Гадала Надюшка в просторной душевой, закрывшись, естественно, изнутри на замок. Было очень удобно сидеть на широкой кушетке, рассчитанной для отдыха после принятия душа. Карты многозначительно шлепали по дерматиновой обивке, а Надюшка профессиональным голосом прорицательницы сообщала сидящему напротив нее «клиенту» или «клиентке» их значение.

Даша – или тот, в чьем номере Надюшка гадала, если совершала, как она говорила, «обряд на выезде», – по сложившейся традиции в такие моменты «сидела на шухере», то есть в комнате, прислушиваясь к тому, что происходит в коридоре, не идет ли кто из воспиток. Особенно опасались Грабли – в санатории на нее просто буйнопомешательство какое-то нашло: Галина Робертовна изо всех сил пыталась поймать Надю с поличным и в наказание вернуть одну в детдом раньше срока. Но Надька была хитра и изобретательна – карты прятала в носок, под пятку. Обувала тапки – и так расхаживала по санаторию. Не полезет же Грабля тапки проверять? И ночью – у затейницы Галины Робертовны была привычка устраивать ночные «шмоны» – носок на ноге был лучшим хранителем Надькиных магических инструментов.

Еще она очень интересовалась гороскопами и умела их составлять. Правда, для этого ей нужен был компьютер и специальная программа, которую она вполне освоила, пользуясь школьным выходом в Интернет. Здесь, в санатории, с этим было сложнее – Интернет был за отдельную плату. Но ради своего светлого будущего один парнишка из дружественного детдома попросил своих скинуться – и всей компанией они повели Надюшку, а также Дашу, которую Надя попросила побыть с ней, в санаторный центр связи, где были телефон, факс и компьютер.

Надюшка блеснула: введя данные этого мальчишки в программу, создала его натальную карту[1] – красивый круг, рассеченный тонкими линиями на треугольники и прямоугольники, с указанием звезд, планет, градусов и минут, а также чередой каких-то неведомых значков. Эту карту она распечатала на бумаге и вручила клиенту.

Когда компанию попросили освободить компьютер, так как оплаченное время вышло, Надюшка собрала мальчишек в холле и принялась рассказывать о том, как встали звезды на момент его рождения, что его ждет, что предопределено и что можно изменить. Она, оказывается, так угадала прошлое парня – незатейливое, но все-таки наполненное неожиданными фактами, знать которые попросту не могла, что приятели его уважительно загудели: «Вот это да-а! Все правда! Откуда ты знаешь?»

– Не я знаю, а звезды, – многозначительно ответила Надюшка. Даша даже залюбовалась ею. – Я только читаю по ним…

С тех пор соседский детдом относился к ней с особенным уважением.

– Отличная у меня практика, просто отличная! – восхищалась Надька.

– Да шарлатанство это все, Надюшка… – качала в ответ головой Даша. – Не верю я, и все. Ерунда сплошная, обман людей.

– И ничего не обман! Не шарлатанство! Я верю! Правда! – Надюшка рьяно защищала свое любимое занятие. – Что поделать, если у меня дар? Все мои гадания сбываются! Как это объяснить? И предсказания! Не знаю, в кого я такая уродилась, мамку с папкой я ведь в глаза никогда не видела. Но, может… Я думаю, на самом деле было так…

С этими словами Надюшка (а дело было уже поздней ночью) перебралась к Даше на кровать и страстным полушепотом заговорила:

– Я тогда еще не в нашем детдоме жила, и даже не в том, районном, откуда меня к вам перевели, а в Белгороде, где мне документы-то и оформили… В общем, знаешь, что случилось? Подбросили меня. Прямо к ступенькам Дома малютки!

– Как в сериале! – ахнула Даша.

– Ну! – охотно согласилась Надюшка. – Нянечки утром на работу пришли и подобрали. И было мне месяца четыре… Все это в конце февраля происходило. Ну, посчитай… февраль, январь, декабрь, ноябрь. Выходит, я в ноябре родилась. А мне в документах записали, что в январе – чтобы этим годом, а не прошлым, как мне одна тетенька объяснила, мое появление в Доме малютки засчитать. Вот, так что я себе гороскоп и составить не могу, потому что ни месяца, ни дня, ни часа своего рождения не знаю. Только вот кажется мне, что я – Скорпион с асцендентом в Близнецах, и все! Даже не кажется, а…

– Ну, про твой асцендент я не понимаю… – тут же запуталась Даша.

– А, не важно, – перебила ее Надюшка. – Так вот я прямо-таки знаю. А откуда? Кажется? Так мне может казаться, что я – индийская принцесса, и скоро папа-падишах за мной в детский дом на слоне приедет. Нет, не кажется мне, Дашка! Понимаешь? А вижу я вот что…

Надя сделала страшные глаза и, устремив взгляд в пространство мимо Даши, заговорила:

– Видится мне дом, объятый огнем. «Колдуны! – кто-то кричит. – Ведьмы!» И чьи-то руки – хорошие такие руки, добрые, выкидывают меня из горящего дома на улицу. Падаю я в снег. Лежу. Вокруг кричат, носятся, все колдунов проклинают. А потом меня кто-то подбирает и уносит. Все. И вот я здесь!

Надька дурашливо развела руками.

– Ты веришь, правда? – не засмеялась Даша.

– Да. – Надюшка снова стала серьезной. – Я просто уверена, что в том доме родственники мои сгорели. Вся семья. А раз про колдунов и ведьм кричали, то…

– У нас в стране и вообще сейчас колдунов и ведьм не жгут! – решительно заявила Даша.

– Э, ты не знаешь, что в деревнях творится… – как много повидавшая на своем веку бабка, покачала головой Надя. – Особенно на юге. А я там успела пожить…

– В общем, ты уверена, что… – начала Даша и запнулась.

Надюшка охотно подхватила:

– Да, что я – потомственная белая ведьма! Это кажется, что сейчас одни шарлатаны, которые объявления в газеты дают: «Ясновидящая в седьмом поколении госпожа Евлалия Помпидокловна сделает ваш бизнес успешным. Оплата по фотографии…» Люди, знаешь, какими способностями бывают наделены… Вот тебе же не хочется ведьмой быть?

– Нет! – отрицательно качнула головой Даша. И подумала: ведьмой-то, конечно, она быть не хочет, а вот русалкой вполне бы стала…

– Вот видишь! – сказала Наденька. – А я хочу заниматься всем этим. И ничем другим.

– А учиться?

– Знаешь, сколько всего еще узнать нужно, чтобы на профессиональный уровень выйти? – по-взрослому проговорила будущая прорицательница. – Настоящие ведуньи всю жизнь учатся. Хотя им дар от природы достался.

– Как тебе?

– А вот да – как мне! – с вызовом ответила Надя и перебралась обратно на свою кровать. – Не веришь?

– Верю, – честно призналась Даша. – Ты на меня не обижайся, Надь…

– А я не обижаюсь… – в темноте махнула рукой Надька. – Я знаю, что у меня все получится. И не то что надеюсь, а просто уверена. Я свой салон открою. И буду не какая-нибудь там матушка Евлалия, прорицательница Кассандра или ясновидящая Асклипиодора Ферапонтовна, а просто – Надежда. За надеждой все ко мне и будут идти. Чтобы я в них эту надежду вселила. А когда человек в себе уверен, у него жизнь по-другому идет.

Выслушав ее, Даша подумала – а почему нет?

– Здорово! Создавай салон, Надька. – сказала она. – Я тебе помогать буду. Хоть полы там мыть. Возьмешь?

– Возьму! – обрадованная, что Даша не стала над ней, как обычно, смеяться, воскликнула Надька.

Тут же приоткрылась дверь, и в номер заглянула одна из неспящих воспитательниц.

Девочки тут же примолкли. Пока дверь не закрылась и не прошло время, достаточное для того, чтобы воспитательница ушла подальше.

– Ты меня держись! – зашептала, высунувшись из-под одеяла, Надюшка. – Мое будущее счастливым будет. Про твое я говорить не хочу, раз ты так, но…

– И не надо про него говорить! – откликнулась, прервав ее, Даша. – Ну, давай спать, просто Надежда.

– Давай.

Тем не менее, хоть Даша и после этого разговора тоже стала думать, что Надька не просто девочка, а человек, призванный в мир для того, чтобы перед людьми приоткрыть завесу над их будущим – чтобы им не так страшно жить было во тьме неизвестности, все равно она отказывалась от предложений подружки еще раз заглянуть в будущее и узнать, что там и как. Заглянула уже разок, хватит. Радости это Даше не принесло.