- Ты убьешь мою жену? - рассмеялся Себастьян.

Лея отрицательно покачала головой.

- её - нет. Но вот своих крестников она может не досчитаться. Или иных близких людей из клана Герреро... - Лея прищурила глаза и демонстративно пригубила из бокала. - И всех, всю планету, заранеё предупрежу об этом, чтобы избежать впоследствии ненужных эксцессов.

Себастьян скептически покачал головой.

- Ты - и «жестоко» - вещи несовместимые. Боюсь, у тебя не получится, моя милая Сказочница.

Лея ждала этого аргумента, потому беззаботно махнула рукой в сторону посадочной площадки:

- Видел моих девочек? Особенно ту, с черными волосами?

- С которой ты спишь? - не мог не поддеть братец. Лея сделала вид, что не услышала.

- Я не смогу. Они - смогут. И поверь, фантазия у них богатая. Я даже вникать не буду, просто прикажу устранить, и они устранят. Любым способом, какой сочтут нужным. Ты же не будешь им мешать? Сам понимаешь, сделка, гарантийные обязательства...

- А ты растешь, милая сестренка! - уважительно склонил голову Себастьян, и что её удивило, в его голосе не было ни капли иронии. - С коронацией тебя! Поздравляю!

Лея зарделась - в глубине души ей было приятно. Когда вот так, без иронии и ехидства...

- Хорошее предложение, - кивнул Себастьян своим мыслям после долгого молчания. - Королевское! Императорское! И что же ты хочешь взамен?

Лея выдержала паузу, затем начала издалека:

- Ты знаешь, что такое «Омикрон-4»?

- Центр особых исследований. - Себастьян пожал плечами. – При чем здесь он?

- Однажды ябыла там. Инспектировала. И знаешь, на что натолкнулась? На секретную лабораторию, где проводятся самые передовые разработки, связанные с геномом человека.

Себастьян кивнул, лихорадочно пытаясь понять, куда клонит сестрица.

- Но поразила меня, естественно, не она, - усмехнулась её юное величество. - Там есть хранилище, секретное. Ещё более секретное, чем наукоград. В котором собран генотип всех представителей династии, начиная с Алисии Мануэлы. А так же правителей и ключевых фигур Империи и других стран, которые сумели достать наши секретные службы за весь период своего существования.

- Тебе нужен генотип кого-то, кого твои секретные службы не смогли достать? - чуть не рассмеялся Себастьян. – Как же так, сестренка, сама Agencia de Inteligencia и не смогла раздобыть что-то, когда любой биоматериал любого человека, от бомжа до президента, можно получить, не вставая с кресла?

- Получить гены этого человека невозможно, - покачала головой Лея. - Он умер.

Себастьян задумчиво потер подбородок.

- Давно?

- Сто шестьдесят лет назад.

Она умеет удивлять, его сестренка. Такого поворота разговора он не ожидал. Его разведка уже давно, с момента начала болезни королевы Катарины держит руку на пульсе королевской семьи бывшей колонии, следит за каждым шагом, каждым словом сводной сестры, но о генетических разработках он сегодня услышал впервые. Причем не со страниц докладов.

- Тебе нужен генотип человека, жившего сто шестьдесят лет назад... - повторил он, пытаясь тянуть время и собрать в кучу мысли. В частности, пытаясь понять, как можно использовать интерес сестренки. Он понял, кто этот человек, но не видел в нем никакой выгоды. А это сбивало с толку - он не знал, от какой планки начинать торговаться.

- Мне надо подумать, милая сестра, - вымученно вздохнул он. - К тому же, ты уверена, что у Империи есть его образцы?

- На все сто! - Лея усмехнулась. - У вас есть свой «Омикрон-4». Даже не один, шесть. В каком из них что хранится - не знаю, возможно, пока, но Империя точно так же собирала образцы всех, до кого могла дотянуться - у кого-то же наши спецы учились?

Себастьян при цифре «шесть» скривился.

- Зачем тебе гены Хуана Четвертого? Ты хочешь клонировать кровавого диктатора? И что тебе это даст, милая сестра?

На лице Леи не дрогнул ни один мускул.

- Боюсь, я не стану обсуждать это с тобой. Да, я хочу гены Хуана Четвертого в обмен на жизнь твоей дочери от любимой женщины. Это окончательное предложение, обсуждению не подлежит. Ты можешь подумать, озадачить свою разведку, для чего это мне, у тебя есть время. Но не забывай, его нет у Гортензии. И у её мамы.

Сбастьяна вновь проняло - она ударила по больному.

Мария Фернанда Герреро, несмотря на то, что её выдали по договоренности, любит братца. И ревнует. Жестоко ревнует! Она знает, что то или иное его увлечение на стороне всего лишь мелкая интрижка, но не может перебороть себя и не напакостить его избраннице. От этого количество простолюдинок, да и мелких аристократок, желающих оказаться в постели императора, не уменьшается, конечно же, но душу сеньора Герреро отводит. Сейчас же обстоятельства изменились - судя по докладам её, теперь уже её разведки, Себастьян влюбился, как мальчишка. Естественно, никакого будущего его связь со служанкой не имеет, но любовь есть любовь, и Мария Фернанда задалась целью не просто унизить ту или сделать больно, но убить. И её, и их отпрыска. Потому, что чувство конкуренции в некоторых женщинах гипертрофированно. её брат же, глава клана Герреро, сделает для сестры всё, ибо только ей обязан тому высокому положению в стране, которое занимает.

- Я согласен, - ответил вдруг Себастьян. Лея не ожидала такого решения - не так быстро, и растерялась. - Сегодня вечером тебе передадут генный образец нашего достославного предка. Завтра же днем состоятся крестины Гортензии.

Лея, наконец, смогла взять себя в руки. Все-таки у неё слишком маленький опыт ведения таких переговоров.

- Есть ещё одно условие. Как часть моего обязательства. Ты должен признать дочь.

- Что? - Себастьян вначале не понял, о чем она, затем не поверил, после же его глаза округлились.

- Ты в своем уме, сестренка?

- Да.

- Ты представляешь, какой мишенью я её сделаю?

Лея кивнула.

- Представляю. Однако я не смогу защитить Гортензию де Росарио Кордоба, дочь служанки из Пуэрто ла Крус. Но защитить Гортензию Веласкес, дочь своего брата Себастьяна, свою племянницу и крестницу, мне по силам. Невзирая ни на какую аристократию.

Себастьян вновь почесал подбородок.

- Это опасно, Лея. Очень опасно. Но я согласен, - бодро добавил он.

И глядя на растерянное лицо сестры, продолжил:

- Что не ждала? Что так быстро соглашусь?

Ответ был написан у Леи на лице.

- Из генов не сделаешь оружие, милая сестра. А мои близкие для меня важнеё, чем торговля с тобой, чем все твои эксперименты вместе взятые. К тому же, - он картинно задумался, - я и так узнаю, для чего они тебе.

- В таком случае, до вечера. Полагаю, я, как представитель союзного государства, должна быть в числе первых, кто поздравит тебя с «рождением» дочери? - довольно улыбнулась её величество, поднимаясь и поправляя платье. Она не была уверена насчет последнего, время покажет, но насчет первого могла бы при желании и поспорить. Гены - оружие. Страшное оружие! Пострашнеё всех бомб вместе взятых!

- Разумеется, милая сестра! - поднялся и Себастьян, после чего вновь поднес к губам протянутые кончики пальцев.

ЧАСТЬ IV . ЮНЫЙ ОПЕРАТИВНИК

Глава 1. Марсианское танго

Январь 2448, Венера, Альфа

Служба дворцовой охраны занимала целое крыло. Это был свой мир, со своими законами, обычаями и порядками. Административные здания, полигоны, казармы, королевский гараж, королевский ангар и многое-многое другое. Всего, что здесь есть, Изабелла перечислить не могла, как и назвать всё, чем занимается эта структура. Ведь под яркой благородной вывеской дворцовой стражи прятались самые подводные, самые тайные дела клана, в курсе которых были только Сирена, мать, отец и тетя Алиса. И, частично, сестра, но лишь в какой-то степени.