- А еще?

- А еще, ваше высочество, бардак творится в королевстве! Хватит мне задавать вопросы, я хочу получить ответы, между прочим, вами же обещанные.

- Прости, не хотел тебя злить. Просто лучше говорить о том, что ты сама видишь или чувствуешь. Во всяком случае с этого проще начать. Хорошо?

- Согласна, - удобно устроившись в кресле настроилась слушать.

- Начну с обряда, - тень беспокойства легла на лицо принца. - Как оказалось обряд можно пройти и не имея чувств друг к другу.

- Но это невозможно!

- Увы, Оливия, увы. Я изо дня в день вижу эту реальность. Не знаю, как родителям удалось пройти обряд, но между ними нет чувств. Совсем. И сколько себя помню и не было.

- Дэрил, ты обещал рассказать о королеве, - об обряде тоже интересно, но королева есть сейчас, а обряда у меня не будет.

- Да, - отгоняя грусть, улыбнулся. - Ты правильно заметила у этого отбора есть фаворитка, и думаю, ты знаешь кто это.

- Таира, - грустно улыбнулась, еще одно романтичное заблуждение лопнуло, как пузырь.

- Верно. И ей благоволит королева.

- Но между вами нет чувств, - от ворчливого недовольства, всколыхнувшегося в душе, отмахнулась от назойливой мухи.

- И быть не может. Ей нужна корона любой ценой. А я хочу искренних отношений.

- Но почему бы вам не поговорить с королевой? Все ей объяснить, возможно ваша суженая в соседнем королевстве, а вы здесь время зря тратите.

- Нет, Ливи, она здесь. Это точно. И с королевой нельзя разговаривать.

- Почему? - вот я искренне не понимала, в чем сложность откровенно поговорить с матерью.

- Потому, что разочаровавшаяся амбициозная женщина готова на многое, чтобы получить желаемое.

- Подождите, вы хотите сказать, что королева мечтала о большей власти, чем мог дать король, и теперь через вас и союз с Таирой хочет нарушить мир?

- Да.

- Подождите, так вот зачем дядя Таиры в военной академии! - от пронзившего осознания подскочила и сбегая вниз по лестнице крикнула – Ждите и никуда не уходите, ваше высочество. Я скоро вернусь.

Быстро, не заботясь о правилах приличия и, что обо мне подумают встретившиеся на моем пути, я бежала в свою комнату. Схватив нужное, вновь подобрав юбки побежала обратно.

- Вот, - запыхавшаяся, но абсолютно довольная собой гордо положила перед недоумевающим Дэрилом роман, который сейчас читала.

- Что это? - недоумение сменилось шоком и непониманием. - Ливи, ты бегала за каким-то романом? Сначала закидываешь вопросами и хочешь получить ответы, а потом сбегаешь за этим?!

- Все не так, как вы думаете, ваше высочество, - легкая обида царапнула, ругается даже не разобравшись.

- И что я должен думать? - повертев в руке книгу кинул на стол.

- То, что в ней, возможно, содержится ответ.

- Ливи, - тяжело вздохнув потер лицо руками, Верховный, он же уставший после всех своих дел, а я его задерживаю. - Хорошо, объясни, только так, чтобы я понял, пожалуйста.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- Помнишь, ты говорил, что никак не можешь понять, что не так с военной академией?

- И? - довольная улыбка меня несколько напрягла, но отмахнулась не до странных причин его довольства.

- Вполне возможно, что там артефакт подчинения.

- Ливи, я понимаю роман мог тебя захватить и название «Во власти артефакта» очень говорящие, но ты же понимаешь, что не существует такого в реальности.

- Правда?

- Конечно.

- Но и порошка, восстанавливающего землю, то же когда-то не было. А также артефакта, блокирующего магию на многие километры вокруг, - его нежелание допустить возможность злило неимоверно.

- Хорошо, - подняв руки мягко улыбнулся. - Я понял твою мысль, согласен, прежде надо попробовать узнать есть он в академии или нет. Но как это сделать? И почему ты вообще решила, что он там?

- В романе описываются те же самые чувства, которые мы испытывали там. Автор, как и ты пишет, что чувствует, что, что-то не так, а что именно понять невозможно. А знаешь почему?

- Нет, - шальная улыбка вновь расцвела на его лице. Да что ж это такое?!

- Потому, что таким образом артефакт работает в неактивном состоянии, а когда переходит в активное, человек становится похожим на куклу, и это бросается в глаза окружающим.

- А как мы узнает там он или нет?

- Он там, но как его обнаружить..., - задумалась ненадолго. - Я сейчас вижу два варианта: первый – спросить прямо у магистра Бозона, а второй – взять у отца артефакт блокирующий магию.

- Второй, мне больше нравится.

- Мне тоже, но там может возникнуть другая проблема.

- И какая же?

- Отсутствие магии заметит и магистр.

- Правильно и что он сделает?

- Не знаю, что?

- Он побежит проверить артефакт! Ливи, ты гений!

- Но это же опасно.

- Опасно жить, зная, что в любой момент магистр Бозон выйдет из-под контроля матери и решит играть в свою игру. А военная академия с пятью тысячами воинов, с сильной магией и сильнейшими магистрами королевства - это на самом деле опасно.

- Слушай, но может есть еще какие-то варианты.

- Ливи, ты меня сегодня делаешь счастливейшим человеком в королевстве, - вновь эта шальная улыбка.

- Чем это? - улыбка идет Дэрилу, и вместе с тем пугает.

- Тем, что ты обращаешься ко мне на «ты». Я счастлив.

- Паяц, вы ваше высочество, - пусть и старалась говорить строго, но улыбка мимо воли расцвела на лице. - Тут серьезная опасность грозит королевству, а ты, то есть вы, ваше высочество дурачитесь, словно ребенок.

- Ливи, какие опасности, когда есть ты?! С твоей проницательностью и свежим взглядом все решится наилучшим образом.

- О, нет-нет, не надо меня в это вмешивать. Это ваши мужские забавы, для меня они не понятны.

- Ливи, - кажется Дэрил обиделся. - Я и не собираюсь твоими руками все делать, но твои мысли на самом деле толковые и имеют право на жизнь. Ты ведь не откажешь мне в помощи идеями и советами?

- Я вам? Но, Дэрил, я не думаю, что это хорошая идея, то, что мне в руки попалась эта книга – случайность, - честно, я растерялась от такого предложения.

- Пусть случайность, Ливи, - взяв мою руку внимательно посмотрел мне в глаза. - Мне нужна любая помощь и любая идея, которая может помочь распутать этот клубок. Не отказывайся, пожалуйста.

Ну и как тут отказать, когда искренне просит, и так смотрит. Эх, не быть мне героиней романа. Не быть.

- Хорошо, только не рассчитывай, что я чем-то смогу помочь.

- Хорошо, не буду, - мягко улыбнулся и встал. Ушел в глубь стеллажей. - У меня для тебя есть подарок.

- Какой? - ну вот как с ним можно спокойно общаться, когда с темы на тему перескакивает так, будто и не было всего.

- Что же это за подарок, если о нем говорить? - я не видела, но уверена, что сейчас Дэрил улыбается. - А ты знаешь, что тебя сложно порадовать?

- Это почему это? - очень удивилась такому повороту.

- Потому что ты не обычная, не такая как все, - загадочно улыбаясь возвращался обратно, держа руки за спиной.

- Не знала, что это недостаток, - все-таки обиделась, то ему то не так, то это не этак.

- Не обижайся, мне нравится твоя уникальность. И как самой необычной девушке королевства, хочу подарить такую же уникальную книгу, - большая книга в толстой обложке с золотым тиснением легла на стол передо мной.

- О…, - дрожащими пальчиками провела по каждой букве названия. От восторга заполнившего всю душу и сердце не могла сказать ни слова. Это не просто уникальная книга. Да во всем мире всего несколько экземпляров.

Все еще не веря открыла, и не думала, что смогу удивиться еще больше. Смогла. Верховный, она была новая. Это что же ее для меня изготовили? То есть Дэрил готовился и думал обо мне и чем меня можно порадовать? Не верю.

Подняла ошалелый взгляд на него. Точно. Готовился. И ждет, что я скажу. Вновь перевела взгляд на новенькие страницы сокровища.