— А вот этого не надо. — Вдруг посерьёзнел Даниар. — Всегда говори так как есть. Обещай мне!　

— Ну, если просишь, то ладно. Только, чур, не обижаться потом! Хорошо?　

— Хорошо!　

Мы как раз дошли до места и Дан, договорившись об ужине, убежал по своим мальчишечьим делам. А я устало поплелась в свою комнату.　

После душещипательного разговора чувствовала себя потрёпанным ботинком, который долго жевали и слюнявили, а потом преподнесли хозяину как трофей. А ещё, где то там, глубоко в душе, притаилась непонятная печаль.　

Эй, печалька, ты откуда и зачем?　

***

Валентия очень обрадовалась, когда я рассказала, что Дан не отказался от дружбы.　

— Ну и хорошо, теперь всё будет как прежде! — Чуть ли не захлопала в ладоши она.　

Это была правда. Стало как прежде. Почти.　

Ромен, Даниар, Валентия и я. Мы снова обедали вместе, если успевали, но на ужин собирались всегда. Змеяна шипела и "кусала" всех без разбора. Рунар, после того, как мои парни вернулись, близко ко мне не подходил, но приветствовал теперь всегда. Ромена так же еле выпроваживали на ночь из нашей комнаты. Не оставила я и попытки подловить Даниара на некомпетентности в каком либо вопросе.　

Изменились лишь две вещи. Дан, наконец, перестал задирать окружающих и вести себя как… А второе, непонятная моя печаль никуда не делась. Каждый раз, когда друг улыбался или случайно дотрагивался, моё сердце заходилось в сладком трепете, а на душе появлялось томление. Мне казалось, что он это делает специально. Раньше Дан не гладил по моим, неприкрытым митенками, пальчикам, словно задумавшись и не касался, как бы случайно, моей щеки, убирая непокорную каштановую прядь за ухо.　

Приручает, что ли?　

Это сбивало меня с толку. И я всячески старалась не обращать на эти загадочные выкрутасы моего друга и давить на корню пугающую мысль, что я могла… Нет! Не могла и всё!　

Кстати, меня очень заинтересовала его история про хруней вахлайских, и я всё думала, что же с этими чистиками стало? Они до сих пор на этом острове? А потом поняла, чем голову ломать, пойду и спрошу Дана. И пусть только попробует не знать!　

Вот на четвёртый день второго учебного полугодия в первый наш выходной, за ужином так и сделала.　

— Дан, а, Дан? А скажи-ка мне, мой начитанный друг, знаешь ли ты, что случилось с чистиками после того, как их оставили одних на острове?　

Морф немного удивился, такому неожиданному вопросу, даже жевать перестал.　

— Знаю. — Произнёс парень и замолчал, откусывая от хлеба новый кусок, специально медленно его пережёвывая.　

Я закатила глаза. Понятно всё с тобой. Хочешь, чтоб я поуговаривала? Хорошо. Только совсем чуть-чуть.　

— Я знаю, что ты знаешь! Вот и расскажи нам, мой эрудированный друг, чтобы мы тоже были в курсе произошедшего.　

Даниар не стал нас мучить, и с удовольствием, поведал историю, а мы с интересом слушали.　

— Спустя какое-то время, нашлись те, кому стало интересно, как нашей Вике, что же случилось с чистиками? И вот, самые любопытные, которые не побоялись оказаться на острове один на один с неконтролируемыми зверьками, вышли из портала и увидели… — Дан взял эффектную паузу и продолжил таинственным голосом, явно нагоняя нужную атмосферу для дальнейшего повествования. — Увидели они туман. Он стелился по песчаной поверхности острова плотным белым покрывалом, оставляя видимость в пределах лишь пары шагов. Кто-то из прибывших испуганно воскликнул, что дальше не пойдёт, кто-то ничего не сказал, но тоже остался возле безопасного портала. Как им казалось безопасного… И лишь трое, самых любопытных, которых не смутил даже непроглядный туман, пошли дальше. Они шаг за шагом осматривали загадочный остров, медленно, но неумолимо продвигаясь вперёд.　

— И-и-и? — Протянули мы хором, сильно завороженные этой историей, как только Дан сделал перерыв, чтобы глотнуть чая, и тут же рассмеялись от нашей слаженности.　

Даниар светился как солнышко, стараясь задавить довольную улыбку и вернуть на лицо маску таинственности. Но когда это не удалось, он показушно вздохнул и быстренько закончил:　

— Короче, обошли они этот остров и чистиков на нём не обнаружили.　

— Как же так?! — Воскликнула я, выражая общее чувство негодования. — А куда они делись?　

— Этого никто не знает. — Сказал Дан, а я расстроено вздохнула. Так хотелось узнать, что же с ними стало, а тут такая несправедливость. — Но на острове обнаружилось, кое-что странное. То, чего раньше на нём не было.　

— Даниар! Или ты сейчас же всё нам рассказываешь или я тебе врежу! — От души пригрозил Ромен, когда морф опять взял паузу.　

Мы с Валентией кивнули, полностью поддерживая в этом Роменчика.　

— Ладно, ладно! — Ничуть не испугавшись, рассмеялся наш мучитель. — В одном месте, под растущими пальмами, рядышком друг с другом, почти в плотную, лежали странные кокосы. И, судя по всему, лежали там уже давно, потому что были на половину засыпаны тёплым песком. Но хоть и были они похожи на кокос, форму имели более вытянутую и сверху покрыты жёсткими короткими шерстинками…　

Я ахнула, прерывая тем самым рассказ, и, испуганно прикрыв ладошкой рот, встретилась с недоумённым взглядом подруги. И тут у Валентин стало вытягиваться лицо и расширяться в понимании глаза. Она ахнула и повторила мой жест с ладошкой.　

— Эй! Вы чего? Испугались, что ли? — Ничего не понимающие парни, одинаково удивлённо переводили взгляд с Вали на меня.　

Я взяла себя в руки и, чтоб отвлечь мальчиков от нашего странного поведения, спросила, что было дальше?　

— Да это как бы конец. — Ответил Дан. — Трогать эти странные кокосы не стали и благополучно покинули остров. Больше туда никто не заглядывал. Всё.　

Мы с подругой быстренько распрощались с парнями и, поблагодарив Дана за классную историю, поспешили в нашу комнату.　

— Кокос…　

— Странный кокос…　

— Вытянутая форма…　

— Жёсткие шерстинки…　

— Тёплый песок…　

Мы с Валентией рассматривали мою лесную находку, которая лежала себе тихонечко в сосновом ящике в тепле и опилках, и не подозревала, какие страсти сейчас бушуют возле неё.　

— Неужели это…

— Чистик…　

— Но как…　

— Без понятия…

— И что делать…　

— Ждать.

Еле дождавшись утра, я, под чутким руководством Валентин, написала письмо Ларгусу, где сообщила о своём, сОри, нашем с Валей предположении насчёт конечного результата "высиживания" кокоса. Так же, попросила поделиться какой либо информацией по правильному воспитанию этих загадочных существ.　

По правде сказать, особо не надеялась на подробный ответ на двадцати листах мелким подчерком, но чем хрунь не шутит? Да я даже обрадовалась бы и паре таких листочков!　

А ещё было страшно. Вот вы сами подумайте, нашли… Нет, не так. Вас привели к месту, где буквально носом ткнули в странный кокон с неизвестным "жителем" внутри. Вскоре, вы узнаёте, что скорее всего, там обитает загадочный чистик с которым не смогли сладить самые светлые умы Таури!　

Может эльфа найти? Но оказалось, что это ещё сложнее, чем выгнать Ромена из нашей комнаты. В свободном доступе эльфов не водилось. Да и подставлять весь аниморфный вид такой беседой мне бы не позволили.　

Ответ пришёл почти мгновенно и был очень эмоциональным. Конечно, фиор не позволял себе "сильных" слов, но эмоции так и сквозили в каждой нервно написанной букве, в каждой помарке и перечёркнутом слове. Я уже сталкивалась с письменами Ларгуса и они не в какое не шли с тем, что держала сейчас в руках.　

Всё написанное сводилось к тому, что шаг в лево, шаг в право и… кустик, под которым нас… зацветёт розами… Из Академии носа не выказывать… не подбирать непонятные предметы… да и понятные тоже… И если ещё хоть раз… хоть что-то… он меня сам…　

Н-да… Я, конечно, понимала, что на самом деле он обо мне волнуется и ничего такого делать не будет. Но даже меня проняло, что уж говорить о подруге. Пришлось отпаивать её успокаивающим чаем и вытирать слёзки.