Алина оказалась на Тверской в компании Антона, Стаса и Лизы. Каждые полчаса они должны были созваниваться с остальными, сообщать, что все в порядке. Во второй подгруппе за главную осталась Соня. Бродить в толпе прячущихся под зонтами от непогоды смертных без видимой цели было весьма неуютно. Алина внимательно вглядывалась в лица прохожих, стараясь различить знакомые очертания знака на левом виске. Несколько раз она заметила символы «растлителей» Маргариты, дважды попались «ангелы» Александра, Стас разглядел еще чьих-то воинов с очень сильной маскировкой метки, но ни одного слуги Сантьяго среди них не было. С остальными они мирно расходились в разные стороны, смерив потенциальных противников уничижительным взглядом и получив в ответ точно такой же. Но, во-первых, гулять по центру города никому не воспрещалось, а во-вторых, если нет непосредственной угрозы вмешательства в чужие дела, то и повода для драки тоже нет.

Устав от хождений туда-сюда, ребята вернулись к памятнику Жукову, где их уже ждала остальная часть отряда. Они были такие же промокшие и злые на весь мир.

– Предлагаю пообедать, пока я не прибила кого-нибудь, – хмуро предложила Хадижа.

Ее идею поддержали все. Ресторан выбрали достаточно крупный, на всякий случай присев за столик в углу, такой, чтобы можно было видеть весь зал, оставаясь практически незаметными.

После перекуса, во время которого друзья даже не успели толком обсохнуть, патрулирование продолжилось. Но улицы оставались спокойны. Естественно, Испанский Дьявол не выбрал центром своих темных кампаний Москву, находившуюся в непосредственной близости к замку своего врага, и не предпринимал никаких попыток диверсий против слуг Солнечного Света в наводненных людьми местах. Да и раскрыть никаких секретных замыслов других магов темных коалиций возможности не представилось. Для этого надо быть «котами», имеющими неограниченные связи и способными распознавать тайный заговор за ничем не примечательной беседой двух подвыпивших друзей, угадать происки темных в случайно оброненной девочкой-старшеклассницей фразе, заметить внедренного с противными идеям твоего мага целями агента в компании веселящихся на дискотеке студентов. На худой конец, надо быть «стрелами», вечно готовыми к бою, умеющими даже среди бела дня в спокойном спальном районе отличить агрессивно настроенных «ангелов» от перепившей шпаны. «Демоны» всему этому обучены не были. И видели только то, что способен был увидеть любой. К концу смены они попросту возненавидели одни и те же пейзажи вверенной им территории и с завистью смотрели на коллег, постоянно работавших в городе и теперь выглядевших такими же бодрыми, как с утра.

На следующий день повторилось все то же самое. Только погода была лучше. На смену дождям пришли холода, и тот факт, что не нужно было ходить в постоянно мокрой одежде, весьма поднимал настроение.

День за днем, неделя за неделей «демоны» патрулировали улицы города. Пару раз они менялись районами с другими группами, дабы «не мозолить глаза, кому не следует». Выходных в условиях напряженного положения никому не полагалось, поэтому, когда Алина оказалась на проспектах в десятый раз, ее тошнило от города в целом, и она проклинала и себя, и друзей за то, что они предпочли промозглую Москву солнечной Испании.

Радовало лишь то, что наряду с усталостью стало проявляться мастерство. Теперь каждый из «демонов» видел огромное множество агентов темных, замаскированных под бизнесменов, туристов, клерков, беззаботных гуляк, таксистов и прочий обыкновенный люд. Алина никогда не думала, что на каждой улице постоянно несет службу такое количество воителей. Раньше, просто гуляя по Москве, она не приглядывалась к лицам, стремясь разглядеть едва просвечивающий знак.

На пятнадцатый день новой службы команду вместе со Стасом в условленном месте поджидал еще один глава. Он принадлежал к «стрелам». Алина видела его несколько раз в замке и на общих собраниях, но лично знакома не была.

– Это Натан, – представил парня Черный. – Ему нужны пятеро ребят для укрепления позиций.

– Что укреплять? – поинтересовалась Соня.

– Будем пить пиво на Пушкинской площади и приглядываться к одной подозрительной группе «ангелов» Адриана Паука, – ответил Натан. – По-моему, они затеяли очередной теракт, безусловно, чтобы повысить стремления людей к научному прогрессу в военной области и улучшить дисциплины представителей органов правопорядка. Короче, как обычно.

– Драка планируется? – спросил Роберт, уставший от однообразных прогулок по городу и мечтавший размять кости.

– Вряд ли. Скорее всего, обнаружив, что их план провалился, а противник превосходит числом, они попросту разбегутся кто куда. Это в их стиле, – заверил Натан.

Оранжевый лишь печально вздохнул, осознав, что им предстоит играть роль массовки в спектакле, разыгрываемом другими.

– Мы пойдем, – первой вызвалась Соня. Группа по-прежнему ежедневно делилась на две части.

Стас кивнул. Видно было, что он колеблется, кого отправить пятым. После секундного замешательства глава выбрал Антона. Проводив взглядом друзей, которым выпало счастье сделать хоть что-то полезное, оставшаяся тройка зашагала по выбранному маршруту. Им предстоял еще один нудный день без происшествий.

– Как насчет похода по магазинам? – неуверенно предложила Лиза. – В конце концов, в торговом центре напасть на что-нибудь интересное шансов ничуть не меньше, чем на улице.

– Я «за», – быстро проголосовала Алина, прежде чем Стас успел что-нибудь возразить. Девушки уставились на главу своими самыми жалобными взглядами. Черный виновато осмотрелся по сторонам, поежился под порывом холодного ветра и молча кивнул.

Народу в магазинах было немного. День был будний, и большинство людей отсиживало положенные часы в офисах. Около входа в бутик известного дизайнера друзья столкнулись с другой группой своих «демонов», видимо тоже решивших скоротать бесполезное дежурство в поисках обновок. Неловко помявшись, они пропустили друг друга, не обменявшись ни словом и вообще сделав вид, что совершенно незнакомы.

Перемерив с дюжину платьев, ни Алина, ни Лиза не нашли ничего подходящего. То ли настроения не было, то ли одежда этой фирмы не шла их фигурам. Перебравшись в другой магазин, они повторили процедуру, но с тем же успехом. Видимо, дело было все-таки в настроении.

Обойдя с десяток не самых дешевых мест, Лиза прикупила полупрозрачную шелковую блузку, а Алина ограничилась комплектом нижнего белья. Не в пример брату, Антон предпочитал не слишком откровенное белье с избытком кружев, а что-нибудь попроще. Гардероб Серебряной после нескольких лет супружества пестрел крохотными стрингами, практически полностью лишенными ткани лифчиками, шелковыми комплектами, расшитыми блестящими стразами и прочими аксессуарами во вкусе Максима.

– Обед, – провозгласил Стас, вздохнув с облегчением, когда девушки сообщили, что устали от магазинов не меньше, чем от улиц.

Ресторан долго выбирать не стали, зайдя в первое попавшееся приличное заведение, благо в центре столицы таких мест в избытке. Небольшой зал с дорогим дизайном в вечернее время использовался как Dj Cafe, но сейчас большинство столиков пустовало, а негромкая музыка не мешала деловым посетителям спокойно общаться на важные темы.

Заняв место у окна в дальнем конце помещения, друзья открыли меню, принесенное вежливой официанткой с покрасневшими от недосыпа глазами.

– Следи за входом, – выполняя свой долг главы, напомнил Стас Алине. Черный вместе с Лизой оказался спиной к двери, в то время как Серебряная лицом. Она повела плечами в знак согласия и тут же уткнулась в страницу с суши, напрочь забыв о бесполезном указании. Тайных агентов ей все равно не разглядеть, а большую заварушку не пропустишь даже с закрытыми глазами.

Выбрав по паре роллов и по сладкому алкогольному коктейлю, воители откинулись на спинки диванчиков, вытянув под столом уставшие от долгой ходьбы ноги. Алина прикурила сигарету и с наслаждением затянулась. Стас с Лизой в шутку переругивались по какому-то незначительному поводу, и Серебряная к ним не прислушивалась, целиком уйдя в свои мысли.