Вернувшись в вертикальное положение, я вновь сосредоточилась и продолжила шагать.

Последние шаги мне дались с трудом. Сил совершенно не осталось и, когда я наконец-то преодолела весь этот жуткий путь и оказалась на твердой поверхности, ноги мои не выдержали, и я повалилась на землю. Ноги гудят ужасно, а вот голова кстати уже не беспокоит меня. Все-таки медитация — это нечто. Если я когда-нибудь от сюда выберусь, нужно будет еще раз поблагодарить магистра Байолса за то, что научил меня этому.

На отдых я потратила минут десять, не больше. Сидеть на холодном камне мне долго совершенно не хотелось, поэтому я решила, что нужно как можно скорей заканчивать это испытание, пока я реально коньки не отбросила. Эта часть туннеля нечем не отличалась от той, что я покинула, все те же камни и кристаллы, благодаря которым хоть что-то можно видеть вокруг себя. Ну что, придется идти все дальше в глубь горы.

И я продолжила свой путь. Вот честно, без меча чувствую себя, как голая. Через некоторое время блужданий я заметила, что вокруг стало значительней светлее, и теперь я уже без проблем все вижу. И вдруг я увидела, что конец туннеля близок. Уж не знаю радоваться мне этому или нет, но это хоть что-то, чем ничего. Когда я наконец то вышла из туннеля, то у меня даже дух перехватило.

Я оказалась в невероятном красоты гроте. Эта огромная пещера освещена в изумрудном цвете вод горного озера вокруг каменного острова. Сказочное место…

Этот камень средь воды освещается светом откуда-то сверху и главное, что в этом камне что-то блестит.

— «Иди»— эхом пронеслось по гроту, — «иди» — твердил все тот же знакомый голос.

И что мне прикажете делать? Я ведь действительно пошла, и вода вокруг меня не остановила. Спасибо папе плавать я умею.

Преодолела я озеро довольно быстро. Эх, жаль, что я не умею сушить одежду магией, это бы мне сейчас пригодилось.

Выйдя из воды на остров наконец то увидела, что так ярко блестело в огромном камне. Меч. Гигантский серебряный меч был по самую рукоять воткнут в камень. Венчал рукоять меча огромный алый камень, он то и отбрасывал сияющие блики.

И что с этим делать? Мне же не нужно его оттуда доставать? Или всё-таки нужно? Судьба, наверное, ошиблась, я не король Артур, а Илиана Туманова, которая вообще не знает, как влилась в эту магическую жизнь.

Я подошла ближе к мечу, красивый. Прикоснулась к мечу, камень вдруг засиял настолько ярко, что я даже зажмурилась. Эх, ну что, была не была.

Обхватив рукоять руками, я научала тужиться, тужиться, потому что эта железяка ну никак не хотела вытаскиваться. У меня даже капельки пота на лбу проступили.

Безрезультатно. Похоже мне это не по силам. Печально вздохнув, я уже хотела плыть обратно к берегу и искать, как от сюда выбраться, но бросив последний взгляд на меч, я решила ещё раз попробовать. И тут меня осенила гениальная мысль. Я вновь закрыла глаза и начала заглядывать вглубь своего сознания. И вот, когда я сосредоточилась и увидела исходящие от меча магические всполохи энергии, то вновь попробовала вытащить его из каменного заточения. И какого же было мое удивление, когда меч действительно поддался и медленно со скрежетом начал появляться на свет.

Но как только я полностью вытащила меч из камня мое правое плечо поразила прожигающая изнутри боль. Как я только не отключилась после этого. Но довольно быстро боль утихла. Меч я благополучно уронила, как только ногу им не отдавило.

Ух, тяжеленький же он. И очень красивый. На лезвии виднелись какие-то письмена. Но понять я их не могу. Наверное, какие-то древние руны. Нужно обязательно будет показать этот меч ректору и магистру Байолсу, может они смогут сказать мне, что это за меч и, что на нем написано.

За несколько секунд, что я держу это произведение искусства в руках, мне кажется, что он где-то на магическом уровне очень близок мне. Интересно…

Что я там говорила о том, что беда не приходит одна? Так вот нападения это были цветочки, а вот и ягодки поспели.

Налюбоваться красотой магического меча мне вдоволь не удалось по одно простой причине, что все вокруг меня вдруг затряслось и откуда-то сверху в воду посыпались камни. Землетрясение и обвал. Лучше и быть не может. Нужно скорей делать ноги. Но пути отхода я что-то не наблюдаю. Я начала лихорадочно пытаться понять, как спастись до того, когда вся гора рухнет прямо на меня. И спасибо Боги, спасительный портал открылся в нескольких шагах от меня, как нельзя кстати. Ну повезло так повезло. А я уже начала думать, что спасать меня никто не собирается.

И недолго думая я добежала до искрящегося портала и шагнула в него, и как раз вовремя…

Как только я вышла из портала, то полетела в сильные мужские руки. Вот даже не удивительно, что из всех рук я решила приземлиться в руки декана Росса. Победитель по жизни. Быстро высвободившись из кольца его сильных рук, я отошла от него подальше.

Место, в котором я сейчас очутилась, кажется, я уже посещала раньше. Ну, конечно, же это же медицинское отделение академии. На данный момент — это очень людное место. Похоже, не только мне пришлось не сладко на последнем испытании. Вот бы еще понять получилось у меня получить свой настоящий знак академии или нет. Или моим главным призом является этот красавчик меч?

— Илиана, слава Богам, нам удалось тебя вытащить, — подбежала ко мне проректорша, — живую и невредимую.

— Ну, про невредимую я могу поспорить, — к нам присоединился ректор и какой-то старичок в белой мантии, — пока я не буду уверен, что ее здоровью ничего не угрожает, я ее отсюда не выпущу.

Не дав мне и рта раскрыть, он взял меня за руку и повел в одну из пустых палат.

А дальше начался ад. Начиная с пробитой головы и заканчивая каждой мелкой ссадиной и царапиной, меня лечили так, будто, если на моем теле будет хоть один изъян, то миру точно кирдык. Но я сопротивляться не хотела, пусть лечат, тем более что устала я нереально за этот день. Поэтому, как только магическая экзекуция надо мной закончилась, я завалилась спать, не забыв спрятать под матрас меч. Мало ли…

Проснулась я рано утром следующего дня. Оказывается, у моей кровати все это время дежурила одна нимфа-лекарь. Она то и проводила меня в душ, доставила мою чистую одежду и принесла завтрак.

Как только я закончила с завтраком, меня еще раз осмотрел тот старичок, кстати, зовут его Олон Тристон, он лекарь академии Баланса Равновесия уже в третьем поколении. И вот после того, как он подписал мою справку «Здорова», он отпустил меня в свою комнату.

Но туда мне дойти так и не удалось, по пути я встретила Элджину Филайн, которая меня буквально за руку потащила в кабинет ректора.

Вот не знаю, ради меня тут все собрались или я помешала какому-то совещанию, но в кабинете ректора сидели все преподаватели академии и наблюдатели вчерашнего испытания. Похоже до моего прихода они что-то бурно обсуждали, но с моим появлением их разговоры прервались на полуслове.

Если учесть, что к моей персоне уже несколько дней приковано слишком много внимания, то в данной ситуации все смотрели не на меня, а на меч в моих руках. Вот даже обидно…

— Этого не может быть, — воскликнул один из преподавателей академии, — меч Основателя…

Чей меч? Какого еще основателя?

— Здравствуй, Илиана, — ректор решил перенять разговор в свои руки, — как твое самочувствие, ничего не болит?

— Здравствуйте, я прекрасно себя чувствую.

— Я рад, присаживайся.

Единственное свободное место оказалось четко напротив ректора, да так, что меня прекрасно видно всем присутствующим. Ясненько, меня ждали.

Когда я села, возник вопрос — куда мне меч то деть? И недолго думая я положила меч прямо перед собой на стол.

— Илиана, я хочу принести тебе извинения, — не знаю к чему клонит ректор, но я что-то уже в шоке, — от себя лично и от всего преподавательского состава нашей академии.