САУ "Ягдтигер" с ходовой частью Хеншеля

"Ягдтигер" вооружался полуавтоматической 128-мм пушкой Pak44L55 с горизонтальным клиновым затвором, пулеметом радиста в шаровой установке корпуса и зенитным пулеметом (не всегда) калибра 7,92 мм. Боекомплект пушки - 38-40 выстрелов, пулеметов - 1500 патронов. Заряжание - раздельное, скорострельность - 2-3 выстрела в минуту. Углы обстрела пушки по горизонту - по 10° влево-вправо, снижения - 7,5°, возвышения - 15°.

Бронирование - еще более солидное, чем у "Королевского тигра": лоб корпуса - 1 50 мм (под углом 50°) рубки - 250 мм (15°). Боковая стенка корпуса (верхней части) и рубки выполнена из единого броневого листа толщиной 80 мм, установленного под углом 25°. Нижние листы корпуса: лоб - 100 мм (50°), борт - 80 мм (вертикальный). Над гусеницами ставились экраны в 5 мм.

Экипаж - б человек: в рубке командир слева от пушки, перед ним наводчик, два заряжающих и изолированно от них в передней части корпуса радист - справа, а водитель - слева. Они располагали семью перископическими приборами наблюдения, из них два - на крыше рубки с круговым обзором. У наводчика монокулярный прицел WZF2/7, у командира - панорамный. В задней стенке рубки люк с двустворчатой дверцей 80-мм толщины, открывавшийся только изнутри. Он использовался для выброса стреляных гильз и как аварийный.

Машина была явно слишком тяжела, часто возникали поломки в ходовой части. Чтобы неисправная САУ не досталась врагу, в ней постоянно возили два подрывных заряда - один под двигателем, другой - под казенной частью пушки.

САУ "Ягдтигер" с ходовой частью Порше 

Долгое время вызывал споры вопрос: где, когда и как "Тигры" впервые были применены в бою. Тайны, по-видимому, в этом не было, но "Тигров" послали в бой столь странно, неоправданно, что невольно хочется спросить: "А действительно ли их направили сражаться с противником?" Слишком уж все было нелепо.

Существует склонность, особенно у немецких авторов, даже неудачи на военном поприще валить на Гитлера. Он-де, возможно, и был выдающимся политиком, но никчемным военным. И когда он как верховный главнокомандующий вмешивался в планирование и проведение военных операций, он прежде всего, если не исключительно, исходил из соображений политики и престижа.

Непреложная истина - новый образец оружия должен быть применен внезапно и обязательно массово. Только тогда оружие обещает успех и не будет скомпрометировано с самого начала. Был ли "Тигр" новым оружием? Безусловно. Тяжелый танк, знаменовавший значительный скачок в танкостроении. Можно ли было дождаться накопления в войсках этих танков и обученных экипажей в достаточном количестве? Задним умом все сильны, но в той ситуации, по-видимому, это следовало сделать. Начиналась осень. Наступательные операции немцев затухали. Затяжные бои в Сталинграде в условиях города требовали, пожалуй, больше артиллерии и авиации, чем танков.

В августе 1942 г. завод покинули восемь, а в сентябре еще три "Тигра". И хотя, как мы писали, вождение "Тигра" не требовало высокой выучки, все же экипажам должны были дать 2-3 месяца на освоение новой машины, а не 2-3 недели. Кроме того, неизбежны "детские болезни" новой машины (что, как мы увидим, и привело к многочисленным поломкам в первом же деле). Но, как уверяют участники событий, Гитлер, уверовав в исключительные качества новых танков, жаждал немедленно бросить их в бой. Скорее всего, чтобы доставить себе удовольствие и убедиться в своей правоте.

После захвата 11 -й немецкой армией в начале июля 1 942 г. Севастополя Гитлер, ценя опыт и способности ее командующего, "покорителя крепостей" генерал-фельдмаршала Эриха фон Манштейна, поручил ему взять осажденный Ленинград. Вместе с Манштейном туда должны были быть направлены штурмовые части и осадный парк армии. Возможно, однако, что приказ бросить "Тигров" в бой под Ленинградом был продиктован необходимостью остановить наступление советской 2-й ударной армии, развернувшееся в районе поселка Синявино. Дальнейшие события немецкие авторы книги "Тигр". История легендарного оружия" излагают по сохранившимся боевым документам немецких танкистов, участвовавших в этой операции. Выгруженные 29 августа на станции Мга четыре "Тигра" собрались к 10 часам утра в ближайшем лесу и поступили в распоряжение формирующегося 502-го тяжелого танкового батальона. В 11 часов утра был получен приказ контратаковать появившиеся с севера советские подразделения. Четыре "Тигра" в сопровождении немногочисленных пехотинцев и двух бронетранспортеров двинулись вперед. Отрядом командовал Рихард Меркер. Вскоре была обнаружена группа советских солдат. "Тигры" остановились и обстреляли ее с большого расстояния. По-видимому, это был разведдозор, который тут же отошел за р. Мойку (не путать с одноименной рекой в Санкт-Петербурге). По танкам открыла заградительный огонь советская артиллерия. "Тигры" разделились по два и пытались обойти небольшой холм. Но тут же один из них остановился, и его командир доложил о поломке в коробке передач. Затем с неисправностью в двигателе остановился второй. А за ним с поломкой бортовой передачи в кустах застрял и третий. Вернулась лишь машина Меркера. Решено было вышедшие из строя машины эвакуировать с наступлением темноты. На каждую машину потребовалось по три 18-тонных тягача. Эвакуация прошла без помех со стороны советских войск. По-видимому, в тот день мы еще не поняли, что перед нами новое оружие.

Все дефектные узлы с машин, а также рекламации были отосланы на завод Хеншеля. Таким образом, первые, еще неопробованные, машины вышли из строя из-за "детских болезней". К 1 5 сентября после доставки самолетом запасных узлов все четыре "Тигра" были снова готовы к бою.

Средний танк Pz. IIIM

Усиленные несколькими танками Т-III, они должны были нанести удар по узкому коридору, соединяющему почти окруженную немцами нашу 2-ю ударную армию с войсками Волховского фронта. Удар намечался на поселок Гайтолово по лесисто-болотистой местности вдоль р. Черной. Меркер, исходя из того, что местность совершенно непригодна для действия тяжелых танков, просил отменить приказ. Но командование 18-й немецкой армии имело категорическое требование фюрера уничтожить 2-ю ударную армию.

На рассвете 22 сентября "Тигры" и один Pz.HI двинулись на Гайтолово по узкой дамбе, проходившей по болоту. Не прошли и нескольких сот метров, как был подбит и загорелся Pz.HI. Потом был подстрелен "Тигр" командира роты. Ввиду повреждения электрооборудования его мотор заглох. Попадания в танк продолжались, и экипаж покинул машину. Затем и остальные три "Тигра" либо были подбиты советской артиллерией, либо завязли в болоте. Так кончилась эта атака. Место гибели "Тигров" находится в 2 км к западу от Гайтолово. Три "Тигра" были несколько позже эвакуированы при поддержке пехоты и артиллерии. Далее всех прошедший "Тигр" погрузился в болото почти всем корпусом. Вытащить его, тем более под огнем советской артиллерии, не удавалось. Но Гитлер потребовал, чтобы этот танк ни в коем случае не попал в наши руки. Меркер хотел взорвать его, но командование воспротивилось этому, полагая, что и по обломкам мы сможем определить, какова эта машина. И лишь после 2 октября, когда бои на этом участке фронта прекратились, увязший "Тигр" попытались снова эвакуировать. Это опять не удалось. И, наконец, в ноябре было разрешено его взорвать. 24-25 ноября солдаты немецкой танкоремонтной роты сняли с него оптическое, электро- и прочее оборудование, пушку срезали автогеном, заложили взрывчатку и взорвали. Так бесславно завершилась попытка боевого использования "Тигров".