Его путь будет непростым, дом от которого он шёл в той же стороне, что и наш новый гость.

Мы скатились с Вала и побежали к машинам. Краем глаза вижу, как из-за синей полупрозрачной стены света выпрыгивает высший монстр.

Позади нас вал высотой в два метра, ещё сотня метров открытого пространства и стена. Даже с такого ракурса, монстр здорово возвышается над укреплениями. Они ему по пояс, если не меньше.

К нашему сожалению тварь сразу же замечает бегущих букашек. Страж этого чудесного перевала, обожающий переговариваться с расстояния и исключительно криками, уже унёс свой зад в ближайший дом, замерев как мышь.

Мы остались на открытом пространстве. До стоящего внедорожника метров тридцать. Рич с подружкой рванули, будто спринтеры, разом убегая вперёд.

Подозреваю они неплохо так раскачаны в силу и ловкость, как Алиса. Слишком высокая скорость передвижения.

Я остался один.

Добраться до машины можно быстро, секунд за семь или десять, но кто мне даст это время. Я не Болт, не Усэйн и даже не арбалетный.

А тварь времени даром не теряет, уже растянулась в прыжке и бодро скачет в нашу сторону.

Оборачиваться назад не хочу. Всегда закрывал двери в прошлое и жил настоящим. Может представить, что бегу от своей первой бывшей?

Люси Хемсворт, сто восемьдесят сантиметров от пола, вес восемьдесят килограммов…

Что поделать, она одна из немногих, кто подходил мне по росту в девятом классе. Девчонка была рослой и массивной, занималась тяжёлой атлетикой и имела формы, которым позавидовала молодая, только окончившая университет, мисс Мадлфут, учительница литературы.

Стоило мне один раз пригласить её на бал, как Люси сразу решила, сколько у нас будет детей и начала выбирать дом в пригороде.

Это напугало меня до… несварения в общем! Я грезил переспать с каждой девчонкой в гражданском, пока не попаду в военный городок, где буду видеть прекрасный пол лишь раз в месяц.

Отвертеться я смог лишь через год, надавив на жалость своей однокласснице и изобразив скомканный поцелуй в раздевалке, где о чудо, случайно оказалась Люси.

Звук ударяющихся об асфальт лап приближался, вырывая из липких и не менее страшных воспоминаний. Волосы на моём затылке начали движение, видимо собрались бежать.

Парочка сокланов добралась до авто, прыгнула внутрь и стала разворачивать неповоротливый транспорт.

Я не успевал их догнать, они специально стали набирать ход медленнее, даже открыли заднюю дверь.

Чёрт, надо вкладывать очки в силу и выносливость, срочно.

Чувствую, что голлум уже рядом. Короткий забег закончился, я сорвал с пояса пистолет, решив принять бой. Догнать авто не получится, а если и выйдет, не факт, что он сдастся. На вид у него чудовищная уверенность и целеустремленность, такой не одного человека на таких погонях съел.

Бегать от Кинг-Конга бессмысленно, только умру уставшим.

Развернувшись, вижу, что монстр уже в пятидесяти метрах. Как и ожидалось, он чертовски быстр, покрыл пару сотен метров за считанные секунды.

Короткого взгляда хватает для сравнения. Этот экземпляр больше прежнего, спокойно лежащего сейчас у вала. Выше на метра полтора. Объёмный с жгутами мышц и огромной пастью, усеянной клыками. Нос будто змеиный, его почти нет, лишь два отверстия.

Ну и урод…

Глаза горят голодом и злобой, фигура орангутанга, скорость боинга и размеры среднего грузовика. Об такой убиться, раз плюнуть.

Надо подпустить его в радиус способностей. Ударю сжатием и травмирую ему мозг, если таковой есть.

Пока голлум не приблизился, вскидываю руку и прицельно стреляю по голове.

Первая пуля уходит в район скулы, оставив отверстие и пропав в плоти.

По ушам бьёт рёв, голлум закрывает глаза передней лапой и продолжает бег на трёх. До меня ему остаётся совсем немного, но выстрелы его замедляют.

Позади меня начинают стрелять Регина с Ричем. Оглядываюсь, стоят у машины и палят с двух сторон, но дальше не отходят. Машут мне, двигаюсь к ним спиной, вдруг сработает и мы сможем убраться.

Голлум не оставляет шанса. Начинает дёргаться в разные стороны, снижая точность выстрелов.

Стараюсь не пропустить тот момент, когда он окажется так близко, что войдёт в радиус “сжатия”.

— Беги, придурок! — орёт Рич.

Они с Региной добавляют масла в огонь, плотно накрывая голлума с двух стволов. Хорошая поддержка. Но я так и вижу в их головах вопрос, почему этот привезённых хрен знает откуда новичок, четырёх дней от роду, стоит и ждёт приближающуюся громадину.

Со стороны я выглядел безумцев, вышедшим под пятнадцати метровую волну цунами в шортах и солнцезащитных очках, покачивая в руке коктейль.

Невозможно применить Сжатие!

Уровень противника превышает ваш более чем в два раза…

Невозможно применить Сжатие!

Уровень противника превышает ваш более чем в два раза…

Невозможно применить Сжатие!

Уровень противника превышает ваш более чем в два раза…

Это не стало каким-то большим удивлением. Даже не знаю, почему включил способность три раза, может думал, что на третий точно сработает? Когда навык не помог со свином, я предполагал, что здесь не всё так просто, но сердце всё равно сжалось.

Что у нас ещё в арсенале? Выбирать не приходится, да и выбор не большой. Надо как можно скорее уйти от живого танка весом в полторы тонны.

Расстояние между нами около пяти метров и быстро сокращается.

Пять, четыре, три…

Сгибаю ноги, присаживаясь и распрямляюсь, словно кузнечик. Применяю “левитацию”, отменяя вес собственного тела.

Способность работает как часы, тело вдруг становится невесомым, созданное усилие отправляет меня вверх, словно петарду. Ускользаю из под носа голлума за секунду. Он прыгает следом, хищно разрезая лапами воздух под моими ногами.

Перед глазами работает таймер.

30…

29…

28…

Внизу есть надпись.

“Старт/стоп.”

Полагаю, если я остановлю способность, то тут же рухну.

Тем временем Ричард и расхитительница отстреливают голлуму всё желание гнаться за недосягаемым воздушным шариком. Он рычит и бросается к ним. Они тут же прыгают в машину и ударяют по педали газа.

Отменяю способность, меня подняло уже на добрые десять метров. Вес вдруг возвращается. Падают вниз, стараясь не изменить положения тела и приземлиться на ноги.

Включаю способность перед самой землей, всего на секунду, чтобы замедлиться и мягко столкнуться с поверхностью.

Голлум уже далеко впереди, гонится за машиной и кажется выигрывает этот забег.

Рич ещё тот мудак, но их надо вытаскивать. По крайней мере, я должен попытаться, естественно моя жизнь превыше всего.

Бегу следом, на ходу перезаряжая пистолет.

Голлум догоняет парочку соклановцев на повороте, распарывая бочину внедорожника когтями. Машину закрутило, она перевернулась и проскользив какое-то время на крыше, столкнулась с домом.

Я не успеваю, голлум радостно прыгает к машине. Не уверен в правильном чтении эмоций этих уродцев, но думаю завершившаяся победой погоня должна радовать зверушку.

Стреляю ему в спину, надеясь разозлить.

Голлум тянется к машине, когда злые осы пуль пробуют его шкуру на прочность.

— Рррраа! — громогласно рычит он и разворачивается, смотря на меня угольками красных глаз с вертикальными зрачками.

Задача выполнена, я привлёк его внимание! А что дальше?

В реальности с момента, когда мы рванули от вала прошло не больше минуты, я не могу думать настолько быстро. Импровизация похоже заводит меня в непростое положение.

Сканирую, что осталось. Две сотни маны, и две способности, которые я могу применить.

Одна из таких способностей в прошлый раз чуть не стоила руки. Этот уродец превосходит свина в массе раз в двадцать, ударив его, могу расщепиться в ноль.