Осмотр особняка завершился, и попросив дворецкого пойти со мной, я вприпрыжку помчался к воротам, где начали вспыхивать первые грузовые телепорты, выбрасывая на мостовую ящики с добром. Ничего особенного, но я и не ожидал особой щедрости от кланов.

Доспехи, щиты, оружие.

Вяленые и копченые мясо и рыба. Сухари и мука. Масло различное. Варенье и джемы.

Корзины с корешками, травинками, веточками, цветочками, жилками, глазками, клыками, порошком и слизью.

Оценивший доставку Строгос кликнул парней и дружными усилиями мы перетащили все в дом, где работники живо все распределил по кладовкам, каждую из которых дворецкий отпер, а затем и запер ключами из большой связки. Я и не знал, что у нас есть замки и ключи. Корзины с алхимическим сырьем подняли на второй этаж в самый большой и светлый зал, превратившийся в лабораторию. Туда же поднялся и я, таща на подносе пышущий ароматным паром чайник. Время выпить кофе.

– Как ты? – устало прохрипел я.

– Чуть лучше тебя – оптимистично улыбнулся Храбр, вытирая с щеки зеленую и явно живую слизь, пытавшуюся куда-то уползти.

– И не говори – признался я, плюхаясь на стул, ставя поднос и начиная разливать кофе – Сейчас дальше полечу. В Люцерновый Холм. Как-то неправильно звучит. Может лучше «на Люцерновый Холм»?

– Да пофигу.

– Точно. Держи кофе.

Мы сделали по несколько глотков, не сводя задумчивых взглядов со стоящих у входа корзин с сырьем для будущих различных зелий.

– Как оно? – спросил я – Не обманули меня клановые волки матерые?

– И да и нет. Сырье качественное. Не подкопаешься. Но сроки свежести поджимают – через несколько часов часть трав и корешков пожухнет, глазные яблоки сморщатся, слизь и кровь подтухнут. Высококачественных зелий из них уже не получится.

– Век живи, век учись – вздохнул я, ставя в памяти зарубку в следующий раз требовать сырье с большим сроком свежести. Или годности? Опять путаница – Кирея Защитница намекнула мне грубо, но в мягкой форме, что тебе нужны помощники. Клановые рекруты. Тебе трех хватит?

– Честно?

– Угу.

– Нужно минимум пять помощников «местных» для перетирки сырья в ступках, перемолки в мельницах, растирания слизи и глазных яблок в плошках. Это черновая работа, для нее нужна минимальная квалификация. Главное подобрать толковых «местных» и чтобы не конфликтовали друг с другом. Плюс нет ни плошек, ни ручных мельниц, ни запас ступок с пестами. Я уже не говорю про столы, прохладные хранилища и морозильные магические камеры. Если будут холодильники – половину сырья сразу туда запихнем и спасем его. Деньги у меня есть – но успел купить только мелочи. Времени в обрез.

– Так… – выдохнул я.

В моей несчастной голове звенящим эхом прозвучало три голоса:

«– Это проблема. Разбей ее на части и делегируй, ты же лидер.

– Делегируй – шепотом повторила Роска.

– Делеги-и-ируй – шепотом повторил и Орбит.»

«Делеги-и-и-и-иируй, ско-о-оти-и-иина! – провыло мое измученное подсознание».

– Делегирую! – решил я.

– А? – не понял меня Храбр, с чертыханием доставая из кармана сгусток зеленой слизи, тут же попытавшейся выскользнуть из его пальцев, но не преуспевшей и булькнувшей в кипящее месиво в стеклянном горшке.

– Деньги у тебя есть. Так?

– Все три тысячи.

– Бери чек и прямо сейчас прыгай в Альгору. Нанимай помощников, закупай оборудование, приобретай грузовой телепорт и возвращайся сюда. Я сам не смогу, Храбр. Сегодня точно нет.

– Я вижу. Носишься как ошпаренный. Но если процесс прерву, пропадут шесть зелий «каменной стойкости». Жалко.

– Пусть пропадают! – отрезал я – Лабу пора оборудовать.

– Понял тебя, босс. Приступаю.

– Спасибо. Рекрутов я присмотрю попутно. Отправлю сюда. О их пригодности судить сам будешь – если не понравятся чем-то, сразу отсылаешь к чертям, не спрашивая ни у кого разрешения.

– Ок.

– Все, я полетел.

– Да и я следом. Время обустроить лабу!

– Стоп! Меня же с соратниками вместе просили!

– Куда?

– К наместнику Озерного Края. По пути расскажу. Берем Строгоса, зовем Дока и Бома. И летим.

– Тогда там и гляну основное оборудование – может и прикупим. Зависит от цены.

– Решай сам – замотал я головой, допивая кофе – Я уже делегировал. Ты и отдувайся. Позови пожалуйста Строгоса. А я отпишусь Бому с Доком.

Вскоре телепорты унесли нас от Тишки и родного кланового холла, перебросив в местную столицу – Люцерновый Холм.

– Великие! Великие герои края нашего – Озерного! Да, война объяла нас пожаром! Несправедливая, жестокая, бессмысленная война! Но до тех пор, пока есть такие герои, пока стоят они за правду и честь, пока не щадят душ и тел своих ради истины – нам нечего боятся! Нечего! Пока такие герои на нашей стороне – Озерный Край будет жить!

– Будет жить! – рев множества глоток едва не опрокинул сделанный на скорую руку помост – накрытые полотном доски, что лежат поверх винных бочек. Летящий над вершинами двойного холма ветер трепал наши волосы. Мы сохраняли торжественный вид, тянули подбородки вперед, старались казаться мужественными и спокойными. А в душе я дико радовался, что сейчас здесь нет Орбита и Роски. Окажись они здесь – торопливую торжественную церемонию пришлось бы оперативно свернуть.

– Герои Озерного Края! – вот как мы зовем тех, кто помогает нам, кто защищает несчастных и обездоленных, кто спасает невинные жизни, не щадя живота своего! Герои Края Озерного! Герои!

– ГЕРОИ! – еще более сильный рев заставил помост тихонько заскрипеть и вздрогнуть. Возможно тому виной был не рев, а усиливающийся ветер принесший с собой запах гари и железа.

– Я с радостью награждаю доблестных героев знаками отличия нашего края! Росгард! Серебряный Двуглавый Холм с Золотой Люцерной! Ты друг и соратник наш!

– Спасибо!

– Бом! Медный Двуглавый Холм с Серебряной Люцерной! Ты друг и соратник наш!

– Спасибо. А деньгами не добави…

– Храбр! Медный Двуглавый Холм с Серебряной Люцерной! Ты друг и соратник наш!

– Спасибо!

– Док! Медный Двуглавый Холм с Серебряной Люцерной!

– Спасибо! – Док принял награду с дико смущенным видом – ведь он не принимал участия в битве с аграми оккупировавшими Тишку. Награду считай получил автоматом – как и Бом, но тот и ухом не вел.

– Строгос! Серебряный Двуглавый Холм с Серебряной Люцерной!

– Благодарю! – строгий дворецкий сохранил невозмутимый вид, когда к лацкану его камзола крепили правительственную награду.

Воспользовавшись паузой, я покосился на свою грудь. Квадратный нагрудный знак из серебра, поверх него серебряный же выпуклый двуглавый холм с видимыми постройками, все окружено двумя пышными снопами люцерны. Сверху изогнутая дугой щука. Внизу два коровьих рога. У моих друзей такие же, только все выполнено из меди, не считая снопов люцерны. Мне как главе перепало чуть больше. Впрочем, не могу сказать, что незаслуженно – я и начал сопротивление неумелым аграм. Разве что Строгосу могли дать награду чуть покруче.

– Слава героям! – рявкнул наместник.

– СЛАВА!

Меня хлопнули по плечу, после чего вельможа круто повернулся, грохоча сапогами по доскам спустился с помоста, его тут же окружили многочисленные сопровождающие и вся эта толпа быстро укатилась вниз по улице, проходя мимо станин мощных осадных машин. Перед глазами прокатилась информация оповещающая меня о том, что теперь, после официального признания статуса героев, весь Озерный Край станет относиться к нам с еще большим уважением и любовью. Новые скидки, подарки, обожание и нескончаемые просьбы о помощи гарантированы. А также лютая ненависть всех местных плохишей.

– Кажись все – тихонько сказал я.

– Ага – отозвался полуорк, снимая награду и пряча ее в карман – Босс, я в Тишку загляну. Погляжу на клановый холл наш. Я тебе пока не нужен?

– Вот-вот понадобишься. Может вы все отправитесь в Тишку? – предложил я, спрыгивая следом и тоже снимая награду – А я за вами заскочу через часок. Проведаю Орбита.