— Как ты заметил во время вчерашних событий, серьезным бойцам твои вороны не помеха. Отобьют или увернутся. А еще могут убить тебя до того, как ты соберешься их применить.

Я покачал головой.

— Сейчас речь не про ситуации, в которых моя жизнь будет висеть на волоске. Что мне делать, к примеру, на ранговых соревнованиях?

— Ладно, на самом деле твоя проблема решается очень просто. И вот что я хотел тебе предложить. — Он сложил руки за спину и начал медленно идти по октагону. — Смотри, на первые первые два каста мы подвесим атаку воронов. При настройке ты сможешь указать, насколько сильно использовать бронебойную способность. Думаю, будет достаточно, если ты установишь 50% и 70%. Последних применяй только в том случае, если первые птицы не смогли пробить защиту.

Я кивнул и снова закрыл глаза.

— «Алесь, включи настройку режима первого боевого уровня.»

— «Выбираем атакующую или защитную комбинацию?» — поинтересовалась виртуальный помощник.

— «Атакующую. Одновременный удар трех воронов в голову, грудь и ноги. На каждую птицу не больше двухсот единиц пыли.»

— «Моделирую...»

Перед глазами тут же появилась анимационная картинка, на которой от меня в манекен полетело сразу три чернокрылых, которые в точности выполнили задуманную команду.

— «Все верно, Ярослав?» — поинтересовалась Алеся.

— «Да.»

Я увидел большую зеленую галочку, после исчезновения которой перед глазами всплыло три шкалы от 0 до 100.

— «Выберите мощность удара каждого из воронов.»

В ноги и грудь я поставил по 50%, а вот в голову уменьшил до 30%, от греха подальше. Потом перенастрою, если удар окажется слишком слабым.

— «Для ускорения мысленного приказа, необходимо дать комбинации название. Желательно, короткое.»

— «Пусть будет „Блиц“. Вторую комбинацию назови „Блицкриг“ и настрой точно так же, только увеличь силу удара на двадцать процентов.»

Алеся полностью повторила моделирование атаки и запросила подтверждение.

— «Теперь вам достаточно начать бой, как комбинации высвятятся на панели.»

Я открыл глаза и, посмотрев на тренера, мысленно произнес «Блиц». Буквально в следующее мгновение в него пулей ринулись три птицы, от которых он, само собой, без труда отбился.

— Очень даже неплохо. Как ощущения?

— Необычно. Не пришлось думать ни о создании атаки, ни о том, куда они будут бить. Приказал и забыл, проще говоря.

— Так и должно быть. — кивнул Егерь. — А теперь мы займемся третьей комбинацией, которая окажется большим сюрпризом для твоих соперников. Ты готов?

— Вполне.

Петр Петрович подобрал с угла октагона планшет и включил мне запись какого-то боя.

— Значит так, смотри, что он сейчас будет делать...

Всю свою сознательную жизнь, с самого первого дня, как отец сначала начал обучать его управлению «ранговой пылью», а затем подключил к управлению семейным бизнесом, Артем был уверен, что он достигнет больших высот. Он представлял, как отучится в кадетском училище, как станет призером ранговых соревнований, а то и выиграет их. И после этого, во время приема в честь победителей, сам Император или кто-нибудь из наследников вручит ему награду. И тогда фамилия Туров прогремит на весь мир.

Но все мечты разбились о реальность. Сначала объявилась семья Салтыковых и предъявила какой-то старый договор о продаже их земель. Не то, чтобы этот участок имел большое значение, но отец пошел на принцип. И это вышло ему боком. Спустя несколько месяцев споров и судебных тяжб в родном поместье нашли большую партию наркотиков. Какое совпадение.

У Туров были деньги на адвокатов и они уже собирались их нанять, чтобы развалить дело, но....заболела мама Артема — Мария. Это было очень страшное заболевание, гарантированного лекарства от которого попросту не существовало. Можно было только покупать инъекции, снижающие боль и лечащие организм. И тогда с тридцатипроцентной вероятностью человек исцелялся. Правда, больше не мог использовать ранговую пыль. Никогда.

Отец Артема, Филипп, очень любил свою жену. Поэтому все имеющиеся средства отдал на одну инъекцию. Лечащие врачи пообещали ему, что ее можно разбавить другими препаратами. Это не вылечило бы Марию, но зато на целых пол года убрало бы болевые ощущения.

Само собой после этого никаких адвокатов они нанять не смогли. Глава семейства тут же отправился в тюрьму, и вся ответственность за будущее рода легла на плечи Артема. Когда мама пришла в себя, она буквально выла от душевной боли, ругая отца за столь глупый поступок. Зачем было тратить на нее деньги, если она все равно умрет? Зато теперь их сын остался один на один с семьей Салтыковых, и с ним, наверняка, тоже случится что-то плохое.

Но спустя несколько недель пришла новость о том, что старший граф Салтыков сбежал от правосудия, и теперь всеми делами занимается его отец. Тур было подумал договориться за приемлемую цену, но старик оказался не менее безжалостным бизнесменом. Он тоже указывал на имеющийся договор и утверждал, что земли должны достаться им бесплатно. Одно хорошо — старик Салтыков пообещал, что дело будет решаться исключительно через суд и никак иначе. Так что за собственную жизнь молодому Туру можно было не беспокоиться.

Время шло, и приближался срок, когда даже разбавленное лекарство перестанет действовать. Артем выставил поместье и бизнес на продажу, чтобы набрать денег на еще одну инъекцию. Но при этом он понимал, что и дальше надо будет на что-то жить и как-то вытаскивать отца. Поэтому выход был один — ранговые соревнования.

Парень давно готовился к ним и был вполне уверен в своих силах, ведь ему было достаточно выйти из группы, и тогда на него бы обратили внимание. А дальше военная карьера, хорошее жалование и, может быть, открытая кредитная линия на покупку лекарства и адвокатов.

Квалификацию Артем прошел без особого труда, но потом судьба преподнесла ему еще один очень неприятный сюрприз. Он попал в самую настоящую группу смерти, где слабейшим из участников был некий барон Воронов. Ну как, уровень у него было высокий, а вот боевого опыта практически нет. Но....Артем проиграл. Как и в следующих двух поединках, которые сам попросил назначить на этот день. И все из-за ранения, полученного в бое против Ярослава.

Даже несмотря на то, что в личном общении парень оказался очень даже положительным, Тур злился. На него, на себя....да на весь мир. И не придумал ничего лучше, как топить свое горе в бутылке. Такой вот старый и проверенный способ. На неделю забудется, после чего встряхнет головой и попробует придумать новый план.

Обо всем этом Артем думал, наливая себе очередную стопку водки «Русский империалЪ». В этот момент в гостиную зашел дворецкий Иван Васильевич. Он был практически единственным, кто остался с семьей Туров. На всю остальную прислугу у них попросту не было средств.

— Господин, у вас гости...

Парень залпом осушил стопку и, поморщившись, закусил обычными консервами из кильки.

— Если это от Салтыковых, — вслед за рыбешкой, он откусил ломоть черного хлеба. — Шли их нахрен.

— Нет, это господин Харламов.

— Демьян? Давненько о нем не было ничего слышно. Наверное, решил предложить свою цену за поместье. Накинулись, стервятники.

Иван Васильевич выдержал паузу и с заботой произнес:

— Господин, вы не правы. Харламовы всеми силами пытались нам помочь. Но вы сами оттолкнули от себя своего друга.

— Я спрашивал твое мнение? — с вызовом спросил парень. — Ладно, зови его сюда.

— Демьян пришел не один. С ним молодой человек по фамилии Воронов.

— Всех зови! — Артем выпил еще одну порцию, после чего повернулся в сторону уходящего дворецкого. — И Иван Васильевич, простите, я погорячился, я не прав.

Старик повернулся и с грустной улыбкой ответил.

— Ничего страшного, молодой господин. Я все понимаю....