Воздух наполнился мельтешением мельчайших огоньков, молний и искр. Подобно насекомым, они пытались пробраться сквозь нашу защиту. Тьма и синее пламя не являлись значимым препятствием для магии самого темного бога, а вот сплетенная мною сеть странным образом замедляла их движение. Но было ясно, что падение защиты – лишь вопрос времени.

 Словно этого было мало, задрожала земля под ногами. Она вмиг стала сухой и покрылась трещинами, грозя разверзнуться бездной и утянуть нас в пропасть. Пока мы держались друг за друга, пытаясь устоять, защита не выдержала, пропуская воинственный рой внутрь кокона. Огонь взвился, подступая вплотную к нам, не оставляя ни шанса на спасение. Частицы энергии облепили меня со всех сторон, отрывая от Терриса и приподнимая над землей. Еще секунда – и ничего нельзя будет изменить.

 - Не-е-ет! – закричала я, беспомощная болтая ногами в воздухе и пытаясь дотянуться до любимого. Я не могу оставить его здесь умирать! Только вместе, только с ним!

 Желая, чтобы все закончилось как страшный сон, а мы с Террисом оказались бы в самом безопасном месте, недоступном для божьего гнева, мне удалось ухватиться за лорда. Вся энергия пронеслась сквозь меня в одно мгновение, накрыв мощной волной. Отчего-то вспомнилась мама… А дальше я ничего не помню…

 * * *

 Непривычная к таким выбросам силы, я потеряла сознание и отключилась от реальности. Не знаю, что происходило в Черном домене, как нам удалось ослабить атаку темного бога и выбраться из западни, но очнулась уже в незнакомом месте, на мягком ложе. Оно приятно покачивалось, точно подстраиваясь под все изгибы моего тела, и источало дивный запах. М-м-м… Кажется, что-то между сладким ароматом примулы и бодрящими нотками цитрусовых… Где-то несмело запела птица. Ее мелодичную песню подхватили еще несколько голосов, искусно вплетая новые ноты. Рядом ласково журчала вода, а я медленно приходила в себя и вспоминала предшествующие забытью события.

 Террис! Кажется, мне удалось спастись, но где же мой спутник?

 Резко привстала и открыла глаза. Ложе качнулось вместе со мной, взмахнув широкими лепестками, словно ресницами. А я в изумлении уставилась на мягкий ворс тычинок под ладонями, служивший мне своеобразной, но такой уютной постелью. Огромный цветок приютил меня в своей сердцевине, будто я была маленькой заблудившейся пчелкой. Тяжелые чашечки цветов лежали прямо на земле, а их тонкие стебли стелились вокруг зелеными кудрями.

 Цветы-гиганты примостились у самой кромки чистейшего озера, настолько прозрачного, что даже с берега можно было увидеть каменистое дно и стайки разноцветных рыб, проплывающих у поверхности. Проследив за ними взглядом, я заметила, как синие мальки выпрыгнули из воды, распрямили прозрачные крылья и весело устремились к берегу. Легко взлетая все выше и выше, крылатые создания закружились вокруг усыпанного красными цветами дерева. Пока они пили нектар и орудовали над верхними бутонами, рыбешки покрупнее выскакивали из воды, чтобы отщипнуть лепестки с нижних цветов. Этим вместо крыльев достались изящные махровые хвосты. Если бы я собственными глазами не видела, как рыбки превращаются в почти птичек, то ни за что не поверила бы в то, что такое возможно в природе.

 На ветвях того самого дерева обнаружился и мой огненный лисенок. Он как истинный хищник поджидал зазевавшихся рыбо-птичек, но каждый раз его постигала неудача. Скользкие существа не задерживались в маленьких лапках Огонька надолго, ловко выпрыгивая и исчезая в своей родной стихии.

 Радужное солнце игриво отражалось от поверхности водоема, разбрасывая зеркальные блики на окружающие его деревья и кусты. В лазурном небе не было ни облачка, а атмосфера была напоена утренней свежестью, смешанной с запахом листвы и цветов. Чувствуя пульсирующую вокруг энергию, я с упоением вдыхала чистейший воздух. Мной овладела уверенность в том, что жизнь удивительно хороша и прекрасна. Умиротворение разлилось по телу целебным бальзамом, залечивая все душевные раны и стирая переживания.

 Увлекшись созерцанием энергетических потоков, я пропустила появление Терриса. Он незаметно подплыл к берегу и вынырнул рядом с моим цветком, распугав мелких рыбешек и забрызгав меня холодными каплями.

 - Попалась, моя леди! Моя несносная и полная сюрпризов малышка… – крикнул он, бесцеремонно раскачав мое ложе так, что я скатилась в его мокрые объятья.

 - Те-э-эрр! Ты жив! Я так волновалась! – счастливо смеясь, я обняла мужчину.

 Он выбрался из воды и рывком прижал меня к цветочной перине. В голове вертелось множество вопросов, но трудно было устоять перед настойчивыми губами темного лорда. Поцелуй заставил меня забыть обо всем, отдавшись на волю чувств и наслаждаясь ощущениями. Моя одежда промокла, но это не имело никакого значения, ведь Терр был так восхитительно нежен и он был рядом со мной!

 - Скажи мне, мы умерли и сейчас находимся в раю? – спросила я хриплым от чувств голосом, когда мужчина оторвался от моих губ и начал покрывать легкими поцелуями мое лицо, шею и плечи. – Что это за место?

 - Вель, сокровище мое! Ты еще не поняла? – лорд выжидательно посмотрел на меня, но я ответила ему взглядом, полным недоумения. При виде его обнаженной груди и блестящих от воды плеч, я была едва ли способна следить за смыслом беседы, мечтая о новых сладких поцелуях.

 - Что? Что я должна понять? – нетерпеливо уточнила я, не спуская глаз с его губ.

 - Это ты перенесла нас сюда… И только ты можешь знать, что это за место… – слова дошли до меня не сразу, зато потом реальность вынудила спуститься с небес на землю.

 - Но я ничего такого не делала! – воскликнула я, убежденная, что это не может быть правдой. – Я думала, это ты…

 - Нет, Вель, это именно ты. Что-то подтолкнуло твой дар, и он открылся с новой стороны. Ты освободила меня от пут, а затем перенесла сюда. Твоя сила способна противостоять самому Темному богу!

 Предположение Терриса казалось слишком невероятным, но оно заставило меня задуматься. Ведь еще в плену у демона я заметила, что управлять энергией стало намного проще. Но пространственные переносы? Это же невозможно!

 - Это так странно, Терр… Мне и обычная магия плохо поддавалась, а тут…

 - Скажи, о чем ты думала, когда мы были там? – Террис ласково отвел прядь волос с моего лба.

 - Ну, мне было очень страшно. Хотелось оказаться в безопасности… А еще я думала о маме…

 - Значит, все это как-то связано с твоим желанием. Пока ты восстанавливала силы, я успел осмотреться. Здесь вся природа подстраивается под наши мысли. Я искал место, чтобы ты могла отдохнуть – и прямо передо мной выросли эти гигантские мягкие цветы, искал тропинку – и лес сам расступился передо мной…

 - Здесь так красиво! Осталась бы с тобой здесь навсегда, – мечтательно произнесла я, но лорд нахмурился.

 - Пойдем, Вель! Здесь недалеко я видел домик. Возможно, там мы сможем узнать что-то новое, или найти способ вернуться, – Террис протянул мне руку и помог подняться. – Хотя, вероятнее всего, что вернуться в Асурию мы сможем лишь так же, как и перенеслись сюда – то есть с твоей помощью.

 - Терр, но ведь в Асурии… там… – я запнулась и опасливо огляделась, прежде чем шепотом произнести: – Темный бог! – для пущей верности я прикрыла ладошкой рот.

 - К сожалению, звезда моя, это лишь небольшая передышка… Нужно вернуться как можно скорее, – улыбка сошла с его лица, а взгляд приобрел давешнюю суровость. – Раден, остальные лорды, Харрун Лысорогий и многие другие рисковали своими жизнями ради меня. Если есть хоть малейший шанс спасти их…

 - А сколько времени я была без сознания?

 - Всего несколько минут… Я успел лишь осмотреть другой берег озера, – ответ лорда сильно озадачил меня. По внутренним ощущениям можно было предположить, что позади была, как минимум, целая ночь покоя, ведь такой отдохнувшей я еще никогда себя не чувствовала.

 Террис тоже выглядел свежим и полным сил, будто и не было изнуряющего сражения с демонами. Он накинул рубашку и подхватил меня на руки, чтобы пронести на другой берег.