до сих пор никак не можем прочесть эти послания…

СРЕДИ МИФОВ И РИФОВ

ПО СЛЕДАМ АРГОНАВТОВ

Знаете ли вы, что привычка списывать или, выражаясь дипломатическим языком, «уметь работать с источниками», восходит к античным временам? Во всяком случае, литературоведы выяснили, что знаменитая «Одиссея» Гомера написана по мотивам другого произведения — поэмы «Аргонавтика» древнегреческого поэта Аполлония Родосского, жившего в III в. до н. э.

Получается, что первым отправился в путь по морям, по волнам не Одиссей, а отважный Ясон (или Язон). Плыл он со своей командой, в которую входил и легендарный силач Геракл, на корабле «Арго». Путешественники отправились в путь за золотым руном, то есть за шкурой барана необычного золотистого цвета.

Предание гласит следующее. Чтобы не делиться властью с законным наследником, самочинный правитель города Иолка коварный Пелий делает Ясону предложение добыть золотое руно, хранящееся у правителя Колхиды, — сам Пелий уже слишком стар, чтобы совершать подобные подвиги; необходимо умилостивить богов этим подарком, и тогда он уступит власть молодому правителю.

«Так сказал Пелий Ясону, затаив в сердце злобу. Он верил, что Ясон погибнет, если решится отправиться за золотым руном в Колхиду».

Однако Ясон взялся за дело с умом и толком. Не поленился объехать всю Грецию и набрать в свою команду лучших из лучших. Около полусотни самых отважных и сильных сынов Эллады согласились участвовать в рискованном путешествии.

Легендарная сила Геракла вскоре очень даже пригодилась. Во время пути по Пропонтиде — современному Мраморному морю — пристали аргонавты для отдыха к полуострову Кизик и были радушно приняты его жителями. Но напали на корабль шестирукие великаны, они стали бросать в море огромные камни, нагромождая одна на другую целые скалы, чтобы преградить аргонавтам выход из залива в открытое море. Тогда «схватил тугой лук Геракл и одну за другой стал посылать смертоносные стрелы в великанов. Прикрывшись щитами, с копьями в руках бросились на великанов аргонавты. Недолго длился бой, один за другим падали великаны на землю и в море; все они были перебиты, не спасся ни один из них…»

После этого герои получили возможность продолжить свое путешествие. Только Геракл и Полифем по воле великого громовержца Зевса вынуждены были повернуть назад. Гераклу пришлось вернуться в Грецию, чтобы совершить свои знаменитые двенадцать подвигов на службе у Эврисфея.

Мы же последуем за аргонавтами и узнаем, что вскоре они прибыли к берегам Фракии — области в северо-восточной части современного Балканского полуострова. Там им пришлось вступиться за слепого старца Финея, во владения которого повадились летать страшные зловонные гарпии. Эти полудевы-полуптицы пожирали у старца все съестные запасы, а взамен только гадили. Аргонавты отогнали гарпий, а взамен благодарный Финей рассказал, какие еще опасности ждут их на пути в Колхиду, и дал советы, как лучше преодолеть их.

Старец не обманул команду «Арго». Плывя по намеченному маршруту, спустя какое-то время аргонавты услышали отдаленный шум. Он был похож на рев приближающейся бури, временами заглушаемый как бы раскатами грома. Вскоре показались плавучие Симплегадские скалы. Время от времени они то расходились, то со страшным грохотом ударялись друг о друга. «Море вокруг них клокотало, брызги высоко взлетали при каждом столкновении. Когда же вновь сходились скалы, то волны между ними неслись и кружились в неистовом водовороте». Герои вспомнили совет Финея и пустили голубя. Если пролетит птица между скалами, значит, и «Арго» успеет проскользнуть раньше, чем скалы вновь сомкнутся. Невредимым пролетел голубь, лишь перо из кончика хвоста вырвали у него столкнувшиеся камни. Радостно вскрикнули аргонавты и дружно налегли на весла. Разошлись скалы, громадная волна с пенистым гребнем подхватила «Арго» и бросила его в пролив. Да тут еще богиня Афина Паллада героям помогла. Придержала одну из скал, подтолкнула корабль, и он стрелой вынесся из пролива; только корму «Арго» слегка повредили сомкнувшиеся Симплегады.

Оправившись от очередного потрясения, аргонавты поплыли вдоль берегов Евксинского Понта. Поначалу древние греки называли эту акваторию Аксинским Понтом, то есть Негостеприимным морем, поскольку населявшие нынешнее черноморское побережье племена приняли заморских «варягов» в штыки. Однако со временем добрососедские отношения наладились, а потому название поменялось: Евксинский Понт значит Гостеприимное море.

Однако аргонавтам и тут почему-то были не рады. С близлежащего острова вдруг поднялась большая птица, сверкая в лучах солнца своими крыльями. Пролетая над «Арго», она уронила перо на корабль, ранив в плечо аргонавта Оилея. Товарищи бросились на помощь, выдернули перо и увидели, что оно медное и острое, как стрела. Над островом взвилась вторая птица и тоже полетела к «Арго». Однако ее уже поджидал аргонавт Клитий с луком в руках. Когда птица подлетела достаточно близко, она была сражена стрелой и, упав в воду, мгновенно утонула.

Аргонавты надели доспехи, взяли щиты и мечи и, прежде чем высадиться на берег, стали кричать и бряцать оружием. Громадной стаей взвились над островом птицы и осыпали аргонавтов ливнем стрел-перьев. Но те прикрылись щитами и потерь не понесли. Тогда птицы описали над «Арго» несколько кругов и скрылись за горизонтом.

«Сказка, да и только, — скажет кто-то. — Это надо же придумать: птицы с металлическими перьями… Да им и взлететь проблема…»

Однако давайте попробуем взглянуть на описываемые в античном мифе события глазами современного наблюдателя. И тогда та же история выглядит уже несколько иначе.

Иностранный военный корабль вторгается в запретные, кем-то уже контролируемые воды. Сначала его пытаются остановить с помощью дистанционно управляемых ворот-скал. Но в дело вмешивается лазутчица Афина Паллада. Руководствуясь своими соображениями, она задерживает закрытие ворот, помогая аргонавтам проникнуть в запретную зону.

Посты наблюдения с берега засекли появление чужого судна. И тотчас в воздух поднимается летательный аппарат. Убедившись, что к острову приближается военный корабль неведомого государства, разведчик делает по нарушителю предупредительный выстрел. «Арго» ложится в дрейф, так как экипаж, бросив весла, столпился вокруг раненого. С острова взлетает второй летательный аппарат и направляется прямо к кораблю, чтобы уточнить его тип и национальную принадлежность. Его сбивают точным попаданием, а сами аргонавты с оружием в руках имитируют высадку десанта. Тут уж взлетает вся «стая». Она поднимается достаточно высоко — «птицы» явно учли гибель товарища, летевшего на бреющем полете, — на нарушителей обрушивается массированный удар всеми наличными средствами. После того как был израсходован боекомплект, летательные аппараты делают круг над местом бомбежки, чтобы оценить результат своих действий. Убедившись, что противнику существенного урона нанести не удалось, вся «стая» улетает с острова — летательные аппараты враг захватить не должен.