— Значит вот какая у тебя тактика - выполз, ударил и смылся. Ну, это еще не совсем плохо, может и завалю.

Из темноты вынырнул десяток жуков и устремился к нам. «Крик гнева», — толпа окружила Рыцаря плотным кольцом. Вой арбалетных болтов Охотницы, громкий лязг челюстей волка, ну и я не стал ныкаться в сторонке, с громким хрустом круша хитин своими кулаками. Червь вынырнул из дыры прямо у моих ног и раскрыв пасть снова протяжно заревел. Я замер с «оглушением» и получил увесистым камнем по голове. На моих петов, его рев не действовал, сказывались более высокие уровни, но от камнепада, это их не спасало.

Мы кромсали тело пепельного червя, отбивались от жуков и огребали по голове камнепадом бессчетное количество раз, прежде чем он испустил последний оглушающий рев и упал огромной тушей к ногам победителей. Я не засек время начала боя с червем, но судя по тому, что в Москве было уже полпятого утра, бились мы очень долго. Окончательно вымотанный, я едва смог дождаться пока фея соберет выпавший дроп, на автомате закрывая выплывающие системные уведомления, и когда тело червя испарилось, сразу же активировал выход из игры. Из последних сил переползя на кровать, мгновенно отключился. И снились мне, бескрайние пустыни Дюны, воины с голубыми глазами и тысячи огромных пепельных червей.

Поспать мне не дали, кто-то из соседей врубил телевизор на всю громкость. Перевернувшись на другой бок и накрывшись одеялом с головой, попытался уснуть. Через несколько минут, к громкой речи диктора новостей, добавились методичные постукивания по батареи. Проворочавшись с десяток минут меж двух шумовых линий фронта и осознав, что заснуть уже не получится, перебрался на коляску и покатил на кухню заправляться кофе. Несмотря на крепость, бодрящий напиток не помог, голова гудела от недосыпа и громкого шума. Натянув очки, активировав вход в игру. Внешний шум частично перекрылся игровой музыкой.

Сатир прорисовался посередине пещеры, а вокруг, копошились десятки жуков, которые оказались очень рады моему появлению и дружно кинулись в атаку.

«Рыцарь, крик гнева», — жуки, окружившие меня плотным кольцом, переключили внимание на Рыцаря.

«Охотница, Белый клык, Клятва защитника»,— за девять секунд неуязвимости, удалось вынести больше половины окруживших нас мобов и еще за десять последующих, расправится с остатками. Облазив пещеру вдоль и поперек, попутно вырезая суетящихся жуков и личинок, убедился, что это конечная остановка и скастовал портал в зону отдыха аккурат в тот момент, когда на шахту опустился сумрак.

Несмотря на очень раннее утро, часы показывали начало девятого, народу в зоне отдыха было прилично. Вокруг арены столпились игроки. У многих рядом с никами висели монетки. Игровая жизнь шла своим чередом.

— Здорова Топотун, где вчера пропадал?! Трезвый тебя ждал, все говорил, что должен прилететь. Под конец уже стали подумывать, что ты сменил род деятельности, — обратился ко мне один из горняков.

— До дна шахты дошел, с боссом до самого утра бился, — не стал я врать.

Вокруг меня, выросла изгородь из игроков:

— А что за босс хоть?

— Их там целых три. Два уника, Дробный топот и Трундал, и рарный Полоз, с одиннадцатью лямами здоровья.

— Красава, слов нет. Что хоть дропнулось?

— Сейчас гляну. Вчера, настолько уставший был, что сразу после убийства из игры вышел и заснул.

Порывшись в сумке, начал перечислять появившиеся там новые предметы:

— «Кольцо Пепельного червя», рарное; «Двуручник Воителя», прочный; «Тяжелая кираса Воителя», прочная; «Тканевые штаны Мудреца», рарные; «Кожаные сапоги Лесничего», рарные; «Стилет Убийцы», прочный; «Кольцо Фанатика», прочное; «Меч Защитника», прочный; «Тканевый пояс Шамана», уник; «Посох Шамана», редкий; «Тканевая повязка Целителя», прочная.

— Прилично нападало, — сказал кто то, — А там рейдовая зона или как?

— Нет, обычная.

— А уровни какие?

— У боссов 50-ый, у мобов от 33 до 47-го.

— Гайд на форуме не думаешь запилить?

— Какой гайд, это локация компании. Я сейчас админам подам рапорт, пусть или доступ в шахту полностью закрывают, или убирают отсюда боссов, иначе сюда столько народу ломанется, что запаримся отбиваться — ответил вместо меня знакомый голос и сквозь толпу пробился Кумась. — Значит, дошел все-таки до дна?! Молоток. Такое дело обмыть надо.

Вытащил из заплечного рюкзака очередной бездонный бочонок, гном проворно приделал к нему краник и нацедил литровую кружку напитка.

— С почином, — выдохнул Кумась и одним глотком выдул кружку медовухи. В бочке, оказалась именно она, в меру сладкая.

Слух о халявной выпивке распространился по зоне отдыха со скоростью света и к бочонку выстроилась живая очередь из игроков. Кружки передавались из рук в руки, а подвыпившие игроки уже совсем забыли, с чего началась попойка, и вовсю обсуждали, что делает женщину более привлекательной - большая грудь, упругая попа или стройные ноги; и споря, кто темпераментней - пышки или тощие. И судя по громким выкрикам, лишь защита новичков не позволила устроить здесь мегапвп.

Ситуацию спас закончившийся сумрак. Бригадир вытер рукавом усы и пошел зачищать штрек, а насупившиеся крикуны, потащились следом. Я присел на скамью и открыв почту, уставился в очередное уведомление: «Вы не можете принимать входящие сообщения, пока не удалите уже полученные».

«Странно, с чего такой ажиотаж?!»

Пробежав глазами по отправителям, знакомых ников не увидел и открыл первое письмо: «Топотун, вступай к нам в клан. С нашей стороны - разумная зарплата, организация походов по всевозможным данжам и рейдовым боссам, максимально быстрая прокачка персонажа».

Открываю второе, то же самое. Третье, четвертое и создается ощущение, что письма писались под копирку и тут, мой слух резанул выкрик одного из работяг:

— Топотун, грац тебя с двойным геройством! — мне махал рукой незнакомый гном с ником Метер.

Моментально в шахте стало тихо и все взгляды устремились на меня.

— На форуме, что ли написали?

— Угу, — кивнул гном головой: — Минут пять назад пост появился. Какой-то Накочупервачу написал, что был с тобой в рейде и своими глазами видел геройский баф 2-го ранга.

— Ну да, было дело, на Лича в Трилесье ходили вместе.

— На форуме такой шухер поднялся, словами не передать. Ты ведь не просто единственный дважды герой сервера, а вообще во всей игре.

— Грац. — Грац. ­— Поздравляю. — Везет же кому то, — тут же заполнился зал гулом голосов.

Игроки возбужденные услышанной новостью, направились в шахту, активно обсуждая, сколько денег я могу выручить за продажу чара, а из штрека выбежал запыхавшийся Кумась:

— Это правда что ли?

— Если ты о геройстве, то да.

— Охринеть, — гном плюхнулся на соседний камень. — И как давно ты стал героем?

— Первого, взял еще до того как сюда попал.

Гном задумчиво почесал макушку:

— И зачем тебе шахта тогда?! Пристроился бы в какой-нибудь крупный клан и получал бы пару сотен евро в месяц, за просто так.

— Кумась, во-первых, я подписал контракт с конторой задолго до взятия геройства. А во-вторых, читал я на форуме, для чего героев в кланы зазывают. Там на свободной игре сразу крест придется ставить и жить только по расписанию клана. А я в реале инвалид, перемещаюсь в инвалидном кресле и смотрю на мир через окно. Игра для меня, словно глоток свежего воздуха, понимаешь?!

Гном задумался и нацедив из бочонка кружку, поднял ее вверх:

— За героя!

Я поднял свою:

— За игру!

Опрокинув кружку, гном поднялся и направился к караулке, а я снова залез в почтовый ящик и написал письмо Жужухе: «Дошел до самого дна шахты. Нашел еще одного босса, пепельного червя Полоза, рарку».

— Так, с этим разобрались, теперь нужно сумку очистить от набитого дропа.

Озерное встретило меня приятным солнышком, многолюдной толпой игроков и выкриком: — Держи вора. Сразу напомнившем о безопасности добра в сумке. Натянув повязку на глаз, я огляделся. Ну так и есть, один из тусивших у портала воришек, целенаправленно двигался в мою сторону. Я поводил указательным пальцем прямо у него перед носом, чем сбил его спесь и заставил судорожно попятиться назад.