Человек пинал их, ронял и даже не всегда добивал, если сломать им одну из рук, на ноги они уже не поднимутся, собственно, как и если сломать ногу.

Периодически метая шаровые молнии в сторону врат, человек медленно отступал, оставляя после себя кучи покорёженного и дёргающегося металла.

Роботы внезапно изменили тактику, сконцентрировавшись у врат, закрывая своими телами проход, позволяя пауку с трудом, но протиснуться через них.

Сергей, конечно, метал шаровые молнии, но мясники, будто футбольные вратари, кидались на них, выполняя роль живых щитов.

— Гранаты — и отступаем! — прокричал пришелец, и в проходе раздалась череда взрывов. Часть мясников лишились конечностей, включая паука, что потерял три лапы.

Люди стремительно ушли в глубь цеха, враг, конечно же, начал преследование, но тут на двух пауков свалился контейнер, что Сергей подбил магией. Пауков прихлопнуло, словно комаров. Но не успел человек обрадоваться, как раздался мощный взрыв прям перед его лицом. Будто в режиме замедленной съёмки мужчина видел, как перед ним создаётся зеленоватый барьер, в который врезается танковый снаряд размером с половину руки…

Внимание! Сработала гарантированная защита, вы потратили один заряд на защиту от средних ран. Осталось 5/6. Заряд восполнится через 24 часа. Учтите, что у каждого заряда свой таймер.

Сергей отскочил в сторону и бросил взгляд на врата, из них торчало дуло танка! Протиснуться он не смог, потому просунул ствол! Бросив в него две шаровые молнии, человек поспешил за своими бойцами, периодически магией сбивая контейнеры и обрушивая огромные устройства на металлические головы роботов.

Один из контейнеров, что подбил Сергей, содержал готовые болты. Они, словно ливень, полились на пол, затрудняя движение и без того не самым ловким роботам.

— Ты там скоро?! Открывай уже дверь! — рявкнуло устройство на спине одного из бойцов. Мурк уже семь минут ковыряется с дверью, но так и не открыл её.

Роботы наступали и постепенно прижимали людей к концу цеха, а дальше стена… отступать некуда. Люди начали нести потери… Пауки, не жалея боеприпасов, обстреливали защищающихся, мясники так и норовили отрезать кусочек плоти, а надоедливые стрелки постоянно обходили с флангов, не жалея своей механической жизни.

— Готово! — раздался радостный голос, и небольшая дверь в углу цеха открылась.

— Валим! — крикнул Сергей, прикрывая отход своих бойцов. Напоследок он опрокинул ещё несколько контейнеров и скрылся за дверью, что тут же захлопнулась и запечаталась бойцами. — Где мы?

— Технический тоннель, выведет нас на следующий уровень, но придётся несладко, месяц назад роботы установили ловушки в этом месте, потому мы перестали им пользоваться, — ответил Мурк.

— Понятно, парни, вы как? — спросил Сергей и обернулся, двадцать пять бойцов, некоторые сейчас перевязывали свои раны смоченными в зеленоватой жиже бинтами. Другие приводили оружие в порядок, пока выдалась свободная минутка, или же помогали другим с первой помощью. — Понятно, что хреново… Так! Все стройся, времени у нас мало!

Некоторое время назад, ещё до этой, по мнению многих, «безумной» операции Сергей посетил ферму поселения, дабы посмотреть на эффект от своей крови, что он вылил под дерево и остался доволен. Учитывая, что в тот же день все деревья полили, лишь это дерево ожило, остальным нужно было около двух недель. Потому сейчас Сергей снял перчатку и резанул себе руку, кровь потянулась тоненькими струйками, формируя на руке мужчины маленькие шарики, буквально по миллилитру в каждом.

— Ешьте, поможет, — протянув руку, сказал пришелец, и, к его удивлению, лишь один человек растерялся и на мгновение задумался, прежде чем проглотить шарик. — А теперь пошли! Нам надо успеть быстрее, чем оборона поселения падёт!

Немного отдохнувшие и ожившие люди помчались по техническому тоннелю, все выкладывались на полную, однако не каждый мог поддерживать скорость Сергея, и некоторые начали отставать, преимущественно раненые. Время играло против людей, потому их никто не стал дожидаться, сами догонят.

Тоннель имел квадратную форму, ширина и высота три метра, всюду трубы, кабели, какие-то устройства, и почти нет освещения. Но у бойцов имелись фонари, потому особой проблемы не было, но ровно до того момента, как Сергей, идущий впереди, не наступил на что-то, из-за чего его сильно ударило током. К счастью, всем хватило ума не трогать его, потому обошлось лишь стильной причёской у пришельца.

— Кхе, кхе… Будто личинка долбанула… — прокашлявшись, сказал мужчина и поднял с пола устройство, похожее на мину, только электрическую.

— Думаю, нет нужды говорить, чтобы вы смотрели под ноги? — спросил Сергей, но его не поняли… переделанная гарнитура вышла из строя из-за удара током… Выругавшись и выбросив поломанную хрень, он на пальцах объяснил, что хочет от своих людей, и отряд продолжил путь.

Ловушек было много, большую часть удавалось ликвидировать простым выстрелом, часть Сергей встречал на щит, но некоторые всё же его доставали, в большинстве своём регенерация устраняла повреждение почти сразу, но один раз мужчина лишился ещё одного заряда на защиту от средних ран. Экономия маны вышла боком…

Примерно через пятнадцать минут отряд вышел к большой шахте, что вела на уровень выше, и люди поползли по лестнице. К удивлению Сергея, ловушек на лестнице не было. А дальше пошло всё как по маслу. Встречая лишь незначительное сопротивление, отряд пронёсся по уровню, попутно ограбив и подорвав фабрику пороха. Бабахнуло так, что комплекс тряхануло, и это было видно даже снаружи, что воодушевило армии убежища и Айджесс.

Сражение снаружи шло полным ходом. Все артиллерийские установки комплекса были уничтожены ещё прошлым днём, но оставалось ещё огромное количество пушек и турелей. Наул был словно ёжик, только вместо иголок орудия убийства. А его армия, казалось, была бесконечной…

Заводы комплекса работали на износ, создавая новых роботов, боеприпасы и вооружение. Также повреждённая техника и роботы быстро чинились и вскоре возвращались в бой. Но довольно скоро сообразили, потому старались либо поломать технику врага так, чтобы её нельзя было починить, либо не дать противнику утащить её с поля боя.

Последнее достигалось благодаря мехам Айджесса, они были мобильнее вражеской техники, потому смело прорывались с флангов и вступали в ближний бой.

Молодой оплот послал свои лучшие мехи, преимущественно третьего уровня, и высокоуровневых пилотов. Восьмиметровые гиганты были обвешаны бронёй и энергетическим оружием, они вели огонь на подавление, уничтожая различную технику противника и принимая на себя ответную атаку, а второуровневые пятиметровые машины, показывая огромную скорость и мобильность, вступали в ближний бой с неповоротливой техникой, выводя из строя орудия и обездвиживая.

Враг не мог похвастаться большим разнообразием боевых единиц, в основном это были пауки, у которых из оружия лишь пулемёты, танки, с которыми сражался Сергей, более крупные танки со сдвоенной пушкой и двумя турелями на корпусе и самый большой противник — нечто похожее на пустынный корабль кочевников. Трёхпалубная махина, увешенная пушками. Двести метров в длину, шестьдесят в ширину и сорок в высоту. Настоящий линкор на гусеницах. По таким особенно активно работала артиллерия и лёгкие мехи Айджесс, они могли забраться на палубы линкора и с помощью оружия ближнего боя вывести из строя пушки. Нанеся достаточно урона, мехи отступали под прикрытием магии людей.

Пока снаружи гремела война, Сергей с отрядом преодолел очередной уровень и вышел на подконтрольную ИИ территорию. Так высоко разведчики ещё не забирались…

— Будьте осторожны, тут в любой момент могут закрыться перегородки! Тьфу, вы же меня не понимаете…

Люди аккуратно двигались вперёд, стараясь не встречаться с роботами. Путь выдался тяжёлым, роботов было много, и лишь чудом люди смогли проскользнуть окольными путями и прийти к большому помещению, что когда-то было залом собраний. Огромная комната в несколько тысяч квадратных метров выглядела как амфитеатр.