Половцев возглавлял ударный отряд, и когда им повстречался человек одетый в скафандр технического персонала, спешащий к месту "аварии", то Сергей, приоткрыв забрало шлема, закричал ему:

- Спецоперация имперских гвардейцев. Приказываю уйти с дороги! - В подтверждение своим словам он продемонстрировал энергетический меч, с характерными светящимися "крылышками". Техник испуганно прижался к стене коридора, не делая попыток помешать пробегающим мимо людям. Но, когда отряд добрался до основного более широкого по размерам жилого коридора, здесь людей оказалось гораздо больше. Некоторые не поверили предупреждению Сергея, обратив внимание на неуставные скафандры людей, и пытались кидаться в бой, но Половцев переходил в режим ускорения, выводя из строя особо ретивых, а остальные гвардейцы и Димка с Тили в том числе, поставленными ударами рук, без нанесения тяжелых увечий, успокаивали их приспешников. Не снижая скорости, отряд прорвался к первому помещению, в котором было установлено климатическое оборудование, отвечающее за очистку и вентиляцию воздуха на корабле, где сканеры доспехов отчетливо видели наличие первого метаморфа. Он аналогично был в курсе, кто пришел его навестить, поэтому схватка оказалась неизбежной. Бился в основном Сергей. Он единственный из всех гвардейцев мог переходить в ускоренный режим. Ему приходилось сдерживать себя, чтобы сразу не уничтожить тело, но и метморф был силен. Димка, аналогично ускорившись, успел заметить, что отцу приходится трудно, поэтому он не стал долго раздумывать. В режиме экранирования метаморф не мог его "учуять", поэтому он, пробравшись мимо товарищей, неожиданно напал со спины на противника, выбивая его энергетический клинок, а здесь подоспел уже и отец. Скрутив и заковав тело врага в наручники, он дождался, пока сын вернётся на место и только после этого вышел в обычный режим восприятия времени.

- Один готов! - сообщил он товарищам. - Это заместитель капитана судна. Тили с Эдри его охраняют, а мы за вторым! - Второй, как, оказалось позже, занимал тело капитана корабля. И успел забаррикадироваться в боевой рубке, выставив вооруженную охрану. По громкой связи он стал вещать на весь корабль, что на его борт проникли захватчики и призывал весь экипаж действовать согласно боевому расписанию. По проходам завыла сирена, стали слышны звуки блокировки и лязги шлюзов дверей, спешащих помешать продвижению отряда. Сергей в авангарде, а Димка в арьергарде, периодически переходили в ускоренные режимы, ударами выводя из строя вооруженных людей. Отряд гвардейцев оказался уже полностью экипирован стрелковым оружием, но пока, слава богу, ещё не прозвучал ни один выстрел. Обезвредив охрану боевой рубки, Половцев попытался с помощью встроенного имплантата разблокировать дверь, но неожиданно его доспехи оказались бессильными.

- Да что за хрень? - ругался он. Альбинос, внимательно оглядев массивную дверь, высказался.

- Я слышал, что примерно год назад, были изменены требования для боевых рубок. Теперь, помимо электронных запоров они стали снабжаться механическими устройствами. Да и металл стен подобных помещений стали использовать более толстый и с активной защитой против энергетических мечей и резаков. Такая защита значительно потребляет энергетически ресурсы корабля, но это даёт дополнительное время, чтобы командный состав мог продолжать обороняться. - Сергей попробовал своим мечом прорезать дверь, но тот словно нехотя углубился лишь на пару сантиметров, разбрасывая вокруг себя искры и дуги, как при электросварке, но отказывался двигаться дальше.

- Что будем делать? - гвардеец смотрел на сослуживцев.

- Если из "ударного" попробовать пробить, - заметил один из бойцов, - но на слабом уровне дверь не одолеть, а на максимуме - можно повредить обшивку и погибнут все, кто там сейчас находится.

- Согласен, это не вариант. - Отец смотрел на сына, словно тот мог помочь в решении проблемы. А Димка уже размышлял, чем ещё можно открыть дверь. Как он понял снаружи - только разбивать её, а вот изнутри?

- Сергей, а здесь имеется связь с рубкой?

- Да, вот она, - указал на небольшой дисплей Половцев. - Нас они услышат, но вот вряд ли откроют.

- Я всё же попробую! - Димка подошел к панели и, заметив кивок отца, нажал на зеленый светящийся квадрат.

- Внимание! - начал он разговор, параллельно поднимая в меню доспехов, ползунок власти. - В рубке находится метаморф. Приказываю срочно открыть дверь для обезвреживания опасного существа, использующего тело вашего командира в собственных интересах. - Половцев, не ожидая ничего существенного из затеи сына, услышав этот голос, вдруг захотел встать по стойке смирно. Он мельком обратил внимание, что и взгляд его коллег изменился. Глаза тех горели желанием выполнить любой приказ. Да и он сам вдруг ощутил такой одухотворенный подъем в душе, что готов был кинуться на эту дверь и голыми руками разорвать презренный металл. И он уже практически тронулся с места, как дверь шлюза медленно отворилась, открывая им проход, а охватившая его эйфория совершить ради этого голоса любое безумство, стала пропадать. Тряхнув головой, прогоняя остатки транса, Половцев первым ворвался в боевую рубку судна. Димка ринулся следом. Это помещение, в отличие от практически пустой рубки Наутилуса, уже походило на то, которые раньше Серебряков видел в фантастических земных фильмах. Несколько столов с экранами и оборудованием, с десяток кресел, установленных в разных концах рубки, с мелькающими перед ними голографическими экранами и парочка окон с видами космического пространства.

Проход разблокировал кто-то из младшего персонала, с испугом взирающего на ворвавшийся вооруженный отряд, но вот капитан был во всеоружии. Он уже не скрывал, что является метаморфом.

- Ну что, гвардейцы, - держа в руке светящийся клинок, злобно произнес бывший человек. - Думаете, что сможете меня захватить? Не успеете! - Он демонстративно отбросил клинок и машинально бросил короткий взгляд на панель управления кораблем. Димке не было видно, что там происходит, но Сарти, стоящий ближе всех к Половцеву, вдруг изменился в лице.

- Он запустил режим самоликвидации! - вскрикнул трассер. - У нас осталось десять секунд и двигатели с реактором взорвутся!

"Дед! - мысленно связался с искином Серебряков. - Движки вот-вот взорвутся, можешь что-то сделать?" "Блокирую реактор, отключаю подачу энергии в двигатели, - мгновенно отозвался искин... Готово!" - Дима вышел вперед и, улыбаясь, обратился к бывшему капитану? Изображая руками взрыв.

- Пу-фф! Ну, что метморфик, блеф не удался, сам сдашься или... Он повернулся к остолбеневшим подчиненным. - Где тут у вас включается всеобщая видео-трансляция? Один из офицеров нажал какие-то символы на большом экране.

- Нас видит весь экипаж? - поинтересовался парень и, получив согласие офицера, Димка кивнул трассеру и отцу. - Можете приступать. - Сергей не стал произносить ни слова, а мгновенно проткнул тело бывшего капитана мечом. И как только светящаяся дымка стала покидать бывшую оболочку, здесь уже Сарти не дал ей улетучиться, сжигая энергетическую субстанцию персональным оружием.

- Именем императора Артэгора, - успел произнести Половцев, пока дымка рассеивалась в воздухе. - Помогите доставить второго, - уже на правах командира строго произнес Сергей.- Он находится в климатической каюте, под охраной моих людей. - Приказ кинулись исполнять почти все находящиеся в рубке офицеры. Лишь двое из них не покинули пост, но обратились к гвардейцу, как к вышестоящему начальству.

- Простите тик.. э-эээ

- Просто гвардеец, - устало улыбнулся Половцев.

- Да. Гвардеец, я пилот это корабля пит-офицер Самлин, а это наш навигатор пит-офицер Кортинайд. Мы не знали, что наш капитан был захвачен метморфом и готовы понести любое наказание согласно уставу.

- Не только он, но и его заместитель, господа офицеры. Но я не вижу криминала в ваших поступках, да и не мне судить вас. По прибытию на базу все дадут полные объяснения своим действиям и доложат о поступках своего бывшего командования.