– Почему не добывают? – удивился я. – Добывают. На Брею постоянно вылазки делают, несмотря на то, что добраться сюда нет так уж и дешево. Брея просто кладезь редких и ценных ингредиентов. Чего тут только нет – травы всякие, например, или тот же вересковый мед. А еще шкуры зверей и их внутренние органы. Да тут много чего есть. Если забить ингредиентами весь рюкзак, то легко все расходы на телепортацию сюда и обратно окупить можно и еще немаленькую прибыль поиметь при этом. Если рюкзак вместительный. А уж если что-то редкое и дорогое попадется, то и с маленьким рюкзачком можно озолотиться.

– Тогда что ты хотел сказать своим «но»?

– А не надо было перебивать! Стой! Пришли! Вон, смотри, первая орхидея.

Я показал на бледный крупный цветок, колыхавшийся на воде. Мы наконец-то достигли болота.

– Стой! – крикнул я метнувшейся к цветку Елене, перепрыгивавшей с кочки на кочку. – Я же сказал, стой!

– Что? – обернулась Елена и недовольно на меня посмотрела. Она стояла двумя ногами на одной кочке и слегка покачивалась, стараясь сохранить равновесие.

– Это Брея, Елена! – строго сказал я. – Здесь опасность подстерегает на каждом шагу. А вдруг там кикимора? Или болотник?

– Так близко от берега они не водятся. Я читала!

– Не водятся, – согласился я. – Но проверить все равно надо!

Я поднял с земли камень и бросил его в воду возле цветка. Круги разошлись по воде и больше ничего не произошло.

– Вот видишь, – обрадовалась Елена и, наклонившись, сорвала орхидею. – Ой, а вот еще!

– Да, погоди ты! – в сердцах крикнул я. – Дай приготовиться!

Я достал из рюкзака элики и свитки, элики выпил сразу, а свитки повертел-повертел в руках, и забросил обратно в рюкзак.

– Будешь меня бафать, – сказал я терпеливо дожидавшейся Елене. – Что у тебя с магией?

Елена горделиво приосанилась.

– Магия Порядка – Эксперт! – произнесла она и посмотрела в мою сторону, чтобы оценить произведенный эффект. Я сделал невозмутимое лицо. Личу это не сложно. – Это еще не все. Магия Света – Эксперт! Вот!

И она, довольная, опять гордо посмотрела на меня. Ну, хвала богам, девушка начала оживать. Присутствие рядом приверженца Смерти благотворно действует на ее настроение.

– А с Магиями Тьмы и Природы что? – спросил я.

Елена чуть смутилась. Вяло махнула рукой.

– И там, и там я Послушница. Зато в посохах я Мастер!

Нда, а вот здесь она меня уделала. Я-то в посохах пока что всего лишь Эксперт.

– Хорошо, – кивнул я. – Будешь бафать меня Магией Порядка и не только меня.

Я начал читать заклинание и через пару секунд над моим плечом замахала крыльями горгулья.

– Знакомься, это мой новый питомец – Гаргуша!

– А где… – начала было Елена, но заметив мою недовольную гримасу, замолчала. Стала разглядывать моего питомца.

– Будешь бафать ее, а при необходимости и лечить. Будем подтягивать твои умения в магии. Я Гаргу в гущу событий посылать не собираюсь, она пока еще маленькая, но мало ли что может случиться.

Елена, не дожидаясь моей команды, начала накладывать на меня различные защитные и усиливающие заклинания. Помнит мои наставления, навешивает все – и нужное, и ненужное. Ей это полезно. Затраченная мана через час восстановится, а возможность поупражняться в использовании магии когда еще представится? Закончив со мной, жрица стала накладывать бафы и на моего питомца. Я удовлетворенно кивнул.

Прежде чем позволить Елене сорвать очередной цветок, я осмотрелся. Камня под ногами не оказалось, и я ударил в воду рядом с орхидеей заклинанием из посоха. «Стрела праха» ушла в глубину, а орхидея плавно закачалась на волнах. Будь в воде шишига, она бы уже вылезла на поверхность, чтобы разобраться с нарушителем ее спокойствия. Я кивнул Елене и она сорвала цветок.

Мы двинулись в глубь болота, перепрыгивая с кочки на кочку или просто идя по поверхности небольших, но частых островков твердой земли. Иногда мы пробирались вперед по спутанным корням мангровых деревьев, переплетенным так плотно, что казалось, будто мы идем по выложенной брусчаткой дороге. Орхидеи попадались довольно часто. Наверное, давненько не посещали это болото бессмертные в поисках этих растений. Оно и понятно, на Брее есть куда более редкие и ценные ингредиенты.

Перед тем, как сорвать очередной цветок, я или Елена заклинаниями из посохов тревожили воду рядом с ним. У Елены в посохе оказалось встроено заклинание «Молния» и она частенько использовала его против ядовитых жаб и змей. Рептилии до семнадцатого уровня на нас не нападали, а вот те, что были выше, агрились на Елену, но не на меня. При разнице в уровнях в три раза и выше большинство агрессивных монстров прекращали нападения. Исключения бывали довольно редки. С одной стороны. А с другой стороны те же крысы агрились всегда, вне зависимости от своего уровня и уровня того, на кого они нападали. А крысы встречались часто, практически в любом населенном пункте их можно было найти.

Дважды мы вспугивали шишиг и они набрасывались на нас. Первый раз нападение кикиморы я проворонил – расслабился, с интересом поглядывая на идущую впереди Елену, на ее упругие формы, отчетливо обрисованные охотничьим костюмом. И когда из воды выскочило похожее на скрюченную корягу существо с длинным, похожим на ветку носом, выпученными глазами и, вытянув вперед кривые когтистые руки, кинулось на девчонку, мысли мои витали где-то далеко. Хвала богам, что шишига была всего лишь тридцатого уровня. И хвала богам, что Елена не растерялась. Я и глазом не успел моргнуть, как девчонка выпустила из посоха молнию во врага и сразу же вслед ударила каким-то мгновенным боевым заклинанием из Магии Тьмы, а затем довершила атакующий маневр ударом посоха прямо в лоб кикиморе. Но точку в этой скоротечной схватке поставил я. Вырвавшийся с моей руки «Огненный молох» убил монстра. Останки кикиморы отбросило на пару метров назад и через пару секунд они затонули. Лезть за дропом мы не стали – неохота было забираться в болотную воду.

А Елена недовольно на меня посмотрела. Зря я, наверное, вмешался. С этим монстром она вполне могла справиться и самостоятельно. Зато меня порадовала замигавшая передо мной системка.

Теперь Гаргуша может сидеть у меня на плече и меня не перекосит на сторону от ее тяжести. Вроде и размера она небольшого, но килограмм пятнадцать в ней будет. Это если она в граните. Посмотрим, какова она во плоти.

Я дал команду, и Гаргуша, обернувшись в живую плоть, села на мое плечо, крепко, но осторожно уцепившись за него длинными и острыми когтями. Ничего так, килограмма три будет. Но это она еще маленькая – к сотому уровню я ее и во плоти не смогу на плече держать.

Я сотворил яблоко и протянул его питомцу. Горгулья схватила его передними лапами, обнюхала со всех сторон и через минуту смачно захрустела. Елена радостно захлопала в ладоши от такой идиллии.

– Ты теперь как друид! – воскликнула она. – Или как маг с совой на плече! Тебе бы еще личико подправить и… Ой!

Она прижала ладошку ко рту и испуганно на меня посмотрела.

– Эвери, извини! Я не хотела тебя обидеть! Ты очень симпатичный! Честно!

– Честно-пречестно? – переспросил я.

Видел я себя в зеркале. Ничего хорошего. Из своих комнат я зеркала убрал. Ни к чему они мне.

Елена потупилась. Покраснела. Стала пунцовая, как помидор. Сказала:

– Ну… – несколько секунд она молчала, напряженно придумывая, чтобы такое сказать. А потом выдала: – Из личей ты самый симпатичный!

Успокоила, короче. Утешила мои расстроенные чувства. Видел я и других личей. Таких уродов еще поискать надо. Жуткое зрелище! Только тухлые зомби могут выглядеть хуже.