— Нализался чрез меры, — предположил Барсук. — Кровушки собачей.

— Ой…

Тело в голубых доспехах мелко затряслось, и по голубовато-серой коже полуогра побежали разноцветные полосы.

— Это… я … нет… не… не хочу… — забормотал Террор. — Не… я… кто… хррррппфф…

Он упал на колели и все сильнее сжимая голову огромными ладонями, будто боясь, что она взорвется, хрипло завыл.

И столько было в этом полустоне-полувопле страха, безысходности и боли, что все еще витающие вокруг кровавые призраки коллективно рассеялись.

— Что??? Что с тобой? — подскочил Корнет. — Что случилось? Чем помочь?

Но тело под синей броней пошло уже не полосами, а крупными, размером с апельсин, мурашками. Странные разноцветные шарики выскакивали из-под кожи, просачивались сквозь синий доспех, отлетали на метр полтора, и медленно, оооочень медленно взрывались шариками похожими на горошину. Горошины, в свою очередь, разлетались горчичными зернами, которые почти сразу с тихим пффф развеивались облачками яркой пыли всех цветов радуги.

Полуогра било изнутри непонятное нечто, и с каждым испущенным шаром, становилось… все более бесцветным. И так сероватое лицо приобретало черты старинной черно-белой фотографии. Губы и глаза четкими, грубыми штрихами контрастно выделялись на коже. Зрелище было завораживающе кошмарным, не позволяющем оторваться, несмотря на желание отвернуться, развидеть, забыть этот ужас.

Страдание.

Вот подходящие слово, описывающее происходящее. Куда там укусам и ударам мобов, вызывающим симуляцию боли, дающим сигнал подключенному к системе мозгу воспринимать четко определенный уровень ощущений.

Здесь и сейчас все было наоборот. Не мозг игрока получал команды от терпящего насилие тела персонажа, а персонаж реагировал на нечто, происходящее там… на Земле.

Тело Террора содрогнулось в последний раз и расслаблено замерло. Монохромная кожа лица и рук на ярко синем фоне доспехов смотрелась чужеродно и дико. Тело раскинулось вольготно, и даже изредка дышало… Но вместе с тем было ясно, персонаж не спит. Он мертв.

— Ни фига себе… — протянул тролль. — Первый раз такое сам вижу. Бррр…

— Что? Что случилось? — подскочил к нему Корнет. — Что с ним?

Пэкашник сглотнул. Стянул черную перчатку и приложил когтистую ладонь к шее полуогра. Ласково погладил слабо пульсирующую жилку. И вдруг, резким, каким-то рваным движением, вонзил длинные кривые когти под огромный кадык.

— Сдурел? — взвизгнул тчифу.

— Спокойно! — Тролль выставил открытую ладонь навстречу метнувшемуся к нему огнемагу. — Спокойно. Я о таком слышал. Еще давно, на старте. Говорили, будто если человек умирает подключенный к игре, его персонаж остается в Грязи. Еще некоторое время. Пока физически тело… ну, или мозг, если он в банке, не отключат от системы. Именно так и описывали. Будто обесцвечивается, перестает реагировать на раздражители, но дышит. Его можно поднять, перенести, поставить… Ограбить, раздеть… При соответствующем контенте даже изнасиловать. Что хочешь сделать. Но не убить. Бар жизни становится бесконечным и на респ он не улетит ни при каких обстоятельствах. Вот, смотрите.

Действительно, там, где должна была появиться рваная кровавая рана, серела нетронутая кожа. Будто и не был нанесен рукой хая страшный удар, долженствующий оторвать монохромную нубскую голову.

— Такие дела, дорогие мои… Вашего друга больше нет. И ничем отсюда вы ему помочь не сможете. Скоро, его мозг отключат от сети, и персонаж переместится в запасник. Навсегда.

— Но… почему он умер?

— А мне откуда знать? — пожал плечами Порвунах. — Может инфаркт. Может в его доме газ взорвался. Может, жена сбрендила и зарезала неподвижное, бесполезное с ее точки зрения тело. Да миллион причин может быть. Вы его в реале знаете?

— Нет, — покачал головой Барсук. — Мы с ним только недавно познакомились. Здесь, в Переваловке.

— Ну, тогда просто забудьте его, дорогие мои. Поскорее. Поверьте, жизнь слишком ценна и коротка, чтобы тратить ее на сожаления о дохлых незнакомцах. Лутайте его и гоу дальше.

— Л… лутать?

— А чего? Шмот у него для такого нубского левла неплохой… был. Продадите. Ему-то все равно уже не пригодится. А потом вместе с персом сгинет в запаснике, да и все. А так, может ему на том свете доброе дело зачтется, пусть и непроизвольное.

— Я… я не буду, — Корнета аж передернуло. — Это называется мародерство.

— Ой, да ладно, — тролль сам подошел к телу полуогра и стал бросать на камень пола знакомые детали синих доспехов. Освободив тело от оружия и брони, добрался до скрытого под кирасой тощего на вид, зеленого, рюкзачка.

— Хм… а сумка у него неплохая, — констатировал пэкашник. — Или донатером был, или это не основной перс. Мало того, что скрываемая, так еще с защитой от воровства… Бледненький, это тебе. А то, я смотрю в вашей компашке инвентарь только пушистик таскает, да и у него короб так себе. Держи.

— Не хочу.

— Ну и дурак. Такая цацка тысяч семьдесят стоит.

— Скоооолько?

— Ну, может восемьдесят. Как сторгуешься. Не сказать, что очень редкая вещь, но далеко не самая распространенная. Снижение веса так себе, объем средненький, крафт такой сумки дорог… Основной плюс — воры мелких уровней ее даже не видят. А воры-хаи редко нубов шмонают, так что… Берите, не пожалеете. А то себе возьму. На первое время сойдет.

— Не тупиии! — заверещал Жлобик. — Бери пока дают!!!

— Слушай, может, когда тебя писали, скин перепутали, и ты хомяк на самом деле?

— Карма… — гид явно обиделся. — Делай, что хочешь. Слова больше не скажу.

— Слава Богу… — тануки тяжело вздохнул и повернулся к огнемагу. — Корнет, я тебя понимаю. Сам примерно так рассуждаю и чувствую тот же… дискомфорт. Но Порвунах в чем-то прав. Вещи или сгинут в небытие вместе с телом, или нам достанутся. Бери сумку. От этого никому хуже не станет. И мало ли кому и как с ее помощью мы еще принесем пользу.

Этот аргумент подействовал. Рука огнемага потянулась, сперва нерешительно, а потом быстро, одним движением схватила наследство покойного полуогра.

— Вот и правильно, — кивнул тролль. — Собирайте шмотки и гоу. Здесь мы больше ничего не высидим.

Форум.

Автор: Пронн Урыч Эспэвэзэшник397й

Тема: «Беспрецедентная акция Сообщества Противодействия Виртуальной Зависимости».

«Сегодня, в 17 часов 03 минуты по Гринвичу, силами СПВЗ было произведено принудительное отключение от игрового мира семнадцати тысяч попавших в электронное рабство безвинных. Людей, обманутых, лишенных тел, вырванных из семей, общества, жизни. Людей, фактически мертвых, но юридически дееспособных, а технически превращенных в собственность богопротивной Корпорации. Их сознания страдали. У них не было выбора. Они были обречены на псевдожизнь в псевдомире! Они были лишены земных тел и подключены к Мировой Сети. Мы в СПВЗ считаем, что использовать мозг умершего человека в качестве ячейки хранения и обработки информации безнравственно и преступно! И мы не позволим превращать обманутых людей в средства обогащения верхушки Корпорации. Мы освободили их! И освободим всех! Нами был взорван Воронежский филиал Российского Банка Мозга. Вам будут говорить — несчастный случай. Пожар. Локальное землетрясение. Не верьте! Это была тщательно спланированная и совершенная нами акция. Она была первой, но далеко не последней! Вскоре, взрывы загремят по всему земному шару, и народная ярость неудержимой лавиной сметет с лица планеты созданную преступным путем нейросеть! Суррогат жизни, выдаваемый продажными политиканами и коварными толстосумами за игровую вселенную «Грязь» канет в небытие! Голосуй за реальность! Поддержи СПВЗ! Не отказывайся от реала, ведь только он — РЕАЛЕН! Но если ты уже заточен в банку — ЖДИ! Скоро мы освободим тебя от непосильной рабской доли! СЛАВА СПВЗ!!!»

«Пипеееец…»

«Террористический акт?»

«А ты тупой? Не дошло? Они сами признались!»