Какие-то изменения от прокачанных характеристик все-таки были. Я готов поклясться, что теперь слышал чуточку лучше, да и зрение стало немного острее. А может, это просто самовнушения. Мне ведь было известно, что при увеличении параметра «скорости», органы чувств начинают работать сильнее.

В любом случае, вчерашняя тренировка прошла очень удачно. Мы с Егерем практически до вечера нарабатывали третью комбинацию, которую стоило применять только в экстренных случаях. Зато теперь у меня был свой козырь в рукаве, что не могло не радовать.

Сегодня же мы с Демьяном решили навестить его старого друга и предложить свою помощь. С Арсением Константиновичем я еще не успел поговорить насчет лечения, но и обычная поддержка может быть как нельзя кстати. Тем более парень проиграл все три боя и больше не участвовал в этом сезоне ранговых соревнований.

Когда мы подлетали к его поместью, я заметил, что оно было в очень печальном состоянии. Прям как усадьба Вороновых при моем первом появлении в этом мире. А значит что? Правильно, видимо Туры не могут себе позволить обычную прислугу, и за домом просто некому следить.

— Давно вы с ним разговаривали? — спросил я у Демьяна, который с огорчением смотрел в окно.

— Да пару месяцев, наверное. Он тогда сорвался на меня и сказал, что больше не хочет видеть. — Харламов тяжело вздохнул. — Я знаю, что ему было непросто, от того он и погорячился. Но все равно было очень неприятно. Ведь моя семья действительно хотела помочь, как могла.

Я похлопал пухляша по плечу. Было видно, что эта тема его действительно задевает. Вон, даже с Салтыковым драться полез. Хорошо хоть после того нападения оба друга словно забыли о назначенной дуэли. Оно и понятно. После того, как твоя жизнь висела на волоске, начинаешь понимать, насколько другие проблемы и обиды незначительны.

— Как пытались помочь? Деньги предлагали?

— И это тоже, но Артем ведь гордый и на подачки не согласится.

Судя по тому, как именно была произнесена эта фраза, Демьян сейчас буквально процитировал Тура.

— Так предложили бы ему работу.

— Кем? На серьезное дело он не годится, а любая фиктивная должность снова будет выглядеть как подачка. К тому же, у нашей семьи все равно нет той суммы, которая ему требуется. Там надо к кому-то более серьезному за помощью обращаться.

— Ну этот вопрос мы попробуем решить. А сейчас посмотрим, как он держится.

Мы вышли из машины, где нас уже встречал старик в отглаженном темно-сером костюме. У него была аккуратная бородка и осанка, который позавидовал бы любой участник соревнований по бальным танцам.

— Добрый день, Демьян Павлович. Рад снова вас видеть. — Он повернулся ко мне. — Ярослав Сергеевич, рад нашему знакомству. Меня зовут Звенигородский Иван Васильевич. Вот уже сорок лет я служу роду Туров.

— Я тоже рад познакомиться. Мы можем поговорить с Артемом?

Дворецкий изобразил глубокий поклон.

— Сейчас доложу о вашем прибытии.

Спустя несколько минут нас пригласили в дом. Сначала внутрь зашла охрана и проверила, все ли в порядке. Потом уже пришел наш черед.

Артем сидел в гостиной и, судя по внешнему виду, пил, начиная с самого проигрыша на соревнованиях.

— Прошу прощения, что не встретил вас лично, господа, — издевательским тоном произнес он, после чего выпил еще стопку. — Отмечаю смерть своего рода.

Я подошел к дивану, скинул с него какой-то заляпанный свитер и присел. Демьян же остался на своем месте.

— Алкоголем проблем не решишь.

— А их вообще никак не решишь! Ранговые соревнования были последним шансом. Но я упустил и его. И ты, кстати, приложил к этому руку. — Он указал на меня пальцем, после чего улыбнулся и налил себе еще водки, при этом большую часть пролив на стол. — Может, присоединитесь ко мне?

Демьян ничего не ответил и только с тревогой посмотрел на своего старого друга.

— Спасибо, не бухаю по утрам.

— Пф.....как хочешь.

— Я предлагал тебе решить все безболезненно. Ты сам пошел до конца и не можешь меня винить.

Артем внимательно посмотрел на меня и кивнул.

— Знаешь, а ты полностью прав. Я сам во всем виноват. Чего пришли-то?

Демьян подошел к столику, подхватил бутылку водки и передал ее Ивану Васильевичу.

— Узнать, как ты себя чувствуешь. Ярослав узнал о твоей проблеме и хочет помочь.

— Ну ничего себе какая щедрость. — наигранно протянул Артем. — И что же Ярослав хочет за свою помощь? Мою землю? Бизнес? А может, он вообще этого.....по мальчикам? А, Демьян? Ты поэтому перестал со мной общаться? Из-за моего отношения к «голубоглазкам»?

Я резко поднялся с места, подошел к парню и влепил ему смачную пощечину. Чисто, чтобы в чувство привести. Само собой его защитная пыль сработала с огромным замедлением. Мало того, что парень сам по себе был медленнее, так сейчас он был сильно пьян, а потому ни о какой концентрации не могло быть и речи.

— Демьян волнуется за тебя и даже вызвал на дуэль Артура Салтыкова. А мне ты просто показался хорошим парнем, которому в последнее время очень не везет. Но я не собираюсь тратить свои силы на человека, который сдался и утопает в жалости к себе. Хочешь все исправить? Хочешь вытащить вашу семья из этой ямы? Так собери яйца в кулак и работай! А мы тебе поможем в этом нелегком деле. Ну, по крайней мере, попробуем. Но если не хочешь, то пошел ты нахрен со своим острым языком. Тебе все понятно?

Тот посмотрел на меня с вызовом, но спустя десяток секунд его плечи начали подрагивать, а на глазах появились слезы. А в следующее мгновение он зарыдал.

— Больше не могу....просто не могу....

Я присел напротив парня и осторожно похлопал его по спине. Пусть выпустит все это из себя. В конце концов, ему всего восемнадцать. И далеко не каждый выдержит все то, что выпало на его судьбу.

Через минут двадцать мы сидели за небольшим обеденным столом. Иван Васильевич принес жаркое собственного приготовления и сейчас направился в погреб за последней бутылкой вина.

— Прошу прощения за этот срыв, — выдохнул парень. — На меня это совсем не похоже.

— Легче стало?

— Если честно — да. Словно ком из груди исчез.

Несмотря на то, что Артем выпил препарат для быстрого протрезвления, говорил он все равно немного несвязно. Нужно было подождать еще минут десять.

— Ладно, тогда перейдем к делу. У тебя есть какой-то план? Или ранговые соревнования действительно были последним шансом?

Артем понурил голову и покачал головой.

— Не представляю, что делать дальше. Выставил имущество и бизнес на продажу, но денег с этого хватит лишь на одну инъекцию. А это всего пол года...

— В смысле пол года? — удивился я. — Мне казалось, что для лечения этой болезни нужны ежемесячные процедуры.

— Для лечения — да. Но мы сейчас говорим хотя бы о том, чтобы мама не чувствовала боли.

— На сколько помню, речь шла о десяти тысячах за одну дозу?

— Все верно.... — тихо ответил Артем. — Ума не приложу, откуда брать такие деньги. Собственно, мне даже из училища придется уходить.

— А у нас разве платное образование?

Демьян посмотрел на меня как на идиота.

— Бесплатное образование? Мы тебе простолюдины, что-ли?

— И сколько оно стоит?

— У нас две тысячи за год, у Артема рублей четыреста.

— Триста пятьдесят, — поправил друга Тур.

Охренеть, ну и ценник, конечно.

— Ладно, мы немного отвлеклись. Артем, я попробую поговорить с Арсением Константиновичем насчет твоей мамы. Слышал, в стране есть специальные программы, которые выделают деньги как раз на подобные случаи.

— Арсен..... — парень округлил глаза. — Наследник престола??!?!??!

— Он самый.

Артем сорвался с места и крепко меня обнял.

— СПАСИБО!!!!!

— Да погоди ты....еще ничего не сделано. Но шанс есть. Должны же быть какие-то преференции у будущего Абсолюта.