Я посмотрел на шмот, одетый на ассасинку. Черный, кожаный гарнитурчик, в котором она бегала по Шепотовки, уступил место другому, правда тоже из черной кожи, но не столь легкомысленному и судя по синим переливам, явно редкому.

— А на тебе, что за одежка?

— Сет разбойницы южных гор, рарка. Я не стала сильно много вкладывать в переходные уровни.

— Топотун, а тебя агры не напрягали? — поинтересовался Малой.

— Не особо, я далеко в лесах был, да в шахте лазил. Два раза Жженого с Деревянко встретил, оба раза слил.

— Я тоже на них разок нарвалась, — улыбнулась Шипучка, — Скелета порешила, а маг, зараза, успел меня достать.

— А что про тебя на форуме писали, на счет читерства? — снова заинтересовался Малой.

— Читами не пользуюсь, а инвиз, у меня и вправду есть, — активировав хамелеона, на пару секунд стал прозрачным.

— Ух ты, — удивился Малой, — А то подземелье, в которое ты собирался после Шепотовки, прошел?

— Про подземелье, пока не могу рассказать.

— Пришли, — сказала ассасинка и указала пальцем вперед.

Я присмотрелся и увидел бредущую среди деревьев, одинокую фигуру сгорбленной старушки, одетую в шубу, сшитую из разноцветных лоскутков, на ногах - валенки, на голове - пуховый платок. Опираясь на клюку, она спокойно гуляла по лесу. Вот она наклонилась, разгребла концом клюки снег, выдернула из мерзлой земли корешок и пробовала его на зуб. Удовлетворенно улыбнувшись, положила его в сумку, висевшую на боку. «Квестовый персонаж Колдунья Варва», — прочитал я название неписи. Колдунья закрутила головой и по удобней перехватив посох, прошамкала:

— Кто здесь?!

— Здравствуйте Варва, — нарушила тишину Шипучка, — Мы бы хотели узнать о Некроманте Фролле.

— Некроманте?! — с грустью в голосе заговорила Варва, — Когда-то давно, его завали просто Фролл, и был он, самым величайшим знахарем во всем Древнем лесу, — присев на соседний пенек, колдунья продолжила. — Любого он мог исцелить от тяжелой болезни, а сам, пострадал от недоброго глаза. Все его тело, начало покрываться черной коростой и гнойными язвами. Какие только снадобья не пробовал Фролл, но хворь не отступала. Один из купцов рассказал, что за морем, в окрестностях южного города Фархат, живет маг-кудесник и вроде бы, он знает как лечить такую болезнь. Фролл отправился на поиски того мудреца. Через год, пошел в народе слух, о разграбленных могилах в Древнем лесу. А некоторые, уверяли, что видели бродившего в окрестностях городских кладбищ, знахаря Фролла, только не улыбался он больше. Последний раз, его видели в окрестностях Шепотовки, как раз перед тем, как там пропал священник. И знаете, ведь это я выманила святошу из храма, — ведьма громко захохотала. Конец ее посоха, неожиданно засветился и начал искрить, а воздух, наполнился запахом озона. По нашим рядам, проскочил разряд молнии и раскидал нас в разные стороны. «Сбит с ног, ослеплен», — прочитал я надписи, горевшие на белом фоне, а тикающие таймеры известили об оставшемся до конца дебафа времени.

— Малой, скансель, — донесся до моего слуха выкрик Шипучки, сквозь громкий хохот Варвы.

— Не могу, сам под салом.

«Только бы Рыцарь пережил ее прокаст», — промелькнула мысль в моей голове. «Массовое очищение слуг, клятва защитника, крик гнева», — хоть цели я и не видел, но от массагра, ведьма не должна увернуться.

Смех резко прекратился и колдунья заверещала, а следом, послышались щелчки, спускаемых арбалетных затворов. «Значит, петы вступили в бой», — вздохнул я с облегчением. Дебафы закончились, я вскочил на ноги и осмотрелся.

— Твою мать, — не вольно, сорвалось с губ ругательство.

Вместо девственного леса, вокруг колдуньи распростерся выжженный пятак земли, без единой капельки снега. Да и сама Варва, выглядела совсем не так, как какую-то минуту назад. Лоскутной шубы и валенок, на ней больше не было. Серая длинная хламида со следами тлена, укрывала тело разбушевавшейся бабульки. Посох, торчал в земле у нее за спиной, испуская разряды молний в разные стороны и лишь «клятва защитника» не позволила нам сдохнуть.

— Ааааа, — мимо меня, пронесся Башка с плеч, размахивая мечами и подскочив к колдунье, всадил ей в бок оба клинка.

— Ликвидация, — послышался выкрик Шипучки и дроу, появилась за спиной Варвы, вгоняя в ее позвоночник клык Вожака.

Колдунья задергалась, от серии прилетавших в нее ударов.

— Топотун, ты чего спишь, гаси ее! — заревел орк, шинкуя Варву клинками.

— Да он и так молодец, вовремя защиту накинул, — подмигнула мне Шипучка.

Хрустнув костяшками, я подскочил в колдунье и скастовав «разделение сил», выдал свою серию скилов.

— А здорова бабулька, — захохотал орк, — Не смотри, что с виду хлипкая и кашляет. Держит удар, как заправский боец.

Варва, словно поняв смысл его слов, резко крутанулась вокруг себя. Неведомая сила раскидала нас в разные стороны.

— Вот же черт, она еще и ерепениться,— выкрикнул орк, вскакивая на ноги. Но тут, ему в голову попал разряд молнии из посоха и орк рухнул лицом вперед, негромко выругавшись:

— От цука, критануло.

Закончилось «молчание» Малого и он принялся за стандартную работу жреца, хилять и ресать.

— У тебя что, обычный шмот, что ли? — выкрикнула Шипучка бегущая к Варве.

— Да, надеялся до полтинника на нем сэкономить, — поднялся на ноги орк и бросился в атаку.

— Лопух, хоть на прочный смени, а то будешь от каждого чиха магов дохнуть.

Я тоже поднялся на ноги, но вместо Варвы, рванул к торчавшему за ее спиной посоху. Полоска здоровья, висевшая над ним, недвусмысленно намекала на разрушаемости объекта. Шипучка, проследившая за направлением моего движения, хлопнула себя по лбу:

— Блин, точняк, посох бить нужно. Сама колдунья, не так опасна.

Мы переключились на посох, оставив колдунью на попечение Рыцаря. Пару минут пыхтений и посох, с громким хрустом переломился.

— Нелюди, оставили старушку без клюки, — заверещала Варва, сжимая руки в кулаки.

— Ни чего бабка, ты и так бодрячком держишься, — выкрикнул орк, вгоняя клинки в бок Варве. За пять последующих минут, мы ушатали и колдунью. Кроме огромного запаса здоровья и отбрасывающего в стороны умения, она больше, ни чем не могла похвастаться.

— Милый, я иду к тебе, — выкрикнула колдунья перед смертью и затихла в кучке пепла и гари.

Хилый Малый пыхнул лвлапом, а Шипучка нагнулась к трупу:

—Опа, а вот и «корона мертвых». Следующий маркер на западе появился. Думаю, где то в районе Холмогор третья вещь спрятана.

— Ладно, раз все собрались, айда к Ивару, — заговорил Башка с плеч, убирая мечи в ножны на спине и доставая свиток. — Я как раз его вчера отыскал.

Мы быстро проскочили сквозь арку портала и окунулись в ласковые объятия горячего воздуха.

— Где это мы? — раскрыл я карту. Черное пятно неизвестности вокруг моей метки и лишь на большом удалении, была видна исследованная область вокруг Озерного и Сокольников.

— Провинция Раздолье, если бежать на север, то часов через пять-шесть, выйдешь к столице. Но нам, вон туда, — орк махнул рукой в юго-западном направлении.

Шипучка посмотрела в сторону, куда зашагал орк:

— Там же Скидифские могильник! Надеюсь, он не среди них ошивается?!

— Слава богу, нет. В могильники, я и сам бы не сунулся, раньше 55-го, — долетел голос орка скрывшегося за кустами.

На соседней поляне, на валуне, сидел не просто большой человек, а очень большой человек! Ростом под два с половиной метра, массивная грудная клетка и ни грамма лишнего жира, сплошной рельеф мускулатуры. Ивар Рыжий, был далеко не молод, седые волосы покрывали его голову и спускались ниже плеч. Одетый в кожаную куртку, обшитую металлическими пластинами, кожаные штаны и сапоги, в руках, двуручный меч, лезвие которого, он методично правил.

— Приветствую Ивара Рыжего, — подошел к нему орк.

Воин поднял взгляд и окинул орка с ног до головы:

— Ближе к делу.

— Вы слышали легенду о Черном рыцаре?