- Есть! - отчеканили оба. - Но что с нашими двигателями? - Отец посмотрел на сына и тот, откашлявшись, доложил.

- Двигатели блокированы установкой корабля Древних, на котором мы и прибыли в эту систему. Я могу уточнить, когда они восстановятся в рабочем режиме.

- Выполняйте, - скомандовал Половцев. Димка вновь связался с Дедом и чуть позже доложил.

- Исикин требует отменить команду на подрыв, тогда он восстановит работоспособность двигателей.

- Есть, - вновь синхронно отчеканили пилот и навигатор, бросаясь к панели управления кораблём.- Но простите, - замялся пилот, - здесь требуется приоритет капитана. У нас нет таких полномочий на отмену команды. - Сергей согласно кивнул и активировал систему взлома доспехов. Через минуту офицеры подтвердили, что управление разблокировано и пустились набирать соответствующие команды. Пока они возились с пультом управления, в рубку притащили огрызавшегося заместителя. Но и здесь расправа была короткой, так что весь экипаж увидел, что и это был уже не человек.

Оставив на судне четверку гвардейцев, Сергей вместе с остальными вернулся на Наутилус, где его ждали два остальных члена экипажа Аттилы.

Собравшись на импровизированный совет, все стали решать, как им поступить дальше. Вернуться одновременно в составе двух кораблей на базу звездного флота, было сочтено не лучшей идеей. Не факт, что на ней не прятался "крот". Половцев был пока единственным из гвардейцев, посвященным в тайну установки квиркли. Дед, заявил, что в его силах создать несколько единиц таких устройств, тем более что кристаллов имелось с десяток. Но это капля в море. Необходимо иметь запас установок измеряемый в тысячах экземпляров. Да и эти приборы нужно было быстро раскидать по разным кораблям, чтобы не хранить в единственном месте. Дима пригласил на совещание квиркли и поинтересовался у него.

- Напу, я помню, ты говорил, что твой прибор универсален? И в зависимости от настроек он способен выполнять разнообразные функции?

- Да, - послышался перевод речи квиркли. - Что от меня требуется на этот раз?

- А мог бы ты создать такие настройки, которые смогут оказывать благоприятные воздействия на человеческий организм?

- Это проще простого. Первоначально этот прибор и разрабатывался, как вибрационный... у меня нет в лексиконе необходимого термина. Я сам могу снимать болевые симптомы у разных особей, и этот прибор создавался как медицинское устройство для оптимизации жизненных функций организма квиркли, но и другие расы, после введения настроек для специализированных частот, могли бы им пользоваться.

- То, что надо! - обрадовался Серебряков. - А теперь слушайте мой план...

... Затратив несколько дней на возвращение, корабль КЭБ, имея на борту шестерых спасенных членов экипажа Аттилы, и одну из установок квиркли, пришвартовывался к базе Звездного флота "Эль-Джино". Для всех он официально вернулся из запланированного ранее похода, и никто из посторонних не мог знать, что на его борту отсутствует бывшее командование, а его роль выполняют дежурные офицеры. Да и о спасенной шестерке при подлёте никто не сообщал. Все было буднично и без эксцессов. Судно получило разрешение встать на прикол, и первые счастливчики, получившие увольнительные с радостью отправились на долгожданный отдых. Среди них, одетые как простые матросы, были и члены экипажа Аттилы.

Сергей, который не раз бывал на этой базе, вел свою группу на встречу с начальником службы безопасности Лео Ми Факун. Члены экипажа уже не напоминали собой уставших и обессиленных людей, какими их впервые увидел экипаж Наутилуса. Во главе с Половцевым шли бравые вояки, которые радушно улыбались встречным девушкам и бурно обсуждали, в каком из ресторанов сегодня они станут отмечать возвращение из долгого похода. Экипаж КЭБа был строго предупрежден о конспирации в отношении гвардейцев, но и за время, потраченное на возвращение к базе, многие с удовольствием прошли через приятные процедуры с помощью установки квиркли, которой экипаж боевого корабля дал название "Незабудка". Это устройство оказалось лучшим психологом, позволяя организму человека после получасового сеанса, снимать все заботы и стрессы. Мало того, что оно оказывало оздоровительный терапевтический эффект на тело человека, так в добавок ко всему после сеанса, люди чувствовали себя словно побывавшими на полноценном отдыхе. Ощущения были незабываемым, поэтому такое прозвище быстро прилипло к установке. Для всего экипажа была дана информация о том, что этому способствовали искусственные кристаллы, выращенные на планете, где они выполняли миссию. Информация была дана с дальним прицелом. Необходимо было пустить слух об устройстве с "волшебными кристаллами", которые могли заменить уйму лекарей. Легенда была простая и почти соответствовала правде. Что в том секторе, о котором они как военные не могут распространяться, ими была встречена исследовательская экспедиция корабля Наутилус. Их военное судно оказало некую помощь этому экипажу, а в благодарность за оказанные услуги ребята подарили им установку собственного производства, использующую в основе действия вибрации кристаллов, которые им удалось выменять у местных жителей. Медицинский эффект и высокое качество работы которой подтвердили военные медики, они же и рекомендовали бы на всех судах устанавливать такие устройства, для поддержания отличной физической формы и боевого настроя всех членов экипажа.

Задача экипажа Аттилы была несколько иной. Не афишируя свое участие в прошлых событиях, донести истинную информацию тем людям, в чистоплотности которых они были уверены. Одним из таких был как раз Лео.

Через коллегу темнокожего гвардейца Аситу, в задачи которого входил проверять все прибывающие корабли на наличие в них метаморфов, они узнали, что безопасник находится на базе и никуда пока не собирается улетать. Асита, сначала было, радостно кинулся приветствовать своих коллег, но увидев хитрый знак рукой Сергея, быстро сообразил, что раз эти люди не хотят, чтобы их узнали, значит, у них имеются на то определенные причины. Ребята же, словно виделись впервые, попросили их связать с Лео Ми Факун, мол, у них есть, что ему рассказать. На что Асита предложил им посетить одно из заведений, где Лео часто бывает.

Встреча прошла в кафе на втором ярусе, где впервые проверялись "на вшивость" члены экипажа Наутилуса. Ребята успели пропустить по кружечке пива, пока для них готовилась горячая закуска, как к столику подсел в гражданском костюме безопасник. Он играл роль зеваки, который решил угостить командированных военных. Чокаясь кружками с пенным напитков, Лео тихо поинтересовался у Половцева.

- Что за фарс, Сергей? Мне Асита передал, что вы прибыли инкогнито...

- Да, Лео, тут такая каша намечается, что нам пока выгодно побыть в тени. - Так за ничего незначащими тостами, Сергей постепенно рассказал все новости.

- Значит, ты полностью уверен, что и здесь на базе кто-то стучит?

- Да, Лео, всё на это указывает.

- А что за установку вам подарили Наутилусцы? Я пока добирался сюда, уже не раз слышал про эту новинку.

- О, брат! В ней-то всё и дело! - Пока Половцев рассказывал, лицо безопасника становилось все задумчивее и напряженнее.

- Мда... но как мы её пропустим через наше ведомство? Ты же сам понимаешь, что военная бюрократия ещё та махина. Деньги на производство выбить будет ой, как не просто. А афишировать о двойном предназначении - это сразу же погубить и себя и близких.

- Ты прав, поэтому Денни ди Капри предложил другой план...

... Наутилус возвращался не к базе, а держал курс на ставшую новым домом планету Пинтагри, заодно навестив родную планету Окси Поли, чтобы та оставила данные о второй установке Древних и видеозаписи о принудительной переделки организмов обычных граждан для своей подруги Вэби Тверт. Его трюм был забит кучей кристаллов, производимыми представителями расы хуски. КЭБ действительно оказал неоценимую помощь для экипажа, предоставив им на обмен хорошую партию лучевых винтовок. Это были не самые последние новинки, но каптер военного корабля, имел в потайных запасах, приличную партию списанного оружия, предполагая её когда-нибудь выгодно продать. Так он её и продал, но экипажу Наутилуса. Половцев обменял оружие на солидную партию кристаллов, которую планировалось пустить в дело. Новый вождь хуски , которым стал бывший советник по хорошему курсу предоставил товар, заверив нового партнера в своих лучших намерениях и развитии торговых отношений с людьми, подчеркнув, что он будет вести дело только с теми из них, кого уже видел. Это были только члены экипажей кораблей Аттила и Наутилуса.