— Ай, — крикнул лис и выхватив ножи, дважды вогнал их в бока волка, тем самым, лишь усилив питомца. Наконец осознав свою ошибку, воин поднатужился и спихнул волка с себя, но в туже секунду, ему на грудь, со всего маху, опустился латный сапог моего Рыцаря. Послышался хруст костей и лис выплюнул кровь через рот, а его здоровье, приблизилось вплотную к нулю. Он что-то выкрикнул и окутавшись светлым сиянием, ловко выкатился из-под ноги Рыцаря. Два арбалетных болта нашли цель, но система подтвердила мою догадку: «урон блокирован, урон блокирован». «Заюзал неуязвимость, значит секунд семь, он еще будет жить». Но вместо отступления, убийца, заливая кровью траву вокруг, рванул ко мне. «Клятва защитника» включилась за долю секунды до того, как его парные ножи, прилетели мне в область сердца, а в его глазах прочиталось выражение легкого недоумения. Вот теперь он накинул стелс и попытался скрыться, но прожил еще ровно пять секунд. Как только закончился щит, он упал замертво и сразу же растворился. Видать не имел свитка очищения, а вот я, даже не задумываясь достал очередной свиток обнуления. Что он оставил на мне метку, я даже не сомневался.
Сменив направление движения, направился легкой трусцой на восток и через полчаса рассматривал из высокой травы, поселение Аллай. Крепостная стена начального уровня, в три-четыре метра высотой, рва не имелось, вместо него росли кусты какого-то терновника с длинными шипами, скорее всего отравленными, если верить висевшим на кустах скелетам различных существ. На воротах сурового вида нпс-стражники 100-го уровня и несколько игроков-восточников, так же в районе сотки, из клана «Степные Гончие». Все это говорило о том, что меня туда ни разу не пропустят.
Обойдя город по периметру, пошел дальше. Еще час пошатался по степи, вырезав с полсотни Сайгаков и шуганул пяток одиночек-восточников, судя по их позам, занимавшихся сбором трав. Один игрок, девчушка-эльфийка, 57-го уровня, даже расплакалась, увидев меня стоящим сзади. Улыбнувшись и помахав ей рукой, я пошел дальше своей дорогой. Ее всхлипывания прекратились, а мне в след уставилась пара янтарных глаз.
Навалившаяся на игру ночь, пробудила к жизни ночных хищников. Что-то похожее на здоровую свинью, только усеянное иголками словно кактус, попыталось добраться до моего коммунистического тела. Но было заагрено на полпути и за считанные секунды разложено на составляющие. Каждые пару шагов, на нас кидались змеи, в основном мелкие, около метра в длинну, но попадались и приличные экземпляры метров по пять и толщиной с мою ногу. «И откуда их столько взялось?! Днем ведь, ни одной не повстречалось! Я порядком устал снимать с них кожу, но зато получил очередной бонус в виде повышения навыка охотника до 3-го ранга, увеличивающего скорость добычи на 30%, экономию энергии на 15% и с 9% шансом, я теперь мог получить дополнительный редкий ингредиент.
Степь закончилась и я вышел к очередному бамбуковому лесу. Углубившись в него, поразился тишине царившей вокруг. Ни каких криков птиц или шорохов, ни какого рыскающего зверья. Но три звонких «дзинь», вывели меня из раздумья и в ту же секунду, я получил ножом под лопатку, а перед глазами пролетел ряд системных уведомлений: «Дезориентация», «Паралич», «Призванное существо Рыцарь, погибло», «Призванное существо Охотница, погибло», «Питомец Белый клык, погиб и потерял 15% опыта», «Выносливость».
«Как-то, все слишком быстро случилось», — подумал я, но тут выскочила системка, которая меня обрадовала: «Вы убили фракционного врага, слава +1, всего 14». Удары в спину прекратились так же резко, как и начались. Я осмотрелся. Вокруг меня стояло около десятка высокоуровневых игроков-восточников из клана Бушидо.
— И какого хрена тут делает северянин? — заговорил один.
— Ба, да это же Топотун, — сказал второй.
Это было последнее, что я услышал. Свет померк, а когда появился вновь, я понял что сижу на надгробии. Карта подсказала, что я нахожусь в вольном городе Тантой. Поднял логи боя. Круто в меня прилетало. Какой-то Сакранди, нанес мне серию ударов, в среднем выдавая по 7000 урона за тычку. Потом шло уведомление о возвращенном уроне и полученной славе, а затем я умер от кровотечения.
Подойдя к портальной арке, шагнул в знакомую в шахту пепельного червя и попал аккурат к началу сумрака. Все игроки тусовались в зоне отдыха. Многие обступили ринг плотной стеной и активно обсуждали поединки.
— Здорова, Топотун, — помахал мне рукой Трезвый. — Ох и наделало же твое геройство делов.
— А что случилось?
— Так ты даже не в курсе?! Во даешь. За один сегодняшний день онлайн на нашем сервере подскочил на полтора миллиона игроков и достиг пиковой загрузки. Целые кланы перетащили с других серверов своих персов к нам, а ведь такая услуга не бесплатная и далеко не дешевая.
— Неужели игроки поверили в подкрученный шанс респа мифов?
— Конечно поверили, и ты живое тому доказательство.
— Так третий миф не мой же был, я просто оказался в нужное время, в нужном месте.
— Да какая разница, главное убил и получил тройное геройство! Этого более чем достаточно.
— Послушай, Трезвый, а что за ажиотаж твориться вокруг ринга?
— Ааа, так на турнире люди бьются, «честь» фармят.
— На каком турнире?
Самом настоящем. В сегодняшней обнове, наш ринг присоединили к единой сети игровых арен сервера. Теперь и у нас есть возможность принимать участие в турнирах, прямо не выходя из шахты. Там три вида боев: классовые, внеклассовые и стенка на стенку.
— Да ты что, пойду гляну, — я направился к рингу.
— Давай - давай, — побежал следом за мной Трезвый, с довольной улыбкой на лице.
Вот теперь кнопка «турнир», заработала в полную силу и перед моим взором, развернулось окно турнира с различной статистикой и тремя иконками: «классовые бои», «внеклассовые бои» и «стенка на стенку». Я выбрал классовые бои и тут же получил неутешительное сообщение: «Для старта классового турнира недостаточно участников. Хотите подать серверное приглашение на участие в классовом турнире? Стоимость подачи приглашения 50 золотых». Да ну нафиг, я конечно теперь не бомж, но смысла выкидывать бабки на воздух не вижу. Выбрав пункт «стенка на стенку», получил уведомление: «Для участия в этом виде турнира, количество игроков в группе должно быть не менее двух». А вот на внеклассовых боях, ситуация оказалась благоприятной и сразу после подачи заявки, выскочило уведомление: «До перемещения на арену осталось 30 секунд» и перед глазами появился таймер обратного отсчета.
«Рыцарь, Охотница, Белый клык».
— Народ, Топотун на турнире биться будет, — пронесся выкрик над рядами игроков и даже те, кто скучал возле костра, подошли поближе, что бы посмотреть на зрелище.
Когда осталось пять секунд до начала боя, меня переместило на арену. Напротив, стоял человек в робе, вместо ника - надпись «игрок 1», уровень не показывался, а рядом топтались: зомби с тесаком и скелет с луком.
«Некромант», — промелькнула мысль.
«3, 2, 1, Бой!»
Травлю Рыцаря на зомби, навожу Охотницу на скелета, а волка бросаю в атаку на некроманта. Сам кастую «хамелеон» и отхожу в сторону. Некромант стоял, держа двуручный посох в одной руке, второй рукой, он сделал быстрый мах вверх, прокричал какое-то заклинание и махнул вниз.
На десятиметровый пятак, посыпалась серая субстанция похожая на пепел. Волк и Рыцарь успели выбежать из зоны поражения, а вот я и Охотница словили очень нехороший дебаф «Проклятие», понизивший силу и скорость атаки, а наше здоровье полетело вниз, не слишком быстро, но чувствительно. Впрочем, на этом все и закончилось. Мой волк 93-го уровня, в два прыжка оказался рядом с врагом и свалил его на песок арены. Некромант успел выставить посох горизонтально перед собой, чем отсрочил свою смерть, на целых три секунды. Посох застрял поперек пасти волка, не позволяя добраться клыкам до горла человека. Рыцарь, мимоходом вскрыл пузо зомбака мечом и повалил его ударом щита. В следующее мгновение, латный сапог раздавил череп ожившего трупа, словно переспевшую тыкву. Но мой воин этого даже не заметил, два быстрых шага и он уже возвышается над распластавшимся на песке некромантом. Меч рассек воздух, снимая бедолаге верхушку черепа. Волк перекусил посох и впился клыками в горло жертвы. Еще один рубящий удар Рыцаря мечом по голове некроманта и противник ойкнул, и растворился.