⊰──────⊱ ✿ ⊰──────⊱

— Артём, — до меня донёсся шёпот Ани. — Артём, очнись.

Настороженный шёпот… я бы даже сказал на грани истерики.

— Артём-очнись-пожалуйста-очнись-Артём!!!

Да ну что такое-то⁈

В радиусе километра от дома нет ни одного враждебного монстра, в противном случае я бы об этом уже знал.

— Что? — спросил я у Ани, открыв глаза и сурово нахмурившись на принцессу.

— Артём, чего они делают?

И в ту же секунду:

— Ы-ы-ы-ы-кх! — взревел циклоп.

— А-аа-а-ах, — отозвалась ему подруга.

Однако… это… о-хо-хо… Как это развидеть-то теперь?

Каждый борется со скукой как может, и циклопы от нечего делать решили приступить к восстановлению популяции. При этом нас они нисколечко не стеснялись. И более того! Мне даже показалось, что циклоп подмигнул мне, мол, смотри как могу. Хотя… Всё-таки подмигивания одноглазого существа не стоит воспринимать как подмигиваниям. Скорее всего он просто моргнул.

— Артём…

— Ы-ыы-ыкх!

— А-а-ааа-ах!

А теперь вот так решили попробовать. Ага. Ясненько. Надо запомнить…

— Артём, что они делают? Они же не…

— Они так играют, Ань, — успокоил я принцессу и прикрыл ей ладонью глаза. — Дикий народ, дикие нравы, понимаешь? У нас шашки там, шахматы, а у них вот, пожалуйста, вольная борьба.

— Голышом?

— Ну а как же ещё? У них ведь трикошек облегающих нет, а шкурами и придушить случайно можно.

— Ы-ы-ыыкх!

— А-а-а-аааа-ах!

Среди стонов и пошлёпываний, я явственно уловил звук, с которым принцесса проглотила подступивший к горлу комок.

— Поняла, — сказала она. — И кто побеждает?

— Дружба, Ань. Побеждает дружба…

— Спасибо, Артём, что всё объяснил, — принцесса нервно хихикнула, — а то мне уж показалось, что они того… ну…

— Е**тся? — подсказал я.

— Дааа… — почти прошептала Аня и заметно порозовела.

— Ты же большая девочка, — вздохнул я и убрал руку от её глаз, — и сама всё прекрасно понимаешь.

— Как-то жарко тут, тебе не кажется? — спросила вдруг она.

Станет тут жарко! Я на секунду прикрыл глаза, и тут же в ладони само собой возникло ощущение упругости, с которым я проснулся пару часов назад. Сейчас-то Аня свою облегающую кофту застегнула полностью, но всё равно… О, Кодекс, дай мне сил!

— Это избыток энергии, после голубого разлома, — объяснил я. — Ещё эти тут…

Принцесса закусила губу и внимательно посмотрела на меня.

— А сам ты как держишься? — спросила она.

— Ну, я слово твоему отцу дал, — развёл я руками, и тут же по заплясавшим в глазах принцессы чертенятам понял, что ляпнул лишнего.

— То есть, если бы не данное слово… — она полностью повернулась ко мне, позабыв про парочку циклопов. — Ты бы… да?

— Ты уверена, что хочешь это обсудить? — я прищурился. — Прямо сейчас?

Аня снова бросила взгляд на циклопов и, кажется, покраснела ещё сильнее.

— Я уже боюсь думать, чего я хочу… — пробормотала она.

У меня от этих слов пересохло в горле. Надо было срочно менять тему, иначе ситуация грозила выйти из-под контроля.

— Слушай, — сказал я, стараясь, чтобы голос звучал буднично. — А давай тебе ещё одну печать поставим?

Аня удивлённо моргнула.

— Печать? Сейчас?

— А почему нет? — пожал я плечами. — Один фиг буря, заняться нечем. Ну… кроме того, чем мы заниматься не можем. Так хоть для пользы дела будет. Как раз проблему избытка энергии решим.

— Опять боль… — Аня поморщилась, но тут же просияла. — А давай!

И, не дожидаясь моего ответа, потянула молнию кофты, одновременно отворачиваясь.

— Бля… — только и смог я выдавить.

— Закрой, пожалуйста, глаза на минутку, — принцесса хотела было снять кофту, но вспомнила, что под ней у неё нет ничего.

Я пожал плечами и закрыл глаза. Мысленно досчитал до десяти. Потом ещё раз. Потом выругался про себя на всех известных мне языках.

В бездну такие приключения! Вот что мне стоило проехать мимо этого разлома?

Ах ну да… Защита человечества.

«Я принимаю Кодекс в свою душу…»

Кодекс, правда, со мной не разговаривает. А с другой стороны, разве я вернул свои прежние силы? Кто я сейчас такой, чтобы со мной говорить? Может дело совсем не в метке Тёмной?

Вот чем надо заниматься! А не это вот всё…

— Я готова, можешь открывать глаза, — сообщила Аня.

Лучше бы я не открывал. Это в прошлый раз она успела переодеться, а сейчас… Этот её поддоспешник — высокотехнологичная разработка, из многослойной ткани. Впитывает пот и кровь, держит тепло, но не даёт перегреться. Чем-то напоминает костюм горнолыжников. И надевается практически на голое тело. Того количества ткани, которое сейчас было на Ане, не хватило бы даже на носовой платок. А грудь она и вовсе руками только прикрыла.

Краем глаза я заметил, как циклоп пихнул свою циклопшу и показал ей на нас с Аней.

— Ложись, — вздохнул я. — Ты уже всё знаешь. Энергии потребуется очень много. Так что придётся жрать это…

И я вытащил из криптора мешочек с ядрами.

— Беее, — скривилась принцесса, ложась на спину. — А ты ведь не будешь на меня смотреть?

— Ляг на живот, если тебя это так беспокоит. И вот ещё… — я вытащил из брюк ремень.

— Ты прав, это всё глупости, — она глубоко вздохнула и, решившись, убрала руки от груди. — Я готова.

А вот я не очень… Залюбовавшись открывшимся видом, я на какое-то время забыл, чем мы собрались заняться.

— Артё-ё-ём! — Аня щёлкнула у меня перед носом пальцами. — Если ты будешь на меня пялиться, я за себя не ручаюсь!

— Хм… а это будет считаться нарушением обещания? — ухмыльнулся я.

— Пожалуйста! — взгляд принцессы стал умоляющим. — Начинай уже!

Протяжно вздохнув, я закрыл глаза и заставил сердце биться реже.

Сперва я хотел продолжить начатое в прошлый сеанс, то есть печать укрепления, но потом, подумав, решил, что будет эффективнее поставить принцессе энергетическую печать. Прокачка в этом случае пойдёт гораздо быстрее — печать будет «переваривать» лишнюю разломную энергию, и даже просто рассеянную усваивать, снижая вероятность истощения.

У неё-то нет Океана душ, из которого в любой момент можно зачерпнуть, сколько надо!

Первый штрих — и принцесса замычала, выгнувшись. Я положил руку ей на грудь, в районе сердца, и немного придавил к полу. Не то чтобы мне её телодвижения мешали… скорее немного отвлекали.

А чтобы ещё лучше сосредоточиться на происходящем, я параллельно принялся чертить четвёртый контур у собственной печати укрепления. И если с принцессой я работал аккуратно, то с собой церемониться не стал.

Боль хорошенько прочистила мозги, и я, наконец-то, сфокусировался на астральном теле принцессы, а не физическом.

Впрочем, и здесь было на что полюбоваться. Аня сейчас светилась, как новогодняя ёлка, энергия пульсировала в такт ударам сердца и перетекала от одного энергетического узла к другому, повинуясь мыслям девушки. Очень хаотичным, похоже, мыслям. Впрочем… Кажется, она всё же расслабилась и, вместо того, чтобы терпеть боль, решила получать удовольствие.

Ну и хорошо. Энергетическая печать — она многослойная, и требует гораздо больше времени для установки. С таким подходом мы управимся быстрее.

Я чертил печати, используя и свою энергию, и имевшуюся у принцессы. Вскоре она закончилась, а у меня даже первый контур готов не был!

— Открой ротик… — сказал я негромко, запоздало сообразив, как двусмысленно это звучит.

Аня послушалась, и я закинул ей первое жёлтое ядро.

— Фу какая гадость, — скривилась она. — По ощущениям — как заливное. И рыбой отдаёт.

— Как по мне, мидии напоминает, — поделился я впечатлениями, тоже заглатывая пару ядер. — Только поплотнее. Отдохнула? Поехали дальше.