Празднование в семейном кругу не обошлось без Темного бога, который снизошел до появления среди смертных ради своей единственной дочери. Родители невесты заняли почетные места, расположившись между императорской четой – родителями жениха, и монаршей четой Ританского королевства – прибывшими на правах ближайших родственников невесты. Темный бог поглощал лучшие вина и охотно пробовал ароматные яства, смеялся над шутками комедиантов и неуклюже подпевал менестрелям, украдкой целуя ручку своей даме.

 Когда же дело дошло до танцев, он разошелся не на шутку. Первый танец достался его любимой Лириэнн, а дальше был бесконечный круговорот раскрасневшихся лиц, блестящих диадем, пышных юбок и сверкающих каблучков. Немного грузная, но задорная и розовощекая Эрина, представившаяся няней Велирии, кокетливо хихикающая темная фея Ильваника с волной серебряных волос, молоденькая королева Эфелия в громоздком бархатном платье не по сезону, императрица Анаста, увешанная родовыми артефактами, эльфийская принцесса Ариниэль в вызывающе открытом, почти прозрачном наряде и светлая фея Кассиния – никого не обошел своим вниманием Темный бог.

 Он от души веселился, поддразнивал упитанного гнома, господина Скрофа, ревниво следившего за своей женой Эриной, похлопывал по плечам хмурого темного императора и подмигивал светлому королю. Никто и слова не мог сказать против, ведь внимание бога – честь для любого смертного.

 Ближе к ночи послышались оглушающие хлопки и взрывы. Все поспешили в императорский парк, чтобы застать салют в честь новобрачных и огненное состязание лучших магов-стихийников темного и светлого направлений.

 Именно эту часть Темный бог решил пропустить, уткнувшись лицом в блюдо с мясной нарезкой. Он собирался немного вздремнуть, чтобы набраться сил для ночных гуляний, когда до его чуткого слуха донеслись девичьи всхлипы… из-под стола.

 Принцесса Еления уткнула свое заплаканное личико в колени. Ее изящные плечи подрагивали в такт уличным хлопкам, а в энергетической оболочке виднелась явная печаль личного свойства. Девушка была хорошо знакома богу по рассказам дочери. Кажется, это ее лучшая подруга, да еще какая-то близкая родственница.

 Темный бог счел своим долгом утешить маленькую леди, а потому забрался под стол и устроился рядом.

 - Отчего ты плачешь, милое дитя света? – важно спросил мужчина, входя в роль великого утешителя несчастных и обездоленных.

 Еления недоверчиво глянула на неожиданного соседа по подстолью, узнала в нем отца своей подруги и разревелась пуще прежнего.

 Тут бог вспомнил, что не танцевал с принцессой, и подумал, что ее слезы как-то могут быть связаны с его оплошностью.

 - Ну-ну, деточка, танцы еще не закончились. Следующий танец я обязательно подарю тебе…

 - Да не в этом дело! – Еления досадливо поморщилась, а потом решила излить душу случайному собеседнику: – Я так надеялась, что здесь будут эльфы-ы-ы! Но Теанор пришел с подругой, а Сириэль ни разу не посмотрел в мою сторону! Меня же скоро выдадут замуж за Силенийского короля-а-а! Он проти-и-ивный! И немножечко фей, а я хочу эльфа-а-а! – причитала светлая принцесса.

 Темный бог не понимал, что такая хорошенькая девушка могла найти в эльфах. Он даже скривился, вспомнив жеманные манеры названных первородных персон.

 - Тебе так нравятся эльфы? – участливо спросил он.

 - Да-а-а! – захныкала Еления, вновь растягивая гласные.

 Жалостливый вид девушки отозвался в темной душе сопереживанием. Ему тоже пришлось долго страдать от неразделенной любви… Помощь в таком деле не бывает лишней. И, кажется, есть один подходящий эльф, которому пойдет на пользу знакомство в такой милой девушкой. О да!

 - Пожалуй, я могу тебе помочь… – задумчиво пробормотал бог, погрузившись в воспоминания о былом и совершенно машинально направляя энергию на претворение внезапного замысла в жизнь.

 А это будет забавно.