Вернувшись в комнату села в кресло у окна, до окончания конкурса уходить нельзя, а разговаривать мне здесь не с кем. Жаль книгу не догадалась с собой взять, остается любоваться парком.

- Леди Ларкиз, - строгий мужской голос вырвал меня из мечтаний, надо же и не заметила, как задумалась.

- Да?

- Леди, сейчас будут объявлять результаты конкурса, поторопитесь.

- Спасибо, - быстро поднявшись, поспешила в зал.

- Леди, ваши таланты многогранны и удивительны, - король окинул нас довольным взглядом. - Два дня мы наслаждались прекрасным, но отбор есть отбор, сегодня нас покидают маркиза Бертран и маркиза Хошье.

- Леди мы благодарим вас за участие, - королева говорила с какой-то холодностью.

Интересно, почему Лерию отправляют домой? Маркизу Хошье понятно, она вчера почти час рисовала, а мы сидели и смотрели. Портрет принца получился красивым, но час ожидания невозможным.

А вот маркиза Бертран, как и я, показывала свои таланты сегодня. У кого бы спросить, а, впрочем, не стоит, здесь же собраны лучшие представители аристократии и каждая посчитает своим долгом полить грязью выбывшую.

- Вас проводят к порталу, ваши родные оповещены и будут встречать, - дождавшись, когда девушки гордо задрав подбородки покинут зал, продолжила. - А сейчас мы хотим сделать небольшой подарок той, которая проявила свой талант, покорив наши сердца.

Принц поднялся с трона и спустился с возвышения, к нему тут же приблизился слуга, держащий квадратную бархатную коробку.

- Эта девушка удивила нас и тронула наши сердца своим талантом. Леди Ларкиз подойдите.

Широко распахнув глаза приоткрыла рот от удивления, при этом оставаясь стоять на месте. Не может быть.

- Леди ну что же вы? - принц улыбнулся так, что мое сердце растворилось, а на губах заиграла глупая улыбка. - Смелее, вы честно заслужили этот дар.

На ватных ногах подошла к принцу, сделала реверанс и подняла голову чтобы увидеть его глаза. Верховный, какой же он красивый.

- Леди поздравляю с первой победой, - легко подхватив мою руку поцеловал кисть. - Пусть этот подарок радует вас также, как нас ваша музыка.

Слуга открыл крышку, а я с трудом сдержала возглас. На черном бархате лежало золотое колье с маленькими подвесками-капельками бриллиантов, а по центру была крупная капля. Все это великолепие переливалось разноцветными гранями.

- Спасибо ваше высочество, - сделав очередной реверанс приняла коробку.

- Леди, - король тепло улыбнулся. - С сегодняшнего дня у вас несколько дней отдыха, во время которого вы сможете пообщаться с принцем и познакомится поближе. Общие интересы сближают и помогают преодолевать трудности, которые в семейной жизни всегда появляются.

Надеюсь, что в этот раз будет без новых проверок претенденток постелью, потому что еще что-то подобное я не вынесу.

Поднимаясь в оранжерею размышляла над следующим шагом по завоеванию принца. Все-таки моя музыка ему понравилась, иначе была бы без подарка.

В романах героини уверены в себе, а я нет. Вернее, меня смущает большое количество людей, а необходимость перед кем-то выступать повергает в панику, даже, когда я точно знаю, что права.

Слава Верховному, встреча будет тет-а-тет, но о чем с ним говорить? Я знаю, что принц окончил военную академию с отличием, но я совсем не разбираюсь в военном деле.

- Ну-с показывайся моя хорошая, что у тебя со стеблем, - привычка разговаривать с растениями появилась так давно, что и не вспомню. Ползая вокруг цветка, внимательно осмотрела каждый изгиб стебля. - Ага, плесени нет, грибка тоже, и возле корней все чудесно. Ты моя хорошая.

Ласково гладила ожившие листочки, вдыхая сладкий аромат цветка.

- Леди Оливия, ну как? - госпожа Нарция и Норк стояли с надеждой глядя на меня.

- Все хорошо, она совершенно здорова, - улыбка озаряла мое лицо.

Я гордилась собой, ведь этот порошок мое изобретение, в наших южных землях часто бывают ливни, затапливающие поля из-за чего гибнет треть урожая, а иногда и до половины доходит. Благодаря этому порошку нам удается сохранить до девяносто процентов урожая.

- Спасибо леди, - госпожа Нарция взяла мою ладонь в свои руки. - Как я могу вас отблагодарить?

- Госпожа Нарция, мы же уже разговаривали с вами на эту тему. Мне ничего не надо. Просто найдите того, кто знает, как ухаживать за растениями.

Забрав свою руку поспешила на выход. Мне не терпелось продолжить свои поиски зала с портером леди.

- Леди Оливия, - женщина догнала меня внизу лестницы.

- Что-то еще госпожа Нарция?

- Нет, то есть да. Леди Оливия, мне показалось, что вы что-то ищите во дворце, может я смогу вам помочь?

- Да? Ну что ж, госпожа Нарция, вы можете меня проводить в зал, в котором нас приветствовала королевская семья?

- О, это бежевый малый зал, но там сегодня игры. Я смогу вас отвезти туда завтра после завтрака.

- Это было бы чудесно, - благодарно улыбнулась женщине и поспешила в комнату.

Думаю, что список очередности встреч с принцем уже принесли. Хотелось бы быть если не первой, то в первой тройке. Да и подготовиться надо заранее, чтобы к утру сиять.

- Да ты холодная как рыба в реке, - Иветта с красными щеками направила в сторону Таиры расческу.

- Ха, зато ты не к месту горячая, - герцогиня задрала подбородок. - И между прочим принц — это не мужик в таверне, его сиськами не возьмешь.

- Завидуй молча, - виконтесса отбросила волосы на спину и поправила грудь едко ухмыляясь.

- Да было бы чему, моя ничуть не хуже, - и это правда, конечно не такая как у виконтессы, но тоже выдающаяся. - Но принц насмотрелся на это добро, что мужик на грязь. Ты вообще видела какие тут леди? Так что нет, милочка, чтобы получить принца тела мало.

- Глупости, мужики на формы падки.

- Может и падки, но как упал, так и отпал.

Я тихонько прокралась в ванную, пусть спорят между собой, а мне и так есть над чем подумать. В списке я была последней.

Лежа в ванной дала слезам волю. Я же думала, что принцу понравилась моя музыка, а он… он поставил меня в списке последней. Вот не понимаю я его. Зачем же меня оставил, если общаться хочет в последнюю очередь? Надо было отправлять домой, если так противно.

Слезы обиды текли, горло сковал спазм. Если бы не две соседушки, что с каждой минутой все громче и громче выясняют отношения, рыдала бы громко и некрасиво. Но леди не показывают своей слабости, они всегда спокойны и уверенны.

Уверенность… где же ее взять? И ведь магия не поможет, она в принципе не помогает в приобретении качеств. А может зря так паникую и Дэрил поставил меня в список последней потому, что решил оставить самое приятное напоследок?

Улыбка медленно появлялась на моих губах, предвкушение устраивалось поудобнее в моем романтичном сердечке. Ну, конечно же, как я могла так плохо думать о себе и о Дэриле.

- Ох, Ливи, ты такая глупышка, - легко рассмеявшись погрузилась в воду с головой.

В ванной пробыла до тех пор, пока леди не успокоились и в комнате наступила тишина. Тихонько выйдя, не смотря на девушек прошла к своей кровати. Опустила полог и легла в кровать.

С утра настроение портила слишком счастливая герцогиня. Конечно, она же первая в списке на прогулку с принцем. Стараясь не обращать внимание на ее ехидные слова внимание, ждала, когда закончится завтрак и госпожа Нрация придет за мной.

- Леди Оливия, если вы готовы, то можем идти, - сегодня ее глаза были спокойны и безмятежны, как море в штиль.

- Да, я готова, - быстро поднявшись с кресла поспешила за женщиной на выход.

- Куда это ты собралась? – резкий окрик Иветты заставил вздрогнуть, но я, не оглядываясь и не отвечая закрыла за собой дверь.

Зал, и в самом деле, располагался на втором этаже, только в другом крыле.

- Вот бежевый малый зал, леди, - госпожа Нарция остановилась перед дверью не открыв ее. – Мне вас ждать?

- О, спасибо, госпожа Нарция. Ждать меня не надо.