— Я сказал — нет!

— Тогда, забудь о новых амулетах. А я думал, мы друзья…

— Тогда, кррровь твоего товарррища вскипит в жилах, и будет бурррлить вечно, сколько бы он не прррошел кррругов перррерррождений! Вечная, нескончаемая, неперррреносимая боль! Одно из моих любимых пррроклятий!

— Он умер, — махнул рукой тануки. — Упал в Бездну. И думаю, развоплощен.

Архидьявол подошел к краю яруса и всмотрелся в раскаленный клубящийся туман. Отблески электрических разрядов и огненных всполохов заплясали на его перекошенном презрительной яростью лице.

— Нет, — наконец сказал он. — Бездна сегодня не поглощала живых душ.

Тчифу с облегчением выдохнул, но постарался не показать этого Афросоту. Одним головняком меньше. Но почему тогда молчит Корнет? Или оковы даже при смерти персонажа не снимаются?

— Так, Афросот, — снова начал Барсук, пытаясь унять дрожь в голосе. — Давай определимся с нашим общим понимании слова «дружба». С моей точки зрения, это взаимоуважение и обоюдное желание помочь другому во всем. Причем, всем чем только можешь. Причем, бескорыстно.

— Бескорррыстно, — фыркнул босс локации. — Ты за кого меня пррринимаешь, ангел тебя заберрри? За херррувима?

— Короче, дружить не получится. Ладно. Тогда так. Что ты хочешь за обучение тому ритуалу?

— Ты все ррравно не сможешь его исполнить, — махнул лапой архидьявол. — По крррайней меррре без моей помощи. Сила Инферррно ррразорррвет тебя изнутррри, пламя Геены испепилит рррразум, а Муки Прррресподней сведут с ума.

— Хм… Ладно… А если…

— Тысячу амулетов. И девять десятых тех сил, что удастся выжать из этих убогих трррупов.

— Эээ… так значит, ты можешь-таки провести ритуал?

— Нет. Пррроведешь его ты. Но я буду пррроводником и прррриемником, тебе не под силу совладать… Впрррочем, я уже это говрррил. И не буду повторрряться. Ты согласен?

— Нет. На счет амулетов — нет. Хватит с тебя и девяносто процентов их опыта.

— Тогда, ррритуала не будет.

— Тогда и ты ничего от этих семи тел не получишь. Вообще ничего. А так, почти все тебе достанется.

Архидьявол глубоко задумался. Барсук почти слышал, как между рогами собеседника что-то скрипит и повизгивает. Это жадность борется с еще большей жадностью, понял тчифу и решил поторопить.

— Думай скорее. А то они вот-вот исчезнут. Знаешь же.

— Девяносто девять пррроцентнов, — наконец заявил Афросот.

Йес, возликовал про себя тануки, но решил поторговаться. А то этот рогатый совсем уважать перестанет.

Сошлись на девяносто пяти.

2.

Ритуал не занял много времени, и честно говоря Барсук так и не понял, чем именно он отличается от обычного кормления Бездны.

Архидьявол нарисовал своей косой огненную пентаграмму и наполнил ее пламенеющими символами неизвестного тчифу алфавита. Ярко полыхая, звезда уменьшилась в размерах и заняла место между длиннющими прямыми рогами босса локации. Он протянул когтистую лапу и положил ее на плечо тануки.

— Давай, — прорычал он.

— Что?

— Бррросай трррупы в бездну. У тебя тррри минуты.

Барсук всполошился и попытался приподнять первое тело. На беду, то оказалось самым тяжелым и массивным. Тот самый огрогном. Взгромоздить его на плечи не было никакой возможности, и он потащил мертвеца волоком.

Покряхтев минуты с полторы и оценив пройденное расстояние, тануки понял, что так дело не пойдет. Что же делать? Банально не хватает силы. Силы…

Внимание! Произведена попытка наложения неизвестного бафа с непрофильными для Вашей специализации эффектами. Неудачно.

Блин. В амулете всего четыре заряда оставалось, подумал Барсук. А теперь три. Еще попытка. Две. И еще одна.

Есть! Бафф прошел. И остался еще один заряд, правда практически бесполезный. Как показала практика, «Огрская Ярость Крови», срабатывает один раз из трех.

Теперь пошло веселее. Он схватил сразу два тела и поволок к краю пропасти. На месте гибели игроков остались валяться выпавшие при смерти предметы, но времени разглядывать их сейчас не было.

Швырнув тела в Бездну, сопровождаемый все еще держащим его за плечо архидьяволом, тчифу повернулся к другим телам, когда его накрыла волна системных сообщений, повествующих о получении нового уровня. Поморщившись, он свернул окно с текстом. Потом почитает.

Два тела магов, казалось, вовсе ничего не весят. Особенно тот, лишенный рук.

Следом отправились тела гнома хирдмана и орка-берсерка. Шестеро. Остался только один мервец — хоббит.

— Быстрррее! — рявкнул архидяьвол. — Вррремя!

Подбежав к телу Калечника тчифу схватил его и рванул к Бездне.

— Пять, — начал обратный отсчет рейдбосс. — Четыррре…

Не успеть, с паникой понял тануки, оценивая оставшееся до пропасти расстояние.

— Тррри!

Громко заорав, тчифу сдернул с плеч тщедушное тельце и со всей силы швырнул в сторону клубящегося раскаленного тумана. Нелепо кувыркаясь и размахивая руками, труп скрылся из виду.

— Один, — удовлетворенно закончил архидьявол. — Успели.

Огненная пентаграмма между его рогами в последний раз мигнула и с громким шипением потухла.

— Ага, мы пахали, — буркнул тануки. И в этот момент кончился эффект бафа крови. Действительно, еле успел… Фууух.

— Жаль, не хватило до повышения, — вздохнул Афросот. — Еще бы одного такого… Ну, или двух, максимум.

— Кстати, о двух. Один из этой компании сбежал телепортом. Прямо во время боя. Он порталист по профессии. Ты можешь такому помешать, если что?

— Я — нет. Но крррровавые демоны, на своем этаже не допустят подобного. Пррравда, пока живы хотя бы пятеррро, и поррррталист находится внутррри обрррразованной ими пентагррраммы. Даже мне прррриходится выбиррррать место для перррремещения на их яррррус.

— Понятно… А еще один из этих уродов, упал в бездну. Вернее, Корнет его туда толкнул и тоже… того.

— Им сегодня повезло. Бездна не прррриняла этих душ. На этом все. Не хочу о них. Давай верррнемся к нашим прррроблемам.

— К твоим, проблемам, хочешь сказать. Это ведь тебя через десять дней убивать придут… — пробормотал Барсук, с удивлением вчитываясь в строчки логов.

Семьдесят девятый уровень! И это с пяти процентов… Хотя, чему удивляться? Твинки все были сто плюс. Так что еще маловато получилось. Не иначе, хитрый архидьявол зажилил пару процетов. Вот ведь, никак не проверишь.

— Нет. Наши. Тебе ведь тоже хочется со мной торррговать. Не отрррицай, я все отлично понимаю. Пусть я и не пррриемлю пррринципов пррредлагаемой тобой дррружбы, но вот ты не чуррраешься сотрррудничества на основе взаимовыгоды. И такие отношения, горрраздо честнее тех, что пррредлагаешь ты. Каждый блюдя собственный интерррес обогащает дррругого. И не пррредаст, пока будет понимать, что долговррременное пррродолжение торррговли прррринесет больше, нежели ррразовая, пусть и солидная прррибыль.

— Хм… Да, с какой-то точки зрения ты прав. Но как быть с доверием?

— Я не верррю в доверррие. Я верррю в корррысть. И со своей сторрроны всегда рррад заинтеррресовать тебя еще больше. Ты — сделал тоже, хоть и бессознательно, скорррее всего. О каких дррругих амулетах ты говорррил?

Тчифу вздохнул и предъявил весь имеющийся набор. Больше всего Архидьявола заинтересовали амулеты Невидимки. Остальные он тоже повертел в лапах, поцокал языком и отложил в сторону.

Пока Афросот возился, тануки собрал выпавший с твинков лут. Ничего особенного, в основном мусор. Но почти полторы тысячи юаней, высыпавшихся из Калечника, порадовали. Да и с прочих твинков набралась почти тысяча.

— Недавно ты смог во много ррраз увеличить свою силу. Как ты это сделал?

— «Огрская Ярость Крови». Этот амулет почти иссяк. И сделать такой я не смогу. По крайней мере, пока под рукой не окажется огра…

Тануки изложил общие принципы копирования умений и Афросот глубоко задумался. Ну что, клюнет? На удачу тчифу даже скрестил пальцы.

— Мои подчиненные глупы, — наконец изрек архидьявол. — Быть смазкой для мечей и мишенями для стрел, вот и все на что они годятся. И выдавать им более чем по одному амулету нельзя. Запутаются, когда какой прррименять. Многие, даже с одним не спрррравятся без прррямого командования. Но трррое моих помощников, имеют достаточно мозгов, дабы рррруководить этим стадом рррабов. К сожалению, их мобильность оставляет желать лучшего. Они не могут подобно мне перрремещаться между ярррусами, лишь в пррределах того этажа, где находятся. Ты сможешь скопиррровать мое умение в амулеты? Тогда их эффективность возрррастет в ррразы.