— "Петушок" — золотой гребешок на связи!

— Уже золотой?

— Хватит и на бриллиантовый. Задача выполнена в полном объеме.

— Все видеокамеры работают в режиме стоп-кадр. Можешь кататься по коридору на велосипеде, а они будут видеть пустой коридор. Жаль, лазеры не позволят. Осторожно с ними.

— Где Нырок?

— Средняя отдушка, прямо напротив твоей двери. Уже заждался.

Вентиляционный короб перегорожен ломовыми решетками. С внешней стороны фальш-решетка — декоративный элемент из дерева. Убрать он ее не может. Не дай Бог упадет на пол и перекроет лазерный луч! Снимать придется самому.

— Я так и предполагал, ничего страшного. Через минуту выхожу в коридор. А тебе остается только ждать, «рыбка».

— Работа еще не сделана. Мне предстоит дальнее плавание, а тебе прыжки с крыши. Удачи нам!

Наконец-то Грановская дождалась своего часа. Губернатор пригласил ее в свой кабинет для конфиденциальной беседы. Она его ненавидела. Сытый, самодовольный болван, которому достались золотые копи, а он не знает, что с ними делать.

— Вы, уважаемая Марина Сергевна, разумеется, хотите поговорить о конкурсе на подряд и владение нефтяными скважинами? Сырьевые доллары — самый надежный доход.

— Угадали, Алексей Бенедиктович. Попали в точку.

— Конечно, это и так понятно. Я устал от заманчивых предложений. Одно лучше другого.

Один из будущих конкурсантов приложил стомиллионный аванс на нужды края за контрольный пакет. Но боюсь, что контрольным пакетом, к нашему общему сожалению, завладеет государство.

— Чисто номинально, но государство не способно контролировать отрасль в полном объеме, и вы это знаете. Чиновники очень хорошо живут за счет того, что не видят очевидного. Их уже не переделаешь. Все воруют. Сто лет назад воровали и триста лет назад воровали.

— Конечно, я не спорю. Главное — вы понимаете, как делаются деньги и сколько с этого получает государство, а сколько тот, кто распоряжается ресурсами.

— Нефтяные скважины должны принадлежать мне, и только при этом условии я заключу сделку. Идиотские конкурсы на взятку — без меня. Уверяю вас, нам придется работать вместе, смотрите вперед, не живите сегодняшним днем.

— Сегодняшний день для меня очень важен. Я поставил все на… Извините, я отвлекся. Мечтательное настроение.

— Спуститесь на землю, Алексей Бенедиктович. Я ведь всю ночь потеряла ради этого разговора и хочу поставить точку.

— Красивая, молодая женщина тратит свои ночи на деловые переговоры! Когда-нибудь вы пожалеете о потерянном времени.

— Не виляйте хвостом. Ждете от меня предложений? Нет, ваши условия, а потом мой ответ.

— Двести миллионов аванс и десять процентов с прибыли после начала откачки.

— Неплохо, очень неплохо. На этих условиях мы составляем генеральный договор?

— Конечно, цифры будут указаны другие, как понимаете, лишние налоги никому не нужны. Разница в наличных.

— Могли бы об этом не говорить. Теперь внимательно выслушайте мой ответ.

Что касается десяти процентов, то я согласна на пять в пользу вашей вотчины. О двухстах миллионах забудьте. Я принесу вам ваш дневник, а вы подготовите все официальные бумаги. После их подписания вы получите свои «записки сумасшедшего». В случае отказа я их опубликую и вы не получите ничего, скорее, загремите в зону где-нибудь в северной части собственной области.

— Так, значит, дневник у вас?!

— Я читала его как лучший бестселлер года.

— Мне понадобится время все обдумать, придется менять лошадей на переправе. Вас устроит недельный срок?

— Неделю я вам дам, но потом не советую выкручиваться. Вы сами себе навредили.

— Я это уже понял. Откупорим шампанское в честь сделки. Всю жизнь боялся женщин! Три жены, и у всех я был под каблуком. Не могу с ними бороться. Десять лет живу один, но меня сломила женщина со стороны. Есть в вас какая-то неведомая сила.

— Я выпью с вами бокал, чтобы успокоить. Не так я страшна, как кажется. Открывайте шампанское, мне скоро уезжать.

Иван осторожно открыл дверь спальни. Легкая дымовая шашка, положенная на пол в коридоре, выделяла голубоватый дым. Через полминуты он мог видеть тонкие, как нити, красные лучи лазеров, проявившиеся в голубоватом тумане. Теперь он точно знал, где можно поставить ногу. Деревянная полированная балка проходила вдоль всего потолка, перекрещиваясь с поперечными в трех местах. Иван забросил якорь через балку, смотал трос лебедки, оставив его на высоту своих рук, и повис в воздухе. Место было выбрано удачно, только бы не качнуло во время подъема, тогда он заденет лазерный луч и все пойдет прахом. Мотор лебедки начал наматывать трос, и Ушаков вознесся на четырехметровую высоту. Оседлав балку, Иван уперся спиной в потолок и пополз по бревну к вентиляционному отверстию.

Остановившись напротив, он решил подстраховаться.

— Нырок, ты здесь?

— Уже тело затекло! — услышал он в ответ. — Думаешь, приятно в трубе торчать затычкой!

Декоративная решетка имела отверстия в полсантиметра, и зацепить он ее не мог, разве что рыболовным крючком. Рука не дотягивалась, еще сантиметр, и он упадет с балки.

— Боюсь, мне придется вернуться назад. Нужна проволока.

— Не беспокойся, Ваня, я все предусмотрел. Проволока тебе не поможет, только рейку оторвешь.

Нырок ударил по решетке, и она вылетела из пазов. Иван едва не упал от неожиданности и страха. Деревянная сетка полетела вниз, но через секунду замерла в воздухе и, ударившись о стену, повисла. Ее удержала тонкая леска, привязанная к раме. В стене открылось вентиляционное отверстие, и сквозь грубые толстые прутья было видно улыбающуюся физиономию Нырка.

— А ты молодец, Миша! Лихо сработал.

— Вообще-то, я леску брал для «посылки». Я знал, что ты от балки не дотянешься до стены. Коридор слишком широкий. Лежал, скучал и думал. Лески у меня много, а решеточка тоненькая, капризная. Не дай Бог, рассыплется. Глянь на пол. Какие чертежи красивые нарисовали лазерные паутинки. Красота! А с дымовухой ты хорошо сработал.

— "Кукушка хвалит петуха за то, что хвалит он кукушку". Что дальше?

— Лови леску, я на конец грузило подцепил, чтобы докинуть. Привязывай «посылку», и я пошел.

— Все правильно.

Иван привязал к леске целлофановый пакет с тетрадью и кассетами. Нырок протащил его через решетку и пополз назад. Иван тем же мучительным путем, не торопясь, вернулся в спальню Грановской. Закрыв за собой дверь, он облегченно вздохнул и взялся за рацию.

— Операция в здании завершена, превращаюсь в Бабу Ягу и вылетаю на метле через трубу. Забери все оборудование и утопи в резервуаре. На берег выходи чистым. Коридор к обзору не подключай, там еще дым не рассеялся и лишний предмет на стене висит.

— А охранников и стоп-кадр устраивает.

— Тем лучше. Встретимся у машины.

Иван выбросил все лишнее в дымоход, собрал сумку и вновь превратился в трубочиста. Через десять минут он сидел на краю трубы с включенной рацией, настроенной на нужную волну. Тишина оборвалась, послышались щелчки и знакомый мужской голос.

— Патрон, первый появился. Уже сидит на крыше. Второго ребята встречают. Кажется, дело подходит к развязке.

— Три часа работы! Скоро светать начнет. Проведете их просекой, на дороге можете на хозяйку напороться. Поосторожней. Я встречаю вас у третьей опушки за пролеском…

— Все понял, патрон.

Иван настроился на другую волну. Ему тут же ответили.

— Я в боевой готовности, «Петушок».

— Отлично, «Сокол»! Распускай свои крылышки через тридцать минут. Вся надежда на тебя. Отбой, меня уже ждут.

Иван выключил рацию и бросил ее в трубу. На землю он спускался так же эффектно, как восходил на крышу. Внизу его ждали четверо охранников. В то же время Родион и Нырок надевали на себя акваланги.

— Назад доберемся минут за пять, — рассуждал Капралов. — Из трубы нас пробкой вышибет. Дойдем до плотины, и ты на дно. Двадцать минут по часам, и выныривай. Строго на север сто пятьдесят метров, фонарный столб у забора. Короче, сам все знаешь.