Выявившиеся при отработке «Вьюги-65» трудности создания противолодочной ракеты баллистического типа, оснащенной малогабаритной торпедой, определили выбор крылатой ракеты в качестве средства доставки противолодочного боеприпаса в район цели. Соответствующие положительные примеры можно было найти и за рубежом, где появились противолодочные ракеты «Малафон» и «Икара». По сути, они представляли собой беспилотные самолеты, сбрасывающие торпеду в районе нахождения цели, после чего она как обычный авиационный боеприпас спускалась на парашюте, входила в воду, обнаруживала подводную лодку и атаковала ее.

Первоначально разработку комплекса «Метель» предполагалось поручить ведущей отечественной организации в области противокорабельных ракет – реутовскому ОКБ-52. Еще в октябре 1960 г. ему задали проектирование крылатой противолодочной ракеты на базе ПКР «Аметист», однако ее стартовый агрегат, предназначенной для вооружения подводных лодок, не обеспечивал пуск с надводного корабля. Поэтому конструкторы ОКБ-52 взяли за основу противокорабельную П-35, оснастив ее в модификации П-35Т противолодочной торпедой. Однако после того как 14 октября 1964 г. пленум ЦК КПСС отстранил с занимаемых постов Н.С. Хрущева, статус руководителя ОКБ-52 В.Н. Челомея резко упал, и создание противолодочного комплекса решили поручить другой организации. Уже к концу года в ВПК началась подготовка соответствующего решения.

Естественное стремление снизить стоимость и сократить сроки разработки определили попытку построить новую противолодочную ракету «из кубиков». Из имевшегося и проектировавшегося противолодочного оружия выбрали, как и для «Вьюги», авиационную торпеду АТ-2 533-мм калибра. Она не отличалась малогабаритностью, но была надежна, несла мощную боевую часть и развивала высокую скорость. В качестве базы для носителя рассматривалась также прекрасно освоенная промышленностью и флотом крылатая ракета П-15У с дальностью 40 км.

Партийно-правительственным постановлением от 30 апреля 1965 г. создание нового противолодочного комплекса «Метель» с дальностью пуска ракеты до 50 км (при использовании внешнего целеуказания и уменьшенной до 20 км при задействовании только собственной гидроакустической станции стреляющего корабля) поручили возглавляемому А.Я. Березняком дубненскому филиалу ОКБ-155(затем – ОКБ-2-155, ныне – ОАО ГосМКБ «Радуга»), ранее разработавшему ракеты П-15 и П-15У.

Противолодочная ракета «Икара».

Над созданием системы управления трудились в НИИ-10 под руководством Г.Н. Волгина, возглавлявшего также разработку зенитного комплекса М-11 «Шторм». За применение торпеды отвечал НИИ-400, пусковые установки проектировались в СКБ-203. Летно-конструкторские испытания предписывалось начать с опытового корабля ОС-24 пр.33 (бывшего крейсера «Ворошилов») в конце 1967 г. с тем, чтобы в начале следующего года приступить к совместным испытаниям. Однако спроектированная противолодочная ракета существенно отличалась от П-15, хотя ее фирменный индекс «П-М» как раз и означал П-15 («П») в варианте «Метели» («М»).

В соответствии с постановлением 1965 г. комплекс «Метель» предназначался для вооружения кораблей пр.61 А, 1134 и 1123. Его размещение на атомном БПК пр.61 А не состоялось, поскольку этот проект так и не был реализован. Строительство второго и последнего корабля пр. 1123 завершилось еще до начала совместных испытаний «Метели».

В результате разработка велась применительно только к одному из заданных проектов кораблей-носителей – ракетному крейсеру пр. 1134, строившемуся на Ждановском заводе в Ленинграде. В отличие от своих предшественников – ракетных крейсеров пр.58, он нес более развитое оборонительное вооружение. Но при этом на корабле сохранили только крайне слабое ударное оружие – всего четыре ракеты П-35, да и то с возможностью в одном залпе осуществлять наведение по штатной схеме лишь двух из них. Кроме того, сама цель ракетных крейсеров – авианосец – уже перестала рассматриваться как наиболее приоритетная.

В конце 1960-х гг. представления об основных задачах флота радикально изменились. При наличии мощных Войск ПВО страны угроза со стороны авианосцев смотрелась как менее существенная по сравнению с опасностью, грозившей от подводных ракетоносцев. После постройки четырех кораблей пр. 1134 дальнейшее строительство на Ждановском заводе решили вести по модифицированному проекту 1134А с заменой противокорабельных ракет на противолодочные и применением более совершенного ЗРК М-11 «Шторм» вместо недостаточно дальнобойного М-1 «Волна». На корабле установили наиболее совершенный по тому времени гидроакустический комплекс «Титан-2», разместив его, в отличие от предшественников, в носовом бульбе. Вскоре для параллельной постройки на «Заводе им. 61 коммунара» в Николаеве была разработана другая модификация – пр. 1134Б, отличавшаяся заменой паровых турбин на газовые, дополнительной установкой ЗРК самообороны «Оса-М», применением 76-мм артиллерийских автоматов вместо 57-мм, а также увеличенным боекомплектом зенитного ЗРК М-11.

На кораблях, предусмотренных для размещения «Метели», для нового комплекса можно было выделить место, занятое на их прототипе пусковыми установками четырех ракет П-35. Для обеспечения достаточного боекомплекта ударного оружия число ракет удвоили по сравнению с пр. 1134, доведя их количество до принятого для комплекса «Вихрь» на противолодочных крейсерах. Московскому Конструкторскому бюро машиностроения (КБМ), разрабатывавшему пусковую установку КТ-100 (КТ-1134), удалось разместить по четыре ракеты в пространстве от края борта до стенки надстройки с ходовой рубкой.

Наведение в горизонтальной плоскости осуществлялось курсом корабля. Старт ракет производился под постоянным углом 18°, а заряжение пусковых установок – при углах возвышения 4 или 18°.

Наименьшие поперечные габариты достигались при двухярусной компоновке контейнеров-пусковых установок «квадратом». Но в полученные при этом габаритные ограничения с внутренним диаметром 1,32 м не вписывалась исходная П-15 с подвешенной под ней торпедой. Требовалось уменьшить размах крыла, размеры стабилизатора и, особенно, вертикального киля с рулем направления. В конечном счете последний вообще спрятали позади корпуса ракеты, получив характерный «рыбий хвост».

Под корпусом ракеты была подвешена авиационная противолодочная ракета АТ-2УМ. Активно-пассивная система самонаведения реагировала на цель на удалении до 1 км. В режиме поиска цели торпеда двигалась со скоростью 22 узла, а обнаружив ее – атаковала на скорости 40 узлов. Дальность хода торпеды составляла 8 км, масса – 1935 кг, из которых 100 кг приходилось на взрывчатое вещество в боевой части.

Большой противолодочный корабль пр.1134А «Адмирал Юмашев». 1989 г.

Естественно, что радикальным преобразованиям подвергся не только планер, но и бортовая аппаратура П-15. Ее основа – активная радиолокационная ГСН – была абсолютно бесполезной для стрельбы по подводным целям. В принципе, можно было использовать автономную систему управления, но это увеличивало бы промах. Кроме того, ракета наводилась бы в упрежденную точку нахождения подводной лодки, определенную по данным гидроакустики в лучшем случае – на момент пуска ракеты, а с учетом задержки при приборной реализации – в более ранее время. Поэтому для «Метели» применили радиокомандное наведение. При этом стремились максимально использовать уже имеющиеся радиоэлектронные средства кораблей пр. 1134А и 1134Б – станции наведения «Гром» зенитных ракет комплекса «Шторм», также основанного на радиокомандном наведении.

Так как досягаемость ракет 85Р более чем в 1,5 раза превышала соответствующий показатель ЗУР комплекса М-11, станция наведения «Гром-М» кораблей пр. 1134А и 1134Б была доработана по сравнению с ранее созданной и установленной на противолодочном крейсере «Москва» станцией «Гром» в части увеличения дальности и точности слежения за ракетой путем повышения потенциала соответствующего канала. Усовершенствовали также антенну передачи команд управления на ракету. Наряду с решением прямой задачи подключения к ранее созданной станции «Гром» средств комплекса «Метель» проведенная модернизация попутно повысила эффективность ЗРК «Шторм».