Снаружи, бушевал снег, ее эмоции превратили осень в зиму.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил Торин, прерывая молчание, пока сам расхаживал перед ней.

– Хорошо. – И это правда. Она хорошо себя чувствовала. Хотя так же было и в прошлый раз.

– Хорошо. Это хорошо.

Но сколько это продлиться?

Кили подняла рубашку на свет. Великолепно! Она все неправильно сделала. Девушка разорвала все стежки, и изо всех сил пытаясь сохранять спокойствие начала заново.

– Отвлеки меня, – попросила она.

– Ладно. Кто украл Ларец Пандоры после того, как его открыли? – спросил Торин. – Ты мне так и не сказала.

– И не скажу. – Кили слышала слухи, знала, что Торин дружит с этим человеком. Он мог ей не поверить, мог даже ополчиться против нее. – Я не хочу говорить о ларце.

– Хорошо. Мы сыграем в вопросы. Я задам тебе десять простых вопросов или один сложный. На твое усмотрение.

– Сложный. – Конечно же.

– Если увидеть значит поверить, то как выглядит обманчивость?

– Увидеть еще не значит поверить. Я думала это будет сложно.

– Да, но откуда ты знаешь, что увидеть еще не значит поверить?

– Извини, Торин, но ты сказал что задашь только один сложный вопрос. Я уже ответила.

Он засмеялся, пожимая плечами.

– У меня закончились идеи.

– Расскажи каким ты был до одержимости.

– Яростным. Кровожадным.

– Другими словами, – заметила Кили, – ничего не изменилось.

– Не будь смешной. Я теперь хороший.

– Что за сумасшедший сказал тебе такое? Ты такой же хороший как и я.

– Поскольку я думаю, что ты создана из сахара и специй, то приму это за комплимент. – Торин провел рукой по волосам. – Но сейчас не лучшее время дразнить меня, Кили. Я близок к тому, чтобы встряхнуть тебя так сильно, что твой мозг застучит об череп. Может хоть это вобьет в тебя немного здравого смысла.

– Как мило, – саркастически заметила она.

Торин уставился на нее пристальным взглядом.

– Ты когда-нибудь прощал врага, задавался вопросом, что его действия были несчастным стечением обстоятельств, как часто бывает с тобой? – задала вопрос Кили.

– Нет.

– И это не поражает тебя, как должно?

– Отлично! Я понимаю. Какое это имеет значение?

– Самореализация – всего лишь одна из множества услуг, которые я предлагаю.

– Предпочитаю когда мои женщины молчаливы.

Я его женщина?

Глупое сердце, пропустило удар.

– Возможно создание уз с тобой, предотвратит очередную болезнь, – тихо сказала Кили. Не делай этого. Не начинай.

Слишком поздно.

Что если связь поможет ей?

Торин прекратил расхаживать только чтобы уставиться на нее и выругаться.

– А может она сделает тебя еще больнее. Прямая связь с демоном? Нет.

Надежды быстро рухнули. Прав ли он? Будет ли она больше страдать в этот раз?

Кили закончила свой проект и бросила его в Торина.

– Знаю, знаю. Я суперталантлива и сверх заботлива. Ты не знаешь, что делал бы без меня. Всегда пожалуйста.

Торин поднес материал к свету.

– Что это такое?

– Только самое лучшее для человека с твоим конкретным недугом. Рубашка со съемным капюшоном. Таким образом ты сможешь закрывать лицо во время драки и не беспокоиться о том, что противник нечаянно коснется твоей кожи.

– Я и так об этом не волнуюсь. Если противника не убивает Болезнь, значит это делаю я.

Да, она видела его умение обращаться с кинжалом.

– Ну, я ведь была твоим противником и все еще жива.

Торин почти улыбнулся ей.

– Ты права.

– Всегда.

– Я даже не знаю что сказать.

Ему что раньше никто не дарил подарков?

– Скажи спасибо и надень.

– Спасибо. – Быстрым движением, он снял свою рубашку и через голову одел новую, потом закрепил капюшон.

– Ну? – подсказала Кили. – Что думаешь?

– Не пойми меня неправильно, принцесса, но я вроде чувствую себя как Бэтмен.

– Ну, ты Бэтмен? Разве никто и никогда не видел вас вместе в одной комнате, чтобы доказать… – она махнула на него рукой… – что это не твоя тайная ипостась?

Торин поднял капюшон и взглянул на нее, пока девушка смеялась. Сквозь окно пробился луч солнечного света, будто намеренно искал ее.

Его лицо смягчилось эмоцией, которую Кили раньше не видела у него. Нежность, наверное.

– Твои глаза снова сияют, – сказал он.

– Правда? – Смех превратился в хихиканье.

– Правда. И это так прекрасно.

Потеряв внезапно всякое веселье, Кили прижала руку к животу, который скрутило так словно в нем разыгралась Третья Мировая Война.

– Мне… больно, – выдохнула она и подавилась. Девушка прижала руку ко рту, но это не помогло. Она согнулась и ее вырвало.

Торин мчался через лес, оставляя глубокие отпечатки сапог в грязи. Любой, у кого есть хоть толика умения сможет его отследить. Найдите меня и умрите. Даже самая могущественная личность в мире – если Кили действительно ею была – пала жертвой Болезни.

Как мог он позволить этому произойти?

Снова!

Она долго не протянет. Ей нужен врач, лекарства.

Торин знал какие растения помогут ей. Тысячелистник, цветы черной бузины и перечная мята помогут сбить жар. Имбирь, ромашка, ржавый вяз, листья малины, папайя и корень солодки. Все используется для прекращения рвоты. Так много вариантов – и все же он не мог использовать ни один из них.

Он изучал растения своего измерения, а не те, что росли здесь. Были ли они такими же? Или отличались? Что если они ядовиты?

Он должен найти помощь.

Торин проследил многочисленные отпечатки огромных следов к городу из множества зданий, построенных из глины и соломы, высота и ширина которых заставляли хижину выглядеть как кукольный домик для казни. Здесь был бар, продуктовый магазин, еще один бар, и… Торин не был уверен, что это такое. Магазин шкур? "Тонкая кожа" казалась человеческой.

Мужчина с пирсингом по всему лицу вошел в дальнее здание по правую сторону. Вывеска гласила "Исцеляющие Тонаки и Кзотические Эликсиры". Там. Вот где он должен быть. Ошибки в написании не давали никаких гарантий, но какой выбор у него остался?

Торин надел свой новый капюшон – грудь сжалась при воспоминании о том, как старательно трудилась над ним Кили – и подгоняемый срочностью двинулся вперед. Когда по улице зашагала орда гигантов, он спрятался в тени. Торин сумел добраться до нужного крыльца незамеченным. И даже не надорвался, открывая массивную входную дверь.

– …избавиться от бородавок, – говорил Пирсинг. – Я заплачу двадцать фунтов[28] алмазами. – Он бросил на стойку перед собой черный бархатный мешок. – И ты получишь еще двадцать, если никогда ни обмолвишься ни словом об этом.

– У меня есть то что надо, – ответил мужчина – конечно же фармацевт – покрытый татуировками. – Но это будет стоить тебе сорок фунтов[29] алмазов.

Хм, парень ведь столько и предложил.

– Тридцать, – сказал Пирсинг.

– По рукам! – ответил Тату.

Серьезно? И здесь я найду помощь?

У Торина не было настроения тратить время или торговаться. Как можно тише он закрыл замок на входной двери и повернул вывеску на "Закрыто". Он знал свои личные ограничения, знал, что не сможет в одночасье драться с двумя гигантами без последствий, а учитывая магазин шкур на этой улице, велика вероятность того, что эта парочка захочет его освежевать; Торин собирался убить одного из них.

Он двинулся вперед и остановился прямо позади Пирсинга. Верхушка головы Торина доходила до середины спины гиганта. Он сжал в ладони кинжал, который забрал из хижины, нагнулся и перерезал ахиллесовы сухожилья мужчины.

Болезненный вой отдался эхом от стен. Пирсинг упал на колени, и все здание вздрогнуло. Торин потянулся и перерезал ему горло.