- И что же делать? Должен же быть выход из этой ситуации.

- Выход только один я должен пройти обряд, а король передать власть мне.

- Но в таком случае ты должен выбрать Таиру.

- Должен, но не буду. Свой выбор я сделал. У нас мало времени, Ливи, помоги нам найти средство чтобы снять или уменьшить влияние обряда.

- Нужна лаборатория и лучшие умы, - сомнение и страх медленно вползли в сердце. ело серьезное и времени у нас очень мало. - Я одна не справлюсь с этим.

- Лаборатория у нас уже есть, и пусть там учатся дети, ты сама видела насколько они талантливы, еще есть Ирвин, я с отцом.

- Мой отец, - как я сразу о нем не подумала. - Дэрил, нам нужен мой отец, а еще цветы дариуса и семь камней силы.

- Впервые такое слышу.

- Это я в твоем подарке прочла. Когда ты сможешь все организовать?

- А какие камни нужны?

- Черный агат, аметист, горный хрусталь, раухтопаз, нефрит, алмаз, рубин.

- Ничего сложно. Думаю, что утром можем начинать.

- Хорошо.

- Ливи, так ты согласна обучать детей?

- Дэрил, но сейчас на это нет времени. Отбор продолжается, мне надо сделать тебе подарок, а еще опробовать кое-что из книги и...

- Я понял, но почему бы тебе не обучать одновременно, изучая?

Ну вот как можно с ним спорить? Все равно выкрутит в свою пользу:

- Хорошо, но при условии, что в любой момент я могу отказаться от этого.

- Как прикажете, моя леди, - склонившись в поклоне поцеловал руку.

- А как я буду попадать в лабораторию? Не думаю, что ее величеству понравится моя работа там.

- Да, ты права. Не понравится, - ненадолго задумался. - О! Так ты же можешь воспользоваться тайным ходом здесь. Ирвин будет тебя встречать и переправлять из своего кабинета.

- Хорошо, и, Дэрил, смогу ли я пользоваться всем, что есть в лаборатории для своих целей?

- Что ты задумала?

- Ничего, такого, - опустила глаза, наверное, надо было покраснеть, но ведь не за что. Подарок никто не отменял и делать его придется, так почему бы не воспользоваться такой прекрасной возможностью.

- Ливи, почему у меня такое чувство, что ты обманываешь?

- Не знаю, - улыбка коснулась моих губ, я посмотрела на принца. - Может привычка всех подозревать?

- Может, - улыбнувшись в ответ кивнул головой. - Хорошо, пользуйся всем чем тебе хочется, единственная просьба, пусть и здание, и королевство останутся на месте, в целости и сохранности. Согласна?

- О, это легко, ваше высочество.

- Ты бы уже определилась или высочество, или Дэрил.

- Ваше высочество, - и правда, что-то я стала заговариваться, а это не хорошо. Не зачем мне все это. Дома спокойнее как-то.

- Ладно, пусть будет так. Пока. В таком случае до завтра?

- До завтра.

- Ливи, малышка моя!

- Папочка! - повиснув на шее любимого папы, почувствовала уже забытые легкость и покой.

- Как ты? - внимательно осматривая меня и крутя во все стороны, отец расслаблялся складка на лбу разглаживалась.

- Все хорошо, - улыбка не сходила с губ.

- Освальд, я понимаю, что вы соскучились друг по другу, но дело у нас срочное и сложное, - король улыбался и говорил так, словно они дружили с самого детства.

- Да-да, я помню, - отец отпустил меня отстраняясь. - Где будем работать?

- А чем здесь плохо? - лорд Ирвин обвел рукой просторную лабораторию.

- Ничем, тогда предлагаю начать, - указав рукой на стол стоящий в центре пригласил нас сесть.

Король сел во главе стола, по правую руку от него Дэрил и лорд Ирвин, а по левую – отец и я.

- Итак, ситуация известна всем, - король обвел нас взглядом мы кивали, подтверждая его слова.

Решившись подняла руку.

- Да, Оливия, спрашивай.

- Ваше величество, я не понимаю, как вы выбрали ее величество и прошли обряд без чувств, ведь каждый знает, что это невозможно.

- Чувства, - грустно усмехнувшись он задумался, погрузившись в воспоминания. - Видишь ли, Оливия, чувства — это то, что легко разгорается и легко проходит. Я мужчина и, к сожалению, разжечь огонь в крови легко. А, когда молод и горяч, так и особых усилий прикладывать не надо. Как только Алисия, появилась во дворце я ее захотел, все мои мысли были о ней. Отец предлагал мне провести отбор, но я отмахнулся, так как был уверен, что эта девушка из обедневшего рода, забывшейся всеми ветви, такая слабая и нежная, хрупкая и ранимая. Она идеальная. В общем никого, не слушая я был уверен в своих чувствах и в ее. Так, что обряд мы прошли.

- То есть для него не обязательны, как все думают, искренние чувства, достаточно чтобы были сильные?

- Я думаю, что тут дело было еще в чем-то, - маг сжал руки в кулаки. - Меня в тот момент здесь не было, поэтому не могу сказать, все ли было так, как ты, Корвин, рассказываешь. Вполне возможно, что тебе помогли. Да и у Алисии любви как не было, так и нет.

- У нее есть любовь всей жизни – власть.

- Но, как же..., - если я раньше думала, что вижу реальность такой, какая она есть, то сейчас мир вновь перевернулся.

- Любовь? - маг покачал головой. - Оливия, любовь — это то, что взращивается годами, а влюбленность она мимолетна и стремительна. Но это не значит, что она плоха, просто проходит быстро.

- А разве можно вызвать влюбленность чтобы пройти обряд?

- Вот я это многие годы пытаюсь узнать. И, пока, все мои опыты безрезультатны.

- Так может...

- Нет, Оливия, у Алисии не было даже влюбленности, на следующий день после обряда она стала такой, какой ты ее видишь сейчас, - король выглядел уставшим и на миг показалось будто я вижу пустоту в его сердце. -  Все было игрой. Умелой игрой. Думаю, что этого хватит чтобы перейти решению проблемы.

- Да, простите, ваше величество, - как-то неловко стало.

- Не извиняйся, и хватит величеств, можешь обращаться по имени или просто дядя.

- Хорошо, - конечно, я не буду к нему так обращаться, но почему бы не согласиться.

- Ирвин, чем порадуешь?

- Пока нечем, я признаться, надеюсь услышать что-то от Освальда и Оливии.

- Я уверен, что использовался артефакт, - отец гениальный артефактчик, но лишь узкий круг людей об этом знает, потому что для него это увлечение, а не работа.

- Но мы проверяли тысячу раз и нет его, - маг наседал на отца.

- То, что мы не находим не говорит о том, что его нет.

- Это может быть, как с академией, - что-то общее проскальзывало во всем, но я никак не могла уловить это. - Отец, а, если предположить, что артефакта нет, тогда что еще может давать такой эффект?

- Ливи, солнышко, а кроме артефактов и дать-то не чему, - мягко улыбаясь погладил меня по голове. - Вот смотри, растения могут дать любой эффект, но он скоротечен, а значит, чтобы иметь постоянное влияние на Корвина, Алиссия должна ежедневно его опаивать. А это не всегда возможно.

- А камни?

- Камни. Надо чтобы он постоянно носил. А как видишь, кроме короны, ничего нет. И корону мы множество раз проверяли.

- Хорошо, я недавно прочитала, - слегка замялась, так как не хотела говорить, что в любовном романе. - Артефакт подчинения он действует интересным образом, если он не активен, то человек испытывает чувство, будто что-то не так, а что именно понять не может.

- Ливи, твои романы до добра не доведут, - отец покачал головой. - Ты же умная и талантливая, откуда такая тяга к сказкам?

- Не думаю, что это такая уж и сказка, - неожиданно для меня Дэрил встал на мою защиту. - Я уверен, в том, что он существует и в данный момент находится на территории военной академии.

- Что?! - король подскочил с места. - Почему мне не сказал?!

- Потому, что в данный момент мы ничего сделать не можем, а если попытаемся выяснить правду, то вынудим его активировать. Сам понимаешь, нам это не надо.

- И что же ты намерен делать? - взяв себя в руки король сел обратно.

- У нас есть два варианта.

- У нас?