– Не преступление! – топнула ногой Елена. Ишь ты! Топает на меня. – Но зачем было врать? Мог бы прямо мне все сказать! Думаешь, я бы не согласилась на твою помощь? Я бы и без всякого вранья согласилась!

– Может быть, – равнодушно сказал я. – Только ты была в таком состоянии, что могла и не согласиться. Гордыня и самоотверженность из тебя так и сочились. Могла глупостей наделать.

Елена опять молча уставилась на меня. Сверлила меня глазами и молчала.

А я так же молча подкидывал то одной, то другой рукой камень возврата и ждал, когда она успокоится. Посох я сунул за пояс.

– Ладно, – она наконец-то махнула рукой и достала из рюкзака камень возврата. – Только не делай так больше. Не поступай так со мной, Эвери. Я же верю тебе. Я тебе полностью доверяю.

Голос ее был тих и полон боли. Я прикрыл глаза и минуту боролся с обуявшим меня чувством раскаяния. Если бы все было так просто, как она думает!

Решительно махнув головой, я открыл глаза и посмотрел на Елену.

– Давай ты первая, – сказал я. – Не хватало только, чтобы я переместился, а на тебя какой-нибудь болотник напал.

Она с подозрением уставилась на меня. А я спокойно смотрел на нее честными-пречестными глазами.

– Хорошо, – согласилась она спустя целую минуту игры в гляделки. И активировала камень возврата.

Через минуту ее фигура мигнула и исчезла. Я еще раз подкинул свой камень возврата, а потом положил его в рюкзак. Посмотрел на место, где только что стояла Елена. Произнес:

– Бафер. Дебафер. А еще целитель. И в добавок ко всему этому, неплохой боец для своего уровня, хотя это как раз лишнее.

А у меня горгулья скоро сотого уровня будет. Со здоровьем в несколько миллионов хитов. Интересные варианты просматриваются. С бафером и дебафером и со своим питомцем я могу стать практически неуязвимым! А еще и целитель! Ну, допустим с бессмертным трехсотого уровня мне связываться даже в этом случае не имеет смысла – уделает за пару секунд всех троих и даже не поморщится. А вот с монстрами, да и с игроками уровня эдак до двухсотого вполне можно потягаться. Все же бафер и дебафер в одном флаконе – это сила! Даже без целителя.

Поморщившись, я отогнал эти мысли. Стыдно, Эвери, стыдно! Приз такой подход не одобрил бы.

И все же, все же… Я решительно махнул рукой и достал из рюкзака карту. Не время предаваться мечтам, тем более не осуществимым. Жаль, конечно, что не осуществимым – наш небольшой отрядик представлял собой грозную силу. Эта прогулка по болоту наглядно продемонстрировала его потенциал. Вот только не будет Елена постоянно бродить со мной, а я, соответственно, не буду таскаться за ней.

Я открыл карту и посмотрел, где находятся скалы, в которых жили ветреные пчелы. Не очень далеко от болота. Достав уздечку, я призвал золотистого грифона и, как только он появился рядом со мной, взобрался ему на спину. До вересковых пустошей, где располагались ближайшие к форту ульи ветреных пчел, мой летающий маунт домчит меня за полчаса. Хорошо, что я Елену домой отправил. Я, конечно, немного приврал, припугнув ее опасностью ветреных пчел, на самом деле не все так страшно, но и сказать, что они совсем не опасны, нельзя: закусать до смерти могут легко и быстро. Милишников уж точно.

Но, бесы меня задери, бафер и дебафер в одном флаконе! А еще и целитель!

Грифон опустился на землю у самого края верескового поля, полого поднимавшегося к горизонту. Между густыми зарослями джунглей и пустошью, покрытой сплошным лиловым ковром из низкого кустарника, словно граница, пролегала узкая полоска голой земли. На нее я и заставил сесть своего маунта. Приземляться дальше было опасно – там начиналась территория ветреных пчел. Чему я сразу же и получил подтверждение.

Я прихлопнул укусившее меня насекомое и почесал тыльную сторону кисти. А ничего так кусаются ветреные пчелы, чувствительно. Обычно они не агрессивны, если не вторгаться в их владения, а определить, где начинается территория ветреных пчел, довольно просто. Верный признак – если пчелы начали тебя кусать, то ты вторгся в их владения. Ну, или они совсем рядом и тебя вежливо предупредили – дальше ни шагу!

Кто бы сомневался… Я окинул взглядом расстилавшееся передо мной поле. Тысячи, миллионы насекомых вились над ним повсюду, иногда сбиваясь в плотные тучи и издавая низкий тревожный гул. Примерно так по рассказам знакомых сибиряков я представлял себе таежный гнус. Эти пчелы ненамного превышали размерами обычных мошек, но были куда опаснее.

До ближайшего скального выступа было около полукилометра. Там обязательно должен быть улей, а, следовательно, и вересковый мед. Именно в таких беспорядочных нагромождениях скал и любят устраивать свое жилище матки ветреных пчел.

Спрыгнув со спины грифона, я забросил уздечку в рюкзак и, когда грифон растворился в воздухе, неторопливо двинулся вперед.

И сразу же передо мной вывалился целый каскад системных сообщений, заставив сделать несколько поспешных шагов назад.

Я не «Воин», не «Паладин», не «Рыцарь Смерти», вообще не «Рыцарь» с зашкаливающим за всякие разумные пределы уровнем здоровья. С точки зрения «Магов» и особенно личей, зашкаливающим. Мне и тех ядовитых дотов, что я уже успел подцепить, хватит, чтобы окочуриться меньше чем через минуту.

Я дал мысленную команду, и горгулья оторвалась от моего плеча.

– Полетай пока. И, желательно, повыше.

Насколько я знаю, пчелы высоко не летают, но это там, в реале. А здесь все может быть. Горгулье будет безопаснее там, наверху, чем у меня на плече. Наверное.

Я активировал «Огненную ауру».

Пусть это умение у меня прокачано всего на троечку, но и этого более чем достаточно, чтобы избавиться от проблемы надоедливых и опасных насекомых. По крайней мере, до того момента, когда я достигну улья и на меня набросится весь пчелиный рой. Надеюсь, к этому времени мое умение немного подрастет и гудящие полчища не будут представлять для меня серьезной опасности. Заодно и питомца своего подниму в уровнях.

А вот эта системка нравится мне куда больше предыдущих. Однако если эти сообщения будут выскакивать передо мной после каждого убийства пчелы, я с ума сойду на первом же миллионе. В крайнем случае, на втором. На третьем уж точно.

Я открыл информационное окошко и проверил свой уровень здоровья. Мать честная! Пока тут рассуждал да системными сообщениями любовался, у меня уровень жизни на треть опустился! И это от дотов каких-то жалких двух десятков пчел! Так увлечешься чем-то и не заметишь, как тебя бережно и аккуратно отправят на перерождение.

Подняв руку с посохом, я внимательно его оглядел. Бегающие по посоху и по руке языки пламени были довольно хорошо заметны. Никакого ущерба посоху они не наносили. Может, и горгулья на плече смогла бы спокойно перенести этот огонь, но сейчас я это не буду проверять. Как-нибудь потом. Я засунул посох за пояс и достал из рюкзака два маленьких флакона с зельем жизни. Подождав, пока уровень здоровья опустится до половины, я на всякий случай опорожнил один из флаконов, а когда сообщения о полученном от яда уроне совсем перестали появляться передо мной, выпил и второй. Затем отключил системные уведомления, как о нанесенном мною уроне, так и о полученном. Временно. Потом обратно включу. О получаемом уроне – обязательно, а то отправят на круг возрождения, а я об этом только там и узнаю.