— Ну, да. Не зря же я деревяшки строгал.

— А он не заметит подмены?

— Думаю, нет, раз еще не заметил. Вообще мне этот архидьявол не показался особо умным.

— Почему?

— Был бы умным, просто ушел бы из той локации и все. Жил бы где-то, как обычный непись. С его-то уровнем, по любому бы не бедствовал.

— Может боссы не могут… хотя, да… ты рассказывал, что могут. Ладно, куда идти?

— Туда. Там, за поворотом недорогая гостиница для нубов. А нам не стоит привлекать внимания.

— Эээ… ты эт серьезно?

— На уши намекаешь?

— Угу.

— Ну, я еще недостаточно созрел, что бы их совсем отрезать. Может удастся чем-то замаскировать и…

И тут в нижней части зрения замигали зеленые буквы френд-чата.

Порвунах. «Вы в Су. Умницы. Северный район. Орочий бар. Вечер.»

— Видаааал? — удивленно протянул Барсук.

— Угу. Ну что, будем продолжать с ним общаться?

— А почему нет?

— Этот пидар нас предал. Сбежал.

— Он ничего не смог бы сделать. Только рядом лечь. Да и все к лучшему оказалось, — пожал плечами тчифу.

— Все равно так друзья не поступают. Должен был хотя бы попытаться.

— Ты очень категоричен. А я вот думаю, это было тактическое отступление.

— Ага, что бы перегруппироваться… А если бы…

— Ну, если бы не случилось. Ага, вот и таверна.

— Хм… — огнемаг резко остановился и посмотрел на друга.

— Что?

— А как он узнал, что мы в городе?

— А и правда…

Маленькое, какое-то худое двухэтажное здание, с трудом втиснулось между городской стеной и сквером, бывшим некогда городским кладбищем. Впрочем, кладбищем это место, скорее всего, никогда не было, разве что в воспаленном воображении проектировщиков городских данжей. Сейчас о бывших захоронениях напоминала только мощная, усеянная святыми символами ограда и маленькая бронзовая табличка у входа в сквер. Там, где ранее были могилы, стояли в тени раскидистых деревьев лавочки и кое-где дымили мангалы любителей покулинарить самостоятельно. Кроме того, данный сквер был предназначен для приключенцев не жалующих долгие переходы и любящих совершать подвиги в комфортных домашних условиях. Под землей располагался данж, как и полагается с разнообразными жуткими умертвиями и некромантом-боссом. А в самом сквере, каждое полнолуние появлялся страшный оборотень, на которого записывались заранее и убивали по очереди. А по четвергам, когда начинало темнеть, сквер посещал маньяк-эксгибиционист. О нем знали абсолютно все жители города, и несчастного каждый раз встречала толпа экзальтированных дамочек и членов клана «ГеЛеТ». А в те дни, когда полнолуние выпадало на четверг, так и вовсе происходили разнообразные, иногда очень забавные казусы.

Таверна носила гордое название «Гранд Галион» и в доказательство выставляла на всеобщее обозрение огромный якорь, намертво вмурованный в стену прямо над главным входом. До моря было, конечно, не очень далеко, но с трудом верилось, что мучимая жаждой матросня огибает город по дуге, дабы выпить именно тут.

Ни одного морского волка внутри, как и ожидалось, не обнаружилось. Там вообще никого не было, за исключением престарелого полугоблина-непися дремавшего за одним из столов. Столы, кстати говоря, оказались на удивление чистыми, а пол… нет, не вымыт. Отдраен.

Едва скрипнула входная дверь, полугоблин дернул узловатым ухом и приоткрыл один глаз, из-за чего кустистые седые брови сдвинулись в одну кривую линию, став похожими на жирную волосатую гусеницу.

— Кого тут морские дьяволы принесли с утра пораньше? У меня учет. Закрыто.

— Уважаемый, — вежливо сказал Барсук. — Мы хотели бы снять комнату.

— Чего неясно, зверушка неведомая? Греби отсюда, кому сказано.

— Вы почему грубите посетителям? — включился в беседу Корнет. — Лицензия не дорога?

— А ты вообще молчи, огнелюб. Не понимаете намеков, скажу прямо. Местов нет. И для вас никогда не будет. И жратва кончилась. Вся. Совсем. Навсегда.

— Ну, хоть выпить налей, — Барсук уже начал закипать, когда вдруг вспомнил, зачем в команду был принят полуогр. Точно. Неписи не очень дружелюбно относятся как к тчифу, так и к реабилитирующимся игрокам. А этот вот конкретный непись, скорее всего по жизни засранец, вот и показывает свое неприятие так открыто. Захотелось уйти, но Корнет придержал товарища за плечо.

— Погоди. Сейчас, кое-что проверю.

В его руках уже была горсть блестящих, в основном серебряных колец и перстней. Выбирая, он натягивал их на пальцы, краем глаза косясь на полугоблина.

— Ладно, — когда на пальце оказалось шестое кольцо, буркнул хозяин. — Причаливайте. Пиво? Ром?

— Какое пиво? — поинтересовался тчифу.

— Какое налью, то и будешь лакать! А не хочешь, попутный ветер тебе в толстую жопу!

— Это не жопа… — начал Барсук, но Корнет снова его остановил.

— Давай я. Эй, хозяин, пиво то свежее?

— Свежее, — буркнул тот. — За несвежее, уже давно бы на нож уронили. Скажи своему зверьку, чтобы не тявкал. И блох своих пересчитывал чаще.

— Харизму поднял? — вполголоса спросил тчифу. Корнет кивнул.

— Жаль всего один комплект. Восемь колечек и брошь.

— В следующий раз еще один подберем.

— Разве что в другой сокровищнице. В той на харизму кончились, только шлак остался…

— Эй, вы! Чего там бубните? О чем сговариваетесь, крысы сухопутные? Вот только посмейте, не заплатив смыться! У меня тут пост стражей недалеко, вас живо на рее… на воротах повесят!

— Говорим, что очень пить хочется. Где наше пиво?

— Я вам что? В жопу медузой ужаленный? Ждите!

Наконец, на столе оказалось две огромные пивные кружки, испускающие одуряюще прекрасный аромат. Только тут Корнет вспомнил, что пиво для него теперь всего лишь пахнущая пивом вода. И резко погрустнел.

— Шестнадцать юаней, — заявил полугоблин. — Деньги на бочку. Не верю я вашим хитрым рожам.

— Секунду, — попросил огнемаг, закрепляя на своей красной робе большую блестящую брошь. — Конечно, заплатим. Сколько ты сказал?

Полугоблин пожевал мясистыми губами. Поморщился, отчего мохнатая гусеница, казалось, собралась спрыгнуть с шишковатого лица и уползти.

— Пятнашка с вас. Грех обирать убогих. Вас и так жизнь наказала. Вон, какие уроды. Все, хлебайте и проваливайте.

И что-то бурча себе под нос, косолапо удалился. Но не за стойку, а уселся стола за три-четыре от товарищей, не прекращая сверлить их суровым взглядом маленьких водянистых глазок.

— Может, другую гостиницу поищем? — спросил тчифу, с удовольствием отхлебывая и вправду свежее холодное пиво. Впрочем, на свежести и температуре его преимущества заканчивались. Вкус был так себе, а даваемые бонусы ни в какое сравнение не шли с бонусами пива отведанного в Переваловке. Или поганый полугоблин нарочно гадости налил? С него станется.

— А смысл? Нас везде так встретят.

— Ну… может там хоть пиво будет получше.

— Плохое? Не чувствую.

— Как вода.

— Значит, я ничего не потерял. Давай так… тормознем здесь, шмотки бросим, помоемся, вздремнем и все такое… Ты уже третий день на ногах, не представляю, как держишься. Я-то хоть в Огнещелке отоспался.

— А потом?

— Вот и подумаем, что дальше делать. Может, купим тебе такой же комплект. Или лучше. А может, найдем гостиницу поприличней. Короче, варианты. До вечера все равно делать нечего.

— Как бы этот шибздик нас не зарезал, пока мы спать будем.

— Не зарежет, — подал голос, молчавший доселе сверчок. — Во-первых, здесь уже городская черта. Обворовать, да, могут. А вот причинить физический вред — невозможно. И, во-вторых, в личную комнату, пока она оплачена, может войти только хозяин или те, кого он лично пригласил.

— Хрена с два я эту подозрительную образину приглашу… А вдруг на нас воров наведет?

— Да… хм… что же делать? С неписями нам сейчас лучше вообще не сталкиваться.

— Знаешь… давай я от греха все ценное в твой антиворовской рюкзак переложу. А то у меня в барабане оно как-то ненадежно спрятано.